皇宫里，惠妃已经出月子了，正在沐浴更衣。
宫女白桃正在伺候她，笑着说道：“娘娘，各位大臣们的礼已经送来了，其中安王殿下送的最多了，是一箱珠宝，说是要给小公主攒嫁妆呢。”
惠妃听后，神色有些复杂。
本来以为自己能生个儿子，那样以后老皇帝死了还有个依靠。可现在看来，生了个女儿也不错。
老皇帝没有了猜忌之心，安王也一心想笼络她。不过越是这样，她越是不能让太子继位。
否则的话……往后她们母女的日子怕是不好过了。
想到这里，惠妃当即起身穿衣，准备迎接顺元帝。
掌灯时分，顺元帝过来探望女儿。
惠妃一袭明艳宫装，梳着高髻，看起来明艳动人。
她不再刻意模仿先皇后，而是踏踏实实做她自己，做一位初为人母的宫妃。
只见她迎上前去，未语先笑，高兴道：“臣妾刚刚还在想，皇上今夜一定会来探望金阳的，她刚刚才睡下，这会睡得正香呢。”
顺元帝看到她娇媚的容颜，想着她这样年轻，孩子又这样小，到底心软了些。
便道：“小孩子都是贪睡的，无妨，朕今夜留在这里，等她睡醒了和她说说话。”
惠妃娇羞一笑，缓缓道：“那让乳母把金阳抱到我们寝房去睡吧，这样金阳醒来看见的第一个人，就是她的父皇了。”
顺元帝点了点头道：“也好。”
很快，金阳公主就被抱到寝房去睡了。
顺元帝用了点晚膳，惠妃伺候他洗漱，欲言又止。
顺元帝便道：“你有什么话就说吧。”
惠妃当即把安王送来的一箱珠宝抱了出来，忐忑道：“今日蕙兰殿收到好多送给金阳的礼物，别的也就算了，安王殿下给的这个太多了。”
顺元帝看了一眼，知道安王府因为安王妃的死才热闹几天，这些个东西怕是安王府所剩无几的财物，当即便道：“他有事情求你？”
惠妃摇头：“说是给小公主攒嫁妆呢。”
顺元帝嗤笑，他当然不信，但看到惠妃如此紧张，便道：“无妨。既然是他给金阳的，你就收下好了。”
惠妃道：“过几日就是金阳的满月宴了，要不皇上还是恢复陈嫔姐姐的妃位吧，不然安王殿下带着小世子入宫，见到臣妾一个刚为皇上诞下小公主的妃子都如此风光，陈嫔姐姐却……”
“不管如何，陈嫔姐姐都有孙儿了，皇上是不是应该多给她些体面呢？”
顺元帝道：“这些事你不要管，朕另有安排。”
惠妃知道自己撼动不了老皇帝的想法，便道：“那好吧，反正臣妾说过了，那这些珠宝臣妾就先替金阳收下了。”
顺元帝见她丝毫不掩饰自己喜爱珠宝的心思，便笑着道：“朕记得你从前说过不喜欢这些金银之物的。”
惠妃道：“从前臣妾是一个人，皇上给的已经够多了，自然不贪。现在臣妾有了金阳，她是臣妾的小公主，臣妾自然要为她打算的。”
顺元帝看见惠妃将珠宝锁在柜子里，里面似乎还有不少宝物。他想起自己的皇后刚刚有孕时，便已经在四处搜寻小玩具了，什么稀奇古怪的东西都有。博古架都搬空了，放了些木制玩偶或者是竹编的小物件等等，新奇耐摔。
他当时还不以为然，结果后来等他亲自养了孩子，才知道皇后是多么有先见之明。勤政殿里的好东西，都不知换了多少了，可皇后宫里的那些小物件，却还是一个不少的放着。
顺元帝站起来，走进内室看了一眼小公主，便起身离开了。
惠妃看着他离开的背影，目光渐渐暗了下去。
她装也不行，不装也不行。
究竟是哪里出了错她也不知道，难不成真的是老皇帝老了，七情六欲也淡了？
“把安王先前安排的小太监叫来。”
白桃心里一惊，低声唤道：“娘娘……”
惠妃冷嗤道：“你怕什么，我不过是要他给安王传句话罢了。”
她可没忘记，他们那位太子殿下，竟然是个怕蛇的主！
……
顺元帝去了东宫，他没叫人通传，自己进了太子的寝殿。
太子还在处理折子，案桌上的灯罩离得很近，一旁的花子墨怕他不小心磕到，随时用手挡着。
顺元帝走进去，花子墨看见了，连忙行礼。
太子也抬起头来，随即起身请安。
顺元帝走过去看了他批阅的奏章，是贵州和云南的贡品到了，还有六十个小太监。有些是当地土司进贡的，因为对宫刑了解甚少，那些小太监在途中病故三十三个，还剩下二十七个。
护送的官员写了请罪折子，希望能减轻罪过。
太子在折子上批阅：宫中不缺宫人，带回好生安置，以赎罪过。
顺元帝道：“多半是当地土司孝敬的，那些孩子带回去也是罪奴，说不定还会受尽折磨而死，留下吧！”
“你要是不喜欢，赏给那些个官员，他们还能活得容易些。”
太子道：“是儿臣考虑不周，那就依父皇的意思办。”
顺元帝坐了下来，叹道：“你已经做得很好了，只是地方土司比你想象的还要畏惧皇权，因为皇权可以轻易夺走他们的富贵。但他们却轻视人命，觉得治下的百姓不过草木一般，驻地官员只是监视，若是管得宽了，指不定就有匪盗杀人害命，暗中威慑。”
太子道：“那让那些百姓搬到我们官府治下的地方不就可以了？”
顺元帝笑道：“真像你想的这么简单就好了？他们有他们的文字，图腾，信仰，他们虽然分散，却也曾有过自己的统一，许多人心里还是念着他们的先祖，念着他们一辈子不能背叛的神明，那并不是迁徙就能遗忘的。”
太子听后，似有所悟，叹道：“夜冷寒袭霜如雪，千里冰封尘如刀。灯火阑珊绫罗梦，草根吐芽又一春。”
“既是大道通天人不走，各自信仰奔前程，那就无所谓困苦。”
顺元帝听后，笑了笑道：“你就像你母后一样，聪明又通透，从未让父皇操过半点心。”
“来吧，别看折子了，我们父子俩喝茶去。”
很快，父子二人移步草庐，到茶寮里去煮茶喝。
李德福年迈，手脚不太灵活，拿了茶叶来就站在一旁烧火，汤杯煮茶的是花子墨。
灯火昏黄，顺元帝和太子对坐闲话。李德福想，这一幕若是能画下来，多年后不知要羡煞多少皇室中人呢。
