处理完了上海租界的一应大小事务，荣升带英帝国驻日公使的阿礼国，坐上上海同横滨之间的固定邮轮航班，来到横滨。只需要和阿尔考克办完交接，他就算是正式上任了。
想想他的两位前任，额尔金伯爵在清国立下大功，不出意外肯定是要高升。阿尔考克授了勋章，封了从男爵，荣升海峡殖民地总督去了。这两位都有美好的未来，日本公使这个差事，显然是个福地啊。
我也得干出个样来！
此前他在清国任上，为带英谋取了相当巨大的利益，不光是使得上海租界扩大了三倍，还实际上控制了原本由清朝廷控制的上海海关。原先的上海海关道吴健彰是个“通事”，能和洋人打交道，不至于为洋人所欺骗。
结果因为小刀会起义的事情，被撸了下去，换上来的麟桂是个颟顸无能之辈。不仅割土让地，还把海关给丢了。再之后，连租界内的司法裁断权也给丢了。租界成立了工部局，彻底成为了国中之国。
阿礼国踌躇满志，准备在横滨继续大展一番拳脚。
一上岸，他就得到了横滨各处洋人的欢迎，毕竟英国公使，就是横滨居留区事实上的统治者。以后不管是做生意, 还是过日子，都得仰仗阿礼国的照应。是以不管你是法国人也好, 美国人也罢, 都得过来和阿礼国拜码头。
阿尔考克一门心思都是想走, 新加坡在召唤着他，是以交接的非常顺利。唯有一桩事, 令阿礼国感觉有些棘手。
英军雇佣的日本士兵，在横滨发生兵变，攻击了英军兵营, 打破了滨海关，还去往江户攻击了江户城。英军死了一百多，海关损失了几十万，这事情还没有和幕府交涉出一个结果。
妥了, 这个事我来办吧。
这年头不怕有事，就怕没有事。作为世界最顶级的专业搅屎棍，无事也要弄出点事情来搅搅，现在有事, 那真是求之不得。
见阿礼国主动承担下了这个事情, 阿尔考克便也安心，顺利交接完毕, 飞也似的离开了横滨, 去往新加坡。
既然是新公使上任, 那肯定是需要向外国的君王递交国书，并且请求拜见, 表达一下两国的友谊, 最后吃一顿饭完事。
等阿礼国穿戴整齐，来到江户之后, 就发现半座江户城都是废墟，本丸被乱兵纵火烧毁，幕府的损失不小。他问了问使馆的秘书, 秘书告诉他现在幕府在一桥邸办公, 先去见幕府的老中·外国奉行，也就是外交大臣, 他会代为处置, 然后办理接见仪式。
而且两人在路上还聊了聊, 现在幕府正是多事之秋, 首相井伊直弼在之前遇刺被杀了。而被杀的原因居然是怒斥了虾夷的总督，使得总督自杀，总督的家臣便血仇血偿。在刺杀了井伊直弼之后，又在灵前自杀。
现在幕府的政局非常混乱，原任的外交大臣，还有管理王族事务大臣，都已经辞职。那名秘书唯一不知道的就是德川家定的病情，但是德川家定体弱的事情，在各国使馆处，也不是什么绝密。
好啊，幕府越乱越好！
步入一桥邸，邸内办差的武士，见是新任英国公使上门，不敢怠慢，直接就把人引到了当值的老中岛津定义的面前。
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岛津定义惊讶自己当值的时候，怎么碰上和外国交涉的事情，阿礼国惊讶怎么一个小孩坐在高座上，担任大臣。
两侧一介绍，阿礼国才勉强明白。岛津定义的姐姐是日本王后，他自己又是驸马，同时还是国内领地最大的公爵之一，难怪这么年轻就当上了海军大臣呢。
表明了自己想要拜见德川家定的意愿，阿礼国静待岛津定义的回复。岛津定义脸上闪过一丝慌乱，德川家定连大臣都快见不了了，怎么可能见外国公使。他不知道应该怎么和阿礼国答复，于是便急忙令助六过来。
助六这个外国奉行并还干着呢，原本说是调去做横滨城代了，结果那位置允给了堀利孟，没办法的事。
一路急匆匆赶来的助六，虽然他有交涉的经验, 可是德川家定的病情他并不太清楚。也不敢就病情的事情，表示什么看法。
“很抱歉, 本月十七日乃是先代东照大权限之忌日, 我主须得去往日光参拜，恐怕得让公使阁下稍候几日了。”助六到底是老旗本出身，这德川家康的忌日什么的，还是记得很清楚的，临时就给他搬出来了。
“原来如此，那我十七日之后，再来拜访。”阿礼国虽然瞧出幕府可能有事，但是对于东亚的这种拜祭祖宗的习俗，也很了解。
在清国干了这么多年，他很清楚东亚是有祖先崇拜的。和他们信的主不是一路神仙，东亚这边很重视祖先的事情。往往拜祭的礼节相当的隆重，会停下其他所有的事情。
况且也不过就是多等几天罢了，一任公使好几年，也不差这一会子了。
“非常抱歉。”眼见着助六敷衍住了阿礼国，岛津定义松了一口气，向阿礼国低头致歉。
“对了，关于横滨兵变一事，我希望贵国政府，能够再派人员，重新开始交涉。”阿礼国起来都起来了，不忘点上这么一句。
或者说今儿他来，见德川家定是一回事，靠着兵变来为带英谋取利益，就是另一回事了。而且这玩意儿比见德川家定，可能还更重要一些。
“我们会向上様禀报的。”
“多谢。”阿礼国离开了一桥邸。
真的是屋漏偏逢连夜雨，幕府上下都是事，一桩桩，一件件，都麻烦的不得了。结果现在英国人又欺上门来，要为横滨兵变的事情讨一个说法。
这讨什么说法，外国奉行胁坂安宅都辞官归乡了，谁去交涉？忠右卫门侍奉在德川家定的身前，说句难听点的，现在这个当口，谁敢让他离开？
“大人请速速登城，将此事报知上様，并江户川卿！”
