《江户旅人》 20.公使阁下失分寸

    信上写的是什么？

    当然是阿尔伯特亲王和维多利亚女王吩咐阿尔考克，无论如何也要让幕府出兵五千人以上，跟着英军去武装游行，逼迫清朝廷进一步开放国门咯。

    而且信中还说了，带英帝国送给德川家定的那一条战舰，最好也跟着一道去，毕竟“春日丸”真的是暂时不落后于时代的蒸汽大型军舰，完全可以编入皇家海军的战列线。

    幕府怎么着也该从大地震大海啸里面缓过劲来了吧，现在又不是要他全部出动，只要出动一半人马就行了。带英也不是不给钱，低息贷款什么的，大大滴有啊。

    可是，可是，可是……

    传习队已经在船上，都离了港了！

    幸好阿尔考克身经百战，也是在带英的一众殖民地上面履职过来的，没有直接中风晕死过去。可是眼下这个事情怎么办？无解了啊。

    按照信上的说法，额尔金伯爵已经率领一万英军从伦敦出发，再过三四个月就能抵达香港。同时法军约五千人，也已经跟随前来，战事一触即发，日本这边赶紧配合好。等英军赶到上海时，幕府传习队就得到位。

    到位？到个屁的位！幕府的传习队一共就一万四千人，三千已经上了印度船了，剩下一万一千人，其中四五千是沿岸诸炮台的炮兵，剩下了六千人，起码一千人得派去桦太岛，还有五千人，幕府自己都拨不开呢，还给你调至少五千人去上海？

    你咋不说全调走啊？

    至于现在立刻让邮轮停船，把人给放下来，那是绝对不可能的。阿尔考克允诺给幕府的一百五十万是什么钱，他很清楚。这个钱要是没有办法从英印政府身上找补回来，他保不齐今晚也得沉了江户湾。

    只要他下令停船，身边一大帮刚刚还笑脸相送的洋行和银行经理，绝对能把他活吃咯。

    不知不觉背后已经冒了一层冷汗，阿尔考克只能和一众经理道一句抱歉，然后让去印度的人马继续出发，他则暂时不走，先快马加鞭的往江户赶。幕府现在不是正在招募新军六千人嘛，这六千人如果能够赶得上趟，分个两三千去上海，起码可以堵额尔金的嘴。

    明明应该已经坐着春日丸，跟着江川英敏往印度去的阿尔考克突然出现在自己面前，还一副火急火燎的样子，忠右卫门差点以为是船沉了。

    随后阿尔考克的话，让忠右卫门了然，原然是关于幕府是否还有余力出兵清国。幕府还有没有余力，你自个儿看的明明白白，我还能大变活人出来，给你几千身经百战的传习队？

    你想啥呢？

    之前阿尔考克来借兵的时候，忠右卫门心里还一个咯噔，以为避免不了被英国人往清国带了。现在好了，忠右卫门浑身上下都是理由，完全可以拒绝阿尔考克了。

    “新兵的招募情况如何？”阿尔考克是真的急了，他能不急嘛，女王和亲王陛下联名来信呢。

    “因为要求颇高，到现在为止，也不过两千人。”忠右卫门很是放松，据实以答。

    这回英国人的要求就是一米五以上，你要是再矮的话，那就不像样子了。加上幕府也没有大规模宣传，只是江户附近村落通知一下，关东的闲余农民那么多，要是全都通知到，一下子来十万二十万人怎么办？

    “全部招募到位，岂不是要三个月？再加上六个月的训练……”完了完了完了，阿尔考克眼皮子又开始颤抖起来。

    “正好这一批训练完，可以去替换已经派往印度的士兵。”忠右卫门继续轻松道。

    “这叫我怎么和女王陛下交代啊！”

    逼幕府是逼不出什么结果来的，阿尔考克心内哀嚎不止，怎么偏偏印度要用兵，清国也要用兵，带英帝国真是一天也不歇停啊。

    “或者这样，大英帝国可以立刻借给幕府三百万英镑的低息贷款，幕府再行募兵五千人！”阿尔考克知道逼是没用的，利诱来的更加实际一些。

    “公使阁下应该知道，我们国家弱小，地方尚不及印度的二十分之一，养两万军队已经是极限了，怎么可能再招募更多的士兵？”忠右卫门才不上阿尔考克的套呢。

    且不说这个钱是借的，而不是白给的，光是再募五千人这事幕府上下就不好通过。打仗的时候英国人愿意养着这些兵，等仗打完了这些兵怎么办？

    幕府是肯定养活不了的，到时候解散？解散回去，他们在农村本来就没有谋生的手段。况且当了大兵，顿顿吃香喝辣，月月还有饷，很多人的心就浮躁了，就不愿意再胼手胝足的种地了。

    最后甚至有可能是把这些人给推向尊攘一派，令他们生起倒幕的心思。须知连美国这样的大国，都专门设置了退伍军人事务部，来专门处理退伍军人的事。这些掌握了各种作战技巧，还上过战场的老兵，一个不好，那就是社会最大的不安定分子。

    “五百万，五百万贷款！”

    “不是贷款的问题，是我国国小民弱，实在无力赡养如此多的军队啊。”忠右卫门一摊手，向阿尔考克道起了穷经。

    “哎呀……”阿尔考克多少有些失了分寸，当初在骗两头的时候，他其实就应该考虑到事情可能出现变化。

    可是没想到的是，变化来的这样快，快的根本无法转圜。而且要兵的两头都不能够得罪，他到底应该怎么办。

    “以我个人来看，对英国而言，显然印度更为重要，公使阁下先顾及印度，并不是什么错误的事。或许可以让印度发一封两个月前日期的求援信？”看阿尔考克的样子，忠右卫门索性给他出个主意。

    公文这个东西，更改一下日期什么的，似乎也不是太大的难事。只要英印政府愿意分担提前从幕府调兵的锅，阿尔考克的行事便无可指摘啦。

    印度现在就是带英帝国王冠上最璀璨的明珠，任何地方都不能比拟的。