苏音在惊鹤城盘桓了月余时间。
一来，沙井坊“梦塚”虽然已解，可留下的那一摊子事儿却是十分之烦难琐碎，她这个破局者自不可丢开手不去管；
二来，她是在为出海做打算。
天心道人留下的那幅《海上红日图》便是最主要的原因之一。
这幅画，不可避免地将苏音的视线引去了远在大楚之外那片辽阔的水域，也几乎是明着在告诉她：那里便是问题的核心所在。
而另一个原因则在于，朱朱认出了画中的透明山峰。
玉笔峰。
位于东海国圣山灵殊山之巅、灵殊七十二峰里最高的玉笔峰，同时也是小蜘蛛精朱朱的故乡。小家伙虽然糊涂，自个儿的家乡却还是认得出来的。
当然，这也有一个过程，因为在画中，它成了一座孤峰，朱朱也是辨认了许久才最终确定。
而在《海上红日图》幻化出的意象里，苏音还曾亲眼目睹过这玉笔峰呈现出了怎样一种诡异的状态：
整座山峰忽然倾倒，峰顶直指大海，峰底则是一片混沌的虚无。
时至今日，那颠倒的山峰、人类梦呓般的低语以及电流噪波形成的嘈切之声，仍停留在苏音的意识深处，每每思及，皆会形成强烈的条件反射，如头疼、心悸以及……短暂的晕眩。
纵使每次晕眩的时间皆不过一两秒钟，然而对苏音来说，这却已足够证明一件事：
玉笔峰上（或峰底），存在着某些……“存在”。
或许是邪修、或许是妖魔精怪，又或许是某种灵器乃至于秘境。
苏音并说不准那是什么，亦无法通过回忆去感应ta。
她只知道，那个存在，很强大。
强过她此前所遇的一切诡物，强到就连天心道人这样的强者也只能以七年布局、入画之笔，竭尽所能地模糊掉ta的存在，以使之无法因此而生出感应，直到苏音出现。
她这个外来者，便是破局的关键。
立在渡头边，望着远处浩渺宽阔的江面，苏音地轻轻呼出了一口气。
盛夏七月，风热烘烘地，扑上身时带着潮湿的水汽，她莲青色的道袍已溅上了不少水渍，袖畔也蒙了一层水雾。
苏音以天元真灵隔开那粘腻的体感，纵目远眺。
这一刻，她心中所思、眼前所见，只有接天连地的浩大江水。
兀自出了会儿神，她方才拂去袖角的水珠，转身从大青驴的驴背上取过粗布琴囊，负在了身上。
江水被夏风吹动，白浪翻卷不息，泊在码头的楼船也随水晃动，水手与船工们喊着号子，风帆被合力拉起了一半，大风将那厚重的帆布也吹起了一角，“扑啦啦”地作响。
将要启航了。
再过不上半个时辰，苏音便将乘坐这艘楼船，离开惊鹤城。
自城北码头出发，走半天的水路转入洪波江，再由洪波江入海，经越城、海城等诸城，便可搭乘行商的海船前往东海国。
这一路至少得走上大半个月，苏音却也并不打算御风而行。
她飞不了那么远，且伤势也还没好全，又不时会犯个晕眩啥的，还是选择凡人的赶路方式比较稳妥。
况且，她也需要一点思考的时间。
“要在海上面走好久好久，然后就能到大风城啦，大风城特别大、特别热闹呢，蓝蓝的可漂亮啦。”
朱朱偎在苏音身旁，小手紧紧拉着她的袍摆，一脸神往地看着那艘楼船，脸上尽是欢喜。
四年前她下山寻找阿公，便是在大风城被人捉了去，后几经辗转，才来到了苏音所在的小方县，如今要回家了，她自是开心得紧。
阿白的心情也很好。
他素来喜水，凡有水之处或是阴雨的天气，他的心情都会很好。只他远不及朱朱善言，此时也只安静地立在苏音的身旁，眯着眼睛看向江面。
江水在阳光下反射出粼粼波光，白亮刺目，阿白身上的水灵之息仿佛也受此影响，由冰蓝转作一种极浅的蓝，在苏音的灵视中，几乎与水色天光融为一体。
苏音收回灵视，摸了块豆饼喂给大青驴，心绪则转回了沙井坊。
打从事发那晚起，她连着做了十来天的梦。
美梦。
不过，那些梦并不是属于她的。
确切说来，苏音是在入睡之后“旁观”到了一个个由沙井坊众百姓的执念、期盼以及愿望凝结而成的幻境。
这其中最令她难忘的，便是焦家姐弟。
这姐弟俩一年前外出寻宝，就此失踪，母亲焦吴氏拖着病体四处请人寻找他们，还要照顾年幼的另一双儿女，身子越来越差。
然而，焦吴氏却是沙井坊少数几个不曾入梦之人。
或许是现实太过坚硬，将她的灵魂磨砺得无比强悍，也或许是人生太苦，让她连做梦都成了奢望。
是故，虽然身体无比羸弱，可吴氏的心却始终未受“梦塚”的诱惑，神智亦始终清醒自持。
对这样的女子，苏音是心怀钦佩的。
她曾见过与吴氏相似的人。
在演艺圈里，如吴氏这般不肯屈从于他人、只专注于走好脚下之路的演员或是艺术家，并不鲜见。
她或他绝不会将希望寄托于幻想，更不会沉溺于美梦难以自持。在他们的人生信条中，求人始终不如求己，他们也坚信着，唯有自己挺直了腰杆，那条人生之路才更值得继续前行。
后来苏音才知晓，吴氏几乎从不做梦。
她太累了。
病弱的身体、每日里从早到晚的操劳，让倦怠一直渗透进了她的神魂骨髓。每晚脑袋一沾枕，她便是一夜无梦到天明。
因此，苏音“旁观”到的与焦吴氏有关的梦，并非出自于吴氏，而是她年幼的孩子们的梦。
他们还小，神识稚嫩，为了一碗烧肉便能做上一场美梦。
而若非苏音及时破解“梦塚”，以这两个孩子羸弱的体质，根本撑不了几日便会耗尽精魂，变成一具“活死人”，亦即现代医学术语中的“植物人”。
有呼吸、有心跳，神智却永远陷入黑暗，再也不会醒来。
此亦是灵虚道人所言之“死”。
