王小鱼听冯渭出言指责自己，心下不服，正想反驳，厉秋风瞪了她一眼，沉声说道：“王姑娘，冯老先生是大宋官员，他说的话岂能有假？你讲述的这些事情都是从说书先生口中听来的，不过是戏说罢了。咱们眼下最要紧的是想法子逃出去，借助冯老先生之处甚多，须得仔细听他说话，你就不要节外生枝了！”
厉秋风这番话说得甚是严厉，而且目光中露出几分怒意。王小鱼心中一凛，虽然心中兀自不服，却也不敢再说，只得将长剑收回鞘中，气哼哼地后退了两步，站在慕容丹砚身边，眼眶一红，险些流下泪来。慕容丹砚见她如此模样，虽然有心安慰，不过转念一想，小鱼妹妹太过骄纵，让她吃一些苦头也好。免得她又胡乱说话，不晓得还要闯出什么祸事来。念及此处，慕容丹砚故意装作没看见的模样，只是看着厉秋风和冯渭，并不向王小鱼多看一眼。
厉秋风见王小鱼默然退后，这才转头对冯渭说道：“王姑娘说话无礼，还请冯老先生不必在意。不知后来如何？”
冯渭见厉秋风出言喝退王小鱼，心意稍平，这才点了点头，口中说道：“潘美将军和王侁虽然率领大军退入大宋境内，军马粮草损失不多，可是副帅杨业战死，契丹人砍下了他的头颅，用匣子盛其头颅进献给辽国萧太后。萧太后验看之后，下令将杨业的头颅在军前示众，以壮军士之胆。杨业镇守边关，素有‘无敌’之称，这样一员大将被契丹人斩首，使得大宋兵将为之胆寒。是以太宗皇帝龙颜大怒，罢免了王侁的官职，又将潘美削秩三等，降为检校太保。后来虽然潘美将军的官职略有提升，不过朝廷内外，都将杨业败死的罪责推到了他的身上。疆场之上不救同僚，使得潘美失了军心，没有将士再愿意为他效力，太宗皇帝再也未用他带兵出征。不过数年，潘美郁郁而终。一代名将，落得如此下场，着实令人叹息。
“童贯大人对我说道，杨业败死，潘美作为西路大军主帅，自然难辞其咎。不过究其根源，还是因为监军王侁胡乱行事，白白损折了一员大将。如今自己以监军的身份到了西北军中，若是强令王***拨出一万军士听他调用，只怕误了军机，落得一个与王侁同样的下场。是以童贯大人权衡再三，最终还是没有调用军士依照阵图排列军阵。所幸王***指挥有方，三军用命，将党项人打得大败，夺回了陕右四州。这份阵图还没来得及用上，战事便已结束了。
“童贯大人说到这里，重重地叹了一口气，告诉我说，陕右之战能够获胜，是王***指挥有方，加上三军用命，这才打得党项人大败而逃。他每日里只是在大帐之中看看军报，与周文昭大人研习道术，从来不干涉王***和诸将筹划的战事。不过从此之后，皇帝视童贯大人为天下奇才，每有征战之事，往往交由童贯大人处置。只不过这些战事与陕右之战相比，压根不值一提，无非是一些乱民闹事，转眼即被平息，算不上什么难事。
“我听童贯大人说话，见他提到往昔的功绩，颇有些意兴萧索，心下暗想，童贯大人以内臣身份，做到了朝廷三公之一，又有节度使的头衔，可以说是前无古人，只怕今后也没有内臣能如他一般，做到如此高官。这等福份，世间只有一人而已。可是童贯大人对此似乎并不在意，反倒有些沮丧，这倒真是奇了。
“我正思忖之际，却听童贯大人缓缓说道，我以内臣出身而做了朝廷命官，知道朝廷内外议论纷纷，不少人心生嫉妒，在背后构陷于我。这些年来，向皇帝写奏章弹劾我的官员不下百人。是以皇帝虽然对我信任有加，我却战战兢兢，无一日不担心忧虑。可是天下承平日久，文恬武嬉，不带兵者，不晓得来日大难，就在眼前。我受了皇帝的大恩，不能不竭尽全力，将差事办好。如军中将士的奖罚升迁，若是依照惯例，一级一级报了上去，其中有许多见不得人之事，往往使得立功者一无所得，那些只会拍马溜须之徒反倒能升任高官。长此以往，士气大衰，再有战事，非得大败亏输不可。是以我不得不破除陋习，具本直奏皇帝御前，方能奖功罚过，不使良将受了屈辱。如此一来，虽然将士欢欣鼓舞，不过那些龌龊官儿失了发财的途径，自然对我恨之入骨。”
冯渭说到这里，厉秋风和戚九心下均想，童贯这个奸贼狡诈阴险，他做了高官之后，在军中广植势力，党同伐异。凡是投到他门下之人，个个都做了大官。而那些不肯向他效命和行贿的将领，即便功劳再大，也得不到提升。童贯仗着徽宗皇帝崇信，奏报军情之时，压根不依照朝廷规矩逐级上报，甚至连枢密院都不放在他眼中，而是将奏折直接送至大内。童贯自己是内臣出身，大内的大小宦官要么是他的手下，要么是他的同党。只要童贯的奏折一到，即便是深更半夜，也有当值的宦官将他的奏折递交给皇帝。徽宗皇帝又对童贯极为信任，凡是他推荐的将领尽数提升。这些人受了童贯的推荐，自然成了他的同党。大宋官军腐败无能，究其根源，便是童贯这厮捣鬼所至。可是听冯渭讲述往事，童贯这个奸贼却说什么他是为了破除陋习，这才具本直奏，不经枢密院转交御前，纯属胡说八道，给自己脸上贴金。
冯渭不晓得厉秋风和戚九心下对他说的事情不以为然，自顾自地说道：“我听童贯大人如此一说，心下敬佩，暗想外间传说童贯大人任用私人，从中收取好处，许多官员百姓都骂他是一个大大的奸臣。今日听童贯大人如此一说，才知道他有自己的苦衷。童贯大人能将此事说与我这样一个小官知道，对我太过看重，倒让我有些心下不安。是以他说完之后，我心中惴惴不安，一时之间不知道说什么才好。
“童贯大人接着说道，蔡相如今位极人臣，是皇帝驾前第一红人。他老人家满腹经纶，又精通丹青文字，皇帝对他极为崇信，天下找不出第二人。他随意说出的一言一语，不只能让官员百姓飞黄腾达，也能让其倾家荡产，家破人亡。
“童贯大人说到这里，略停了停，看了我一眼，这才接着说道，想来冯大人对蔡相之威势，早已有所领教罢。”
