众人翻开牌之后，果然如胡掌柜所料，寿南山和一名盐商输了银子，其余几人不输不赢。坐庄的那名公差小赢了三四钱银子，笑得合不拢嘴，连声催促众人将牌九交回，他好重新发牌。
转眼之间，众人已玩过了一圈。坐庄的公差赢了将近一两银子，可以说是收获颇丰。罗掌柜、宋掌柜等人虽然有了输赢，只是无论输赢，只在二三钱银子之间，既无大喜，亦无大悲。众人之中，输得最惨的便是寿南山。一圈牌九赌下来，他已输了一两二钱银子。众人赢的银子，大半都是寿南山输的。只见寿南山将手中的牌九扔在桌子上，口中喃喃咒骂，脸色颇不好看。
胡掌柜冷眼旁观，见玩牌九的众人都是寻常赌客，只是凭运气赌个输赢，心下暗想，与你们这些白痴玩牌九也好，掷骰子也罢，多少有些胜之不武。只不过这个姓寿的老头自己送上门来找死，老纪这个王八蛋又屡次三番与我为难，若是不略施惩戒，你们倒以为老子好欺负。至于其余这些家伙，活该你们倒霉！
眼看着一圈牌九玩过，坐庄的换成了严司务。不过严司务虽然好赌，却是一个极为小心谨慎之人。他心中暗想，这里不是南京，自己人生地不熟，万万不可露富。若是被人盯上，将刚刚到手的银子抢了去，那可是得不偿失了。是以他只说自己囊中羞涩，坐不了庄，要将庄家的位置让出去。坐在他旁边的罗掌柜大喜，便将严司务的庄家接了过来，口中嚷嚷着让众人赶紧选好风门，他好发牌开赌。
胡掌柜胸有成竹，自信只要自己出手，定能将众人的银子全都赢到自己手中。只是纪掌柜一直窥伺在旁，让胡掌柜心生厌恶。他知道纪掌柜吃定了自己，只要自己选了一个风门，他必然也要跟着押上银子。如此一来，自己赢得银子越多，纪掌柜也跟着发财，岂不是自己给纪掌柜做了嫁衣？念及此处，胡掌柜只得强行压制住参与赌局的冲动，仍然坐在桌子旁边作壁上观。纪掌柜抱定了和胡掌柜同进同退的心思，见胡掌柜仍然不肯下场，他也并不出手。
罗掌柜做了庄家之后，一圈下来，他赢了六钱银子，笑得嘴都合不拢了。宋掌柜等人也各有斩获，个个面露喜色。只是这一圈下来，输钱最多的仍然是寿南山，前后一共输了一两六钱银子。只见他将牌九放在桌子上，神情沮丧，口中喃喃说道：“真他娘的邪了门了！老子左摆右摆，满心以为赢不了银子，至少能够保本，想不到还是输了！他妈的，莫非今日衰神附体，存心要给老子好看不成？”
众人见他如此模样，个个心下好笑。胡掌柜心中暗想，姓寿的老家伙虽然好赌，不过全无赌技。他拿到了牌九之后，只求上下两副牌有一个大的便可，却不去推算庄家如何出牌，岂能不输？此人是一个大羊牯，不输钱才怪哩。
第三个坐庄的是宋掌柜。此时众人的赌兴都被引了出来，不知不觉间赌注多了许多。一圈下来，宋掌柜竟然赢了二两四钱银子，笑得合不拢嘴。寿南山又输了二两银子，脸色已是煞白，口中喃喃自语，只是声音太小，听不清楚他在说些什么。不过看他咬牙切齿的模样，想来不是什么好话。
其实像宋掌柜、罗掌柜等人，还有参与赌局的那几位盐商和药材商人，个个都是家财万贯。一趟买卖走下来，至少也是几百两银子的流水。今日这场小赌局，一输一赢不过一二两银子，平日里压根不会被这些人放在眼中。但是银子一到赌桌上，与做买卖时完全不同。借着众人天性之中好赌之心，赌桌上的一两银子，在赌客眼中，比寻常的百八十两银子更加重要。是以跑买卖之时，赔赚百十两银子，这些人或许眼睛都不会眨一下。但是若在赌桌上输了一钱银子，只怕他们都会大喜或者大悲。这是人性使然，与银子多少无关。
胡掌柜和纪掌柜眼看着罗掌柜和宋掌柜、白掌柜都赢了银子，其余赌客也都或多或少有所斩获，眼睛登时瞪了起来。胡掌柜心下暗想，今日若不是老纪这个王八蛋紧盯着老子，这些银子早就落在了我的手里。他妈的，不管他了！老子再忍一圈，不管老纪赌不赌，我反正要赌上几把。
纪掌柜心下暗想，想不到老胡这个王八蛋今日真的做了缩头乌龟，竟然一直忍着不肯出手。既然老罗和老宋这两个糊涂蛋都能赢钱，我比这两个家伙聪明百倍，自然也能赢钱！老子再忍一圈，不管老胡赌不赌，我反正要赌上几把！
第四个坐庄的是一名盐商。他的运气不算好，一圈下来，输了六钱银子。老寿仍然是衰神附体，又输了一两三钱银子。只不过他虽然口中咒骂不停，赌品却好，翻牌之后，便将输掉的银子推给了庄家。
待到换了庄家之后，却是一名药材商人做了庄家。只见他将牌九在手噼哩啪啦弄得山响，一副急不可耐的模样，口中说道：“各位快些选好风门，在下这就要发牌了。”
大堂之中的众人此时都是兴奋之极，人人盯着桌子上的银子，露出了贪婪的目光。只有三个人置身事外，冷眼旁观。一个自然是厉秋风，另一个却是曾任东厂督公的张永。而东升客栈的冯掌柜却也是一副好整以暇的模样，只是站在人群之外，笑嘻嘻地看着众人玩牌九，自己却并不参与。
待到众人各自选了风门之后，药材商人便即将牌九发了下去。坐在各风门主位的赌客将牌九拿了起来。有的先不看牌，而是将四张牌九放在手心，闭上双眼，双手一阵乱搓，心里暗念阿弥佗佛无量天尊九天十地神仙保佑来一个至尊宝。有的则将牌放在桌子上，然后一张一张慢慢拿起来，放在眼前仔细观看，好像生怕漏掉的什么。有的则是将牌九放在手中之后，便即不住地倒来倒去，尝试摆出不同的点数，心下暗自算计。只有寿南山最是潇洒，拿到四张牌之后，瞥了一眼，便即将四张牌九前后两两摆好，放在桌子上。口中说道：“老子的牌已经放好了，有没有想跟跟老子选同一个风门的朋友？”
自从赌局开始之后，寿南山几乎是每把必输。是以玩到第二圈之时，便无人肯再跟着他这一门下注。寿南山说完之后，众人心下均想，眼下如果还有人敢跟在你后面下注，此人绝对是天下头号大傻瓜！
坐庄的那名药材商人见坐在地门的寿南山扣了牌，紧跟着也将四张牌九背面朝上放在桌子上。胡掌柜仔细看去，凝神辨认牌九背面的标记，已然看出庄家是一副“杂九”，而寿南山是“杂七”，看样子这一把寿南山又得输银子了。
胡掌柜所坐的椅子距离左旁风门的严司务最近，他装作有些疲惫的样子，从椅子上站了起来，双手张开伸了一个懒腰，眼角一瞟，已自看出严司务拿到是一副“孖斧头”，比庄家和寿南山的点数都要大出不少。胡掌柜又看了看坐在右旁风门主位上的罗掌柜，他拿到的却是一副“天高九”，在四副牌九中点数最小。胡掌柜心下暗想，老罗这把可要大大的不妙，若是他下注下得多了，只怕这一把就将他前面赢的银子尽数输了回去。老罗这人脾气不好，又将银钱看得极重，他若是输了，非得跳起来骂人不可。
