深夜，不夜港。
原本热闹的『往生』酒馆因为一个人的到来气氛顷刻间降至了冰点，老板娘不动声色地让小二挂上了打烊的招牌，在酒馆大厅享用晚餐的幽灵们也很有眼色地狼吞虎咽一番后，将整个酒馆空了下来。
这是高木老弟没有来酒馆打工的第四天。
今夜来到这里的却并非高木老弟本人，而是他的女朋友，这一幕便足以透露许多消息。
“你先等一等。”
待酒馆陷入一番死寂, 老板娘让店小二先收工回家，解下围裙，失神地坐在了椅子上。
高木老弟和“公司”的争斗早已不是什么秘密，而不夜港的居民们已经在最大程度上成为了高木老弟的后盾，每一个来到这里的鬼都会遭到盘问，一旦有人私下里打听高木老弟的事, 则会立刻被他们赶走，倘若那些人不听劝再次回到这里, 便会由住在北区的厉鬼，以及老板娘亲自动手把他们丢进畸变体森林自生自灭。
可是，这也是他们能够给予方田最大程度的帮助了。
正面与“公司”撕破脸皮，对于小镇的未来绝不是一件好事，而高木老弟也似乎早就看明白了这一点，再三叮嘱小镇的居民们不要向“公司”发难。
因此，高木老弟在没有事先打招呼的情况下一连几天没有在酒馆里出现，便已在无形中说明了一切。
虽然高木一度得到了水神一族的认可，但是“公司”也绝不是能轻易应付的对手。
良久之后，老板娘烦闷地拿起烟斗，呼出一口烟圈才勉强让自己的心情平复了下来，“好了，你可以说了。”
“……我想吃东西。”
老板娘得到了意料之外的回应，在她的预想中，林玖很有可能会告诉她高木老弟已经不幸遇害的消息。
“你饿了？”
“我想吃东西。”林玖看向老板娘的眼神认真了许多，语气也不再迟疑，“很多很多东西。”
『往生』是她第一次完成蜕变的地方。
上一次方田从傅征留下的手稿中发现了一条畸变体通向进化的道路, 当时为了验证这一理论，他们便是在这个地方, 用数不清的美食压抑住了她那仿佛来源于灵魂深处的旺盛食欲，让她得意在这条不知通向何方的道路上更进了一步。
尽管宁泠并没有明确地为她指明道路，但是她的到来却让林玖意识到了一件事。
也许答案从一开始就摆在了她的面前。
重组猫导致其变异的手段，只不过是她用来分散自己因方田的失踪而产生的不安时所找出来的用于麻痹自己的手段，无论这个实验重复多少次，都无法让她从中窥见数据世界最本质的秘密。
可即便如此，宁泠却坚信着她一定能接触到这一本质，将方田完好无损地重组回来，不仅如此，她反而还希望自己能延缓这个步骤，给予他们更多的准备时间。
那么问题来了，宁泠的信息又从何而来？
要知道，今夜是她们第一次会面，在此之前，林玖对于宁泠的印象还停留在幽灵学社的大魔王以及作品惨遭腰斩的漫画家。
所以林玖所能想到的唯一解释，是宁泠也许比她更了解自己的能力。
她一定是在“公司”的时候看到了些什么，才让她坚信着自己一定能触及到数据世界的本质。
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于是, 林玖几乎下意识地回想起了上一次“蜕变”时所产生的碎片化记忆。
在那段破碎的记忆世界中, 她看见了另一个自己。
当时另一个“自己”拦下了她，告诫她现在还不是时候。
老板娘没有果断盘问其中的细节，在林玖开口了之后，她便重新系上围裙，抽身走进后厨，在她的操纵下，整个后厨又一次活了过来。
从某种意义上来说，熟悉的锅碗瓢盆，也是她用于派遣自己心情的方法。
不多时，饭菜的飘香便占据了整个酒吧，这无关于嗅觉味蕾，而是触及灵魂的味道。
这种飘香无疑能唤醒潜藏于每个鬼意识最深处的食欲。
面对一道接着一道被端上桌的菜肴，林玖抛弃了心中所有的杂念，仅让唯一一个念头留在了心里。
吃。
食欲是一切生物最原始的本能，同时也是傅征研究中由意识体重获新生的重要过程。
很快，她便已经记不清自己究竟吃下了多少东西，眼前的一切变得虚无缥缈，就连进食也变得无关于口感与滋味，而是纯粹变成了一种机械化的重复动作。
在无数食材的堆砌下，那熟悉的幻觉又一次浮现在了林玖眼前。
只是此刻的幻觉和上一次不同。
这里不是猫语网咖，也不是她所熟悉的任何地方，数字与符号成为了构筑这个世界的唯一要素，她隐约看见了一条呈现在自己面前的数字桥梁。
她不知道桥梁将要通向何处，却在本能的趋势之下走向了前方。
不知走了多久，桥将她引向了一处孤岛般独立于整个空间的平台。
林玖花了很长时间，才面前认出了阻挡在自己面前的，是一个由数字、符号构建而成的参天古树，这古树仿佛一直延伸至云端，与苍穹融为了一体。
一个模糊不清的人影立于树桩之前，背对着她。
“我已经等了你很长一段时间了。”
说话的声音和她有八成相似，却似乎有参杂了一些不同的部分，“我知道你来到这里的目的，而你所要寻找的答案就在你的眼前，这里就是数据世界的最中心，连‘公司’和它的创立者也不知道这里的存在，我曾耗费了数年时间才创造出了这里……没错，之前被送来这里的年轻人，此刻就在这里的某个角落。”
说着，那个模糊的人影仰起头，朝着树冠处望去，“如果你想要将他带回现实，就要从这里找出他的存在。”
“我可不记得什么时候创造过这种东西。”
林玖警惕地说道。
在模糊人影开口时，她不禁回忆起了自己的童年，并再三确认了那只是一个平淡无奇的、属于普通孩子的童年，并没有自幼被关在某些秘密实验机构的部分存在。
“这当然不是你创造出来的。”
模糊的人影似乎被她那清奇的脑回路给整无语了，“啧，真不知道你遗传了谁的智商。”
