感受着那巨大火炉释放的熊熊热量，弘治皇帝等人直接是惊呆了。
烧煤！
这巨大战船，竟是靠着烧煤来推动的！
太骇人！
先前，他想过许多的可能，尤其是感受过这巨大战船的急速之后，更是心下向往与惊奇。
如此快速，以至于达到恐怖地步的战船，到底是如何加速的呢？
结果……烧煤！
竟是一个再普通不过，只是听着都感觉一万个不可思议的事实！
烧煤，谁不会啊？寻常百姓人家取暖、做饭，都用这玩意。
到头来，就是这等如此普通的东西，竟是推动了长达五十丈的巨大战船，还可以跑出一百多里的速度？
“就只是……这样？”弘治皇帝喉咙涌动，干涩的问。
“啊……”
宁远点头：“其实，说到根上并不是烧煤，而是蒸汽，不管用什么法子，搞出大量的蒸汽，便可推动船只。”
蒸汽！
弘治皇帝又愣了愣。
这……也是再普通不过的玩意啊！
万千百姓们生活做饭，都会出现蒸汽，结果……这玩意就推动了巨大战船？
“蒸汽为何可以推动船只啊？”旁边，李东阳一万个不解。
“也很简单啊！这事，物理学院几乎所有人都知道，下官先前也说过。”
宁远笑了笑道：“陛下，两位师傅见过注水开锅的样子吧，热腾腾的蒸汽推动锅盖，噗嗒嗒的震动，就是如此，如若有更多的蒸汽，是不是可以将锅盖掀飞？”
李东阳郑重的点头。
确实如此。
他虽是没有下过厨，却也见过开锅沸腾的样子，锅盖确实会上下震动。
那么……推动这巨大战船的真正的神兽便是……蒸汽？
他的面色有些古怪，实在是不敢想象。
无论是煤还是蒸汽，本都是极其普通的事物，可当下，两种普通的事物结合起来，便造就了眼前的神奇。
嗡轰轰！
巨大的机器运转，发出震耳的声响，连带整个舱室都跟着震颤。
可弘治皇帝等几人却是半点不反感，甚至还觉得这声响很是曼妙，犹如天籁。
就是这声响成就了这等无匹的战船啊！
“此物……督造起来……不容易吧？”弘治皇帝问。
“还好，就是有点费银子。”宁远说道。
“区区几十万两，便有如此战力，不算费！”
弘治皇帝爽朗大笑，走出舱室后，又复问道：“此物……仅可在船上吗？”
宁远摇头：“其实还有其他用途，不过，可能不大好布置。”
他指的是……火车！
事实上，当初在制造蒸汽机的时候，他便考虑过火车了。
火车重量极大，也就导致惯性很大，刹车、停车什么的，可能会有些麻烦。
而船呢？
这玩意只要停止加热就好了，就算有惯性的作用，最多也就是滑行一段距离，无关紧要。
所以，这些事情还有待研究。
“很好，朕……很是期待啊！”
弘治皇帝好龙颜大悦：“这大学院的钱，没白花，以后便无需多加限制了，尽管花。”
花的值啊！
单单是这巨大战船，千万两都不换！
而花费才多少？区区两三百万两而已，小意思！
宁远自也会意。
皇帝陛下都开金口了，火车是不是也就可以考虑改进了？
甚至包括那小车，也不是不可以考虑的啊！
巨大战船一路向南，期间走走停停，两三日后来到了松江府。
所谓松江府便是后世上海的大半，是一处相当富饶之地。
于是大船远远停下，小船放下，一行人上了岸。
远处，有码头正在撞在货物，诸多百姓忙的一片火热朝天。
弘治皇帝见了，不由得开怀大笑：“朕……咱一直听闻这松江府富饶，现在看来，果真是名不虚传啊，丝毫不亚于天津港那边！”
天津港几乎是北边最大的港口了，几乎承载了大半北直隶海上货物的流通。
而这松江府也能如此繁华，可见一斑。
“所谓苏常熟，天下足，此话，名不虚传啊！”弘治皇帝说道。
松江府这边紧邻着苏常二府，松江这边如此繁华，想来那苏常也不会差。
这便是大明兴盛的体现。
“走，四处看看，转一转。”
弘治皇帝开口，旋即低声吩咐：“朕微服巡狩，你等……称朕为牛爷就是。”
跟着一行人一路向西，大抵走到了华亭县。
放眼望去，田间地头有着许多百姓忙碌着，所种之物，却不是这边高产的稻谷，而是……桑！
这边，竟是改稻为桑了！
“这事，怎么看？”弘治皇帝问。
种稻谷是可以吃饭的，而种桑，最多也就只能织布、做衣服。
这华亭县的大部分百姓竟是都放弃了口粮，选择了种桑。
“陛……牛爷，咱以为啊，这是咱大明大兴之征兆！”
宁远缓缓道：“肯定是百姓们都能吃饱饭了，这才选择了可能更赚钱的桑田。”
所谓改稻为桑在大明并不罕见，太祖皇帝朱老爷子之时便颁布了诸多法令，叫百姓们种植部分桑田。
天下社稷，无外乎吃喝住行。
所有的百姓全部种桑不行，口粮会不够，若全部都种稻谷，布匹不足，便会受冻。
然，当下境况不一样了。
开海之后，海上贸易大火，大明的布匹畅销四海，百姓们当然愿意种桑。
至于口粮方面，这两年随着土豆的普及，养活大明的人口也不成问题。
“大明将兴吗？哈哈，好事啊！”
弘治皇帝大笑着，见远处有着一老农正在耕作，便乐呵呵走了过去。
“老伯，今岁的收成应该不错吧？”他问。
“这……”
那花甲老农抬头看了看，见几人衣着不凡，便小心着道：“还好，大概可糊口。”
弘治皇帝微微侧目。
你都改稻为桑了，还只是勉强糊口？
旁边，宁远低声解释道：“陛下，这人是佃农……”
弘治皇帝怔了怔，心底顿时五味杂陈。
显然，这老农见他们衣着不简单，应该是达官显贵，又哪里敢收成好呢？
你这边说收成好，明年那佃主涨租怎么办？
“倒是不容易……”
弘治皇帝感慨着。
这……便是真正的大明啊，诸多底层的百姓，仍旧十分的艰难。
而这等事情，是他坐在那紫禁城的奉天大殿之中万万看不到，想不到的！
“雨季马上就来了，也不知今年如何，若是雨水太多，这一年，也就白费了。”
那老农自语似的道：“要怪啊，也只能怪北边，咱家儿子好不容易考中一个童生，现在却是被逼着去那什么数算了，哎，咱这等老农啊，这辈子别想翻身喽！”
话音落下，一阵寂静。
宁远暗暗皱眉，心底已是泛起不妙的预感。
看这意思……要出事啊！
