新晋弟子已经上岛近三月时日，故而极少有人来开拓堂，领取新的任务。堂内负责的凝元境弟子，无精打采的坐在椅子上。偶尔与其他同门师兄弟聊上几句。
中间的一位女弟子，面容清秀，正用纤细的手指梳头发时，眼角一挑，便看见走进两人。赶紧坐正姿势，一脸严肃的看着二人。
“请问这位‘女真人’，现在，还有那些任务可以领取？当然，最好是既轻松，又报酬高的那种。可否指明一二。”
“你就是独孤阳明？”
“咦！我的问题，与我的名字，有关系么？其实，你也不用大惊小怪的，我早就知道，你们名门正派的弟子，在偷偷的暗算本少爷。”独孤阳明说这个“名门正派”时，语气极重，明显带有挑衅与轻蔑的意思。
“哼！你果真是口舌招尤，滑得紧！”少女顿了顿，又道：“都过去三个月了，那有轻松的任务给你？轻松的没有，报酬高的倒有，你要不要听？”
“不听，我问你干啥？我闲的么？无聊！”
少女气不打一出来，怒视道：“灵耕，你可以么？捕妖，你可以么？制符箓，你会么？”一连串的质问声，气势夺人。
“饲兽、炼丹、护阵什么的，还有名额没？”
少女“咯咯”的笑起来，摇头道：“你真是异想天开！你说的这些任务，不是穷小子所能修炼参与的。”
“哦？为什么？难道是富畜生们能修炼参与的？”
少女被这一呛，一时语塞，口中一句“你……”始终没说出来。
此时，走过一男的，缓缓道：“独孤阳明，你别信口骂人？你明明早知道这些任务的具体情形，非要找我们的不是是不？有些事，也不是我们说了算的。以你二人目前的道行，若不嫌辛苦，可以去阳黄岛挖掘晶矿。”
“这位兄台颇有见识！请问兄台，这晶矿是如何说法，可否详细说明一二？好教小弟心里有数。”
这男的摇头苦笑，道：“阳黄岛，是仅次于主岛的一座岛屿。上面有一灵晶矿，一是为宗门弟子提供的历练所在地，二是让开柘岛上与我们友好相处的妖族挖掘，各取所需。宗门规定：新晋弟子，无论挖多少颗，所得的一半需要上缴宗门。”
“若是单数呢？”
“多余的一颗归己！”
“多谢兄台，请问阳黄岛如何走法？挖掘灵晶，需要什么工具？”
“出门向东，碰到船只时，只管说去哪里，即可。至于任务所用到的一切工具，皆需自己解决，宗门不负责。”
独孤阳明说了句“多谢”。先朝颜色不同的木板看了一眼，这才与令狐旭正离开。
出得门时，令狐旭正问道：“二哥，你真要去挖晶矿？”
“那还有假？现在，还不到巳时，先过去熟悉一下路线。明天，再开始挖。”独孤阳明看着满脸疑虑的四弟，见他问道：“二哥！其实，晶矿十分的难挖。道行低微的人，一天连一颗都挖不下来的。故而，有些道行的人，宁肯去捕妖兽，也不去挖矿。”
“要是好挖的话，这些贼人会强迫妖族去挖？再说了，你我又不是什么世家大少爷，什么苦没吃过？就这点苦，你也往后退缩，真是的。”
令狐旭正知道二哥说的有理，便也不作答，紧跟在身后，朝岸边走去。
*****
阳黄岛，位于开柘岛的正东，灵气更盛于主岛。岛的边沿长满了竹子，将岛严严实实的包裹其中。只有一条三人并行出入的通道。
巳时半刻，从入口处走出二人，一人笑着道：“每七天来收检一次灵晶，收获还真是不少呢！”另一人道：“宗门创派万余年，要不是躺在一座座灵晶床上，怎会长久不衰呢？这阳黄岛，对于我真武殿来说，也只是一点点皮毛而已。”先前哪人搭腔道：“这肯定呀！这座小晶矿，如何跟神意境的师兄们守护的晶矿相比！”二人笑着驾船离去。
驶来的一船上，载着三人。靠岸后，一位年约三旬的人缓缓道：“二位师弟，现在是巳时过半，我会在申时过半，再来。若错过时辰，你们就自己想办法！”
“多谢兄台！”
独孤阳明与令狐旭正并肩走进去，只见靠着一圈竹子，打起了不少草棚。一人正在最大的草棚门口独自出神，一见二人走来，慢悠悠的站起来，道：“二位师弟，可是来挖矿的？”
“你猜呢？”
此人一听，噗嗤的一声，笑了出来，道：“这位师弟，好生有趣！”然后，指了指向地下的一入口，道：“晶矿就在这下面。你二人直接下去挖，就是了。另外，身上带的灵晶，上来时，一律当自己挖的。”忽然得意的拿起一面似镜子的东西，又道：“你们身上有没有灵晶，我一查便知。”
独孤阳明厌恶的看了一眼，率先朝入口走下去。没走几步，便听见“哐哧”的敲打声，一些“叽哩咕噜”的说话声，也听不明白。闷头径直走下去。令狐旭正不由得喊了出来，惹的正挥汗如雨的妖族们停下来，齐齐向这边张望过来。
独孤阳明一抱拳，道：“诸位海中牛族朋友，我兄弟二人也是前来挖矿的，还请多多关照！”
这些妖族，正是海牛中的幻牙牛族，天生神力，力大无匹，就是灵智甚小。经人族专门培养，可固定它们的劳作模式。
幻牙牛族见来人，一位胡须花白的大牛走上前，学着一抱拳，用人言道：“二位小友前来，可自行挑选下锤处，不用顾忌我们。”
“这位牛大伯，我们无锤、无钎，可否相借一二。”
这牛族首领甚是爽朗，一招手，便走上来一人，交给独孤阳明一柄铁锤，一把精钢钎子。二位牛族却也未多做理会，转身离开。
独孤阳明挑了个安全的角落，缓缓坐下，一动不动的看牛族采集灵晶矿。只见年轻力盛的，挥舞铁锤，按画定的小圈敲打，敲下来的晶块，再由年长或年幼的牛族，小心敲打成一颗颗拇指肚大小的灵晶。
独孤阳明一看，就是一个多时辰。令狐旭正等得心烦意乱，低声道：“二哥！你既不挖矿，又不回去，这是再想什么呢？”
“我再想，如何将敲下来的灵晶，带出去而不让那镜子发现。”
“啊！这太危险了，万一让发现，说不定会怎样。”
“能怎样？他们外面让人用镜子检查了，还让人带出去，那只怪他们无能。管我们屁事！你腿脚不灵便，就在这儿待着，我过去看看。”
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独孤阳明，五岁时父母双亡，其母临终前，将其托养于二叔家。二叔一家，从来就把他当成野孩子，成天打骂。六岁那年，便独自逃了出来，浪迹天涯。七年来，经历过数次生死关头的他，亦练就了一幅远超常人的观察力。
只见他走到一堆乱石前，随手拿起一颗石头，比划后，低声道：“比灵晶略大，又产于灵晶矿，为什么一点灵力会没有呢？”拿着石头，走到正敲打灵晶块的一老牛旁，低声恭敬的问道：“老爷爷，这石头，叫什么名字？有什么用？”
老牛头也没抬，道：“这是黑石，是一种在灵晶矿内，无法吸聚天地灵气的死石。”老牛顿了顿，又道：“它还有一个作用，可以封住空间内的灵气，使活石慢慢吸取，进而成为你们人族可使用的灵晶。”
那个像是该族族长的幻牙牛说道：“小友，若是喜欢，可随意拿去玩耍。”
“多谢大伯！”
独孤阳明的手指头不停的搓着该石头，眉头紧皱，像是在极度思索某一难题。想着，随手抓起十数颗，往怀里一揣。又回到刚才坐的地方，开始端详晶矿壁。在他眼里，墙上灵晶乱七杂八形成的纹路，像是被人有意织成的一般。忽然轻笑起来。
“二哥！你笑啥？”
独孤阳明神秘的附耳几句后，便开始用锤敲打矿壁。他不像海牛族一样用蛮力，而是每一锤下去，总是轻轻的。一个时辰后，只敲打了不足一尺见方的矿壁。只见他用铁钎轻轻一撬，便下来一颗灵晶。这一尺不到的矿壁上，足足掉下来三十六颗灵晶。
独孤阳明快速的用令狐旭正准备好的布条与黑石，将三十六颗灵晶分成两份，用等量的黑石从外面裹严实，小心的缠在二人的腰间。一切收拾好后，对令狐旭正低声道：“为了不使哪贼人起疑，今日，早些出去。也顺便看看，我推测的对不对！”
令狐旭正担忧的问道：“万一被发现呢？”
“乌鸦嘴！你先走到那石梯旁等我！”
独孤阳明手提着锤与钎走到牛族族长面前，恭敬的说道：“多谢大伯！明日，我兄弟二人仍需借用，不知方便否？”
族长“吼吼”两声干笑，道：“就放在你们敲打的那儿，欢迎随时来。这里，有十五年没人下来了。你二人，还是头一遭。”
“多谢大伯，及族人对我二兄弟的关照！”
独孤阳明向后退了三步，这才转身离开，率先走出晶矿，大大咧咧的走上前，双手伸开，让哪位同门弟子检查。哪人笑盈盈的走了过来，一面镜子离身体一寸外，仔细的绕了起来。良久，“哈哈”大笑起来，道：“挖晶矿，不是哪么容易的事情，二位师弟，还是去做别的任务吧！当然，你们现在可以走了！”
独孤阳明跟着抱怨道：“他娘的，这晶矿也太难挖了。挖的我手臂都痛！”说着，与令狐旭正慢慢走出林子，刚好船亦开了过来，这才长出一口气。
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回到洞府的二人，狂笑起来。笑声渐止后，令狐旭正问道：“二哥！你是怎么发现的这个秘密？教教我！你那一动不动，就看一、两个时辰的功夫，我可是永远学不到了。”
“老四，若你是海牛一族，乐意被人驱使，做这苦力活么？若你不愿意，会不会偷懒，或者偷偷的收藏一些？”
“二哥！这不可能呀！你盯着观察的时候，我也是一眼未曾漏掉，怎么没发现海牛族的异常行动呢？”一看独孤阳明好像又再思索问题，又问道：“二哥，我们明天去不去？”
“去！必须去！而且，接下来的三个月内，我们不能落下一天。依我看，海牛一族应该已经找到了逃跑的机会。不出三个月，此岛上必有一次大乱。”独孤阳明突然目露凶光，阴冷的说道：“今天，我有点聪明过头了！不应该急着去问黑石的作用的。那个老牛，道行高深，一下子便察觉了。只要我们不去，它们势必当成我们告密，这样以来，会对它们带来灭族之灾。”
令狐旭正一排大腿，道：“二哥，你用黑石封灵晶，是故意给它们看的？好叫它们放心，我们也是来偷偷灵晶的？”
“小四，不错，有进步！我们得趁着这个机会，尽量多的攒够三至五年修炼用的灵晶。”
*****
此后，独孤阳明与令狐旭正二人，风雨无阻，天天去挖晶矿。
前六天，二人每天只能带出一颗灵晶，表面上，刚好够个人的修炼；后十天，每天可带出二颗灵晶，上交一颗后，收入仍是与先前一样；再后来，每天可固定的带出三颗或四颗不等的灵晶，再也没多过。
如此持续了三个月，一切都是那么正常。有不少岛上的同仁，骂二人愚蠢至极。不过，也没人敢当面骂独孤阳明，因为都清楚，与他斗嘴皮子，那是纯属自找没趣。
三个月后的一天，二人照常来到海边，意欲去挖晶矿。哪位开船的师兄却说道：“二位师弟，昨夜，阳黄岛的守护大阵被幻牙牛族攻破一个缺口，他们已经逃进了深海。宗门长老亲自下来查察后，认定是宗门弟子疏于护阵，才致使幻牙牛族有隙可趁。现下，宗门已经封禁阳黄岛，任何弟子不得前往。”
独孤阳明却大骂道：“这怎么可能呢？我们好不容易熟悉了些，宗门竟然故意断我们的修炼之中！这他娘的到底有没有天理了？真是没处说理去了。”忽又强硬的说道：“不行，我得过去看看！究竟是什么的长老，动不动封这封那的，还让人活不了！”
掌船师兄摇了摇头，肃然道：“独孤师弟，莫要言语失当。你二人还是赶紧去开拓堂看看，说不定，宗门有新的任务下来了呢！待在此处，只会浪费精力。”
独孤阳明又怒骂几句，这才被令狐旭正半拉半扯的朝开拓堂走去。
