自从把卡特和莫蒂传送到特伦特那里之后，凡妮莎和布兰特继续北上眠龙城，一路上两个人没完没了地拌嘴、吵架，有时候还大打出手，但这也有一个好处，用凡妮莎的话来说就是“住店省床钱了”。
这一天的傍晚，两位王室成员正在为走国王大道还是林间小路而争吵，身后疾促的马蹄声引起了他们的警觉，两人明智地放下偏见，拨转马头躲进路边的树丛里。
“是皇家卫队。”布兰特注意到那些红底金边的长虹贯日旗帜，得出结论，“应该是泰伦斯的人。”
“他们打我们身后来，应该也要去眠龙城，”凡妮莎看着骑兵一对一对地从眼前飞驰而过，推断道，“这个速度不像是打猎出游——”他转向布兰特，“难道是王宫出了事？”
“王宫能出什么事，”布兰特鼻子里哼道，“不过就是国王死了、国王出生之类的事。”
“很好，”凡妮莎一边安抚着坐骑一边揶揄他，“傻瓜的无心之语总能道破天机。”这时队伍已经行过大半，一匹披着金边丝衣的枣红马在公主眼前飞驰而过，马背上的骑手坐姿很高，有着一头闪亮的金发，颠簸之中仿佛一道流动的火焰在疾速靠近，他身上名贵的黑缎披风翻卷如风中的鸦羽，边角处被风掀动，金光闪闪。
“这就是泰伦斯亲王？”凡妮莎呆呆地看着那人消失在远处，阴阳怪气地叹息一声，“我都没来得及数清他脸上的褶子。”
布兰特也观察到泰伦斯已不再年轻，皱了皱眉：“就是他想要强占莫蒂小姐吗？”这个莫蒂口中十恶不赦的魔鬼，如今看来似乎对权力更感兴趣。但好色和权欲这两者之间本来就没有多大区别，看看身边的凡妮莎就知道了。
“那小妞儿的话你只能信一半，”凡妮莎冲王子笑笑，“任何人的话都是。”
“你的话更得打折扣。”布兰特看着最后一对卫兵从眼前掠过，抖了抖缰绳，从小路绕回大路，“一百五十人，一兵两骑，没有辎重，看来他们真的很赶时间。如果跟在他们后面，我们应该很快就能到达眠龙城。”
“哼，说来说去你还是想走大路。”凡妮莎执拗地将马头摆向小路路口，“你一直是高高在上的王子，脑子里充满了骑士精神和完美幻想，但是我告诉你，”他朝亲王仪仗离去的方向挥了挥马鞭，“你不知道当地人对他的看法，更不知道你那位好姑妈想要怎么对付他，如果他们半路遇伏，你是去帮他还是去杀他？我们只有两个人，会不会被当成亲王的探子连带也被暗杀？”
“我只是想第一时间知道真相。”布兰特抿着嘴，显然知道自己的理由站不住脚，转而开始使用激将法，“怎么，变成男人之后手脚大了，胆子却变小了吗，你不敢再次进入王宫、不敢面对你最最熟悉和擅长的拼杀，卡特的魔法只给你变出一张利嘴毒舌，没给你一副卵蛋，让你像个真正的男人！”
凡妮莎看着王子，从马上跳下来，摘下右手的半掌手套扔在王子面前的草地上，“来吧，我让你看看我是不是真正的男人。”
布兰特突然后悔自己刚才的冒失言语，他不情愿地下马，但没有去捡那只手套，他知道那意味着什么。就因为走哪条路而以命相搏，这实在太离谱了。“凡妮莎，我，我道歉。”
“如果道歉有用，还要剑干什么。”凡妮莎从腰间抽出长剑，潇洒地在身侧挽了个剑花。
“不，你会伤着你自己的。”布兰特没有碰自己的剑，但凡妮莎已经踏步上前，一剑递来，直取他的咽喉。
