墨刑随母亲进了观音庙，在佛前拜了三拜。“这观音怕是高级位面的**力修行者，受凡世香火，聚万民愿力修行。”墨刑心里一阵嘀咕。
墨夫人进完香，又布施了不少香火钱给庙里。然后被慧智禅师引到主持的禅房待茶，说起当年的玉牌，墨夫人自是万分感激。
“大师，那块玉派如此神奇，不知道有什么来历？”墨刑饶有兴趣地插嘴问了一句。
“哦，既然公子相问，老衲便说说。那还是五六十年前的事了，那时年轻气盛，约了几个好友去闯昆莱山历练历练。进入昆莱山深处大约五百多里，在一座巨大山峰上，我们发现了一个山洞，像是废弃的一个修炼洞府。里面有些残缺的武器，不过材质都不错，于是每人拿了一些，准备回去看能不能修复或者重炼。
这块玉牌是老衲我在墙角一堆杂物中拣到。当时是块长方形的玉石，手感细腻温润，有一种清心凝神的感觉。后来老衲将它制成了这块长生吉祥玉牌，带在身边并加持了些许佛法。想来这玉牌和墨夫人有缘，那日便送予了墨夫人。”慧智禅师慈眉善目，一副不以物喜不以己悲的样子，淡淡地说道。
“看来这世界还是有修仙者的。”墨刑心里有了定数。
……
待到午时，墨夫人一行人又在庙里用了一些斋饭，然后辞别禅师下山去了。
……
回到墨府，墨刑安排人处理了买回来的灵兽。皮子着人送皮匠铺子硝制，打算硝好后送墨夫人。兽肉、兽骨留着，分几天熬了汤，墨刑让归一书院上下人等分享了。不过墨刑说了，每人每天只能一小碗，喝多了上火，会死人的。
回到家的当晚，墨刑带着怀里的小兽去了墨斋的密室。
坐在静室的蒲团上，墨刑将小兽托在手上。小兽讨好、乖巧地舔了舔墨刑的手指。
“又饿了？”墨刑试着用神识沟通小兽。
“吃、吃……”神识里传来了小兽简单的想法。
“嗯，已经有了简单的灵智，毕竟是灵兽。”
墨刑可不想一直用自己的精血饲养他，他可没那么多精血。墨刑要小刀将韵灵草切下一条细丝，然后将细丝切碎。小兽闻到韵灵草的气味，小眼睛慢慢地睁开了，鼻子乱嗅朝灵草凑过去。
“想吃吗？”墨刑用神识问小兽。
“吃，吃。”这次小兽的意思很明确，韵灵草蕴含的灵气在静室慢慢散开，寻灵兽可是对灵气最敏感的灵兽。
“想吃可以，将脑中的意念松开，不要抵抗，我在你的神魂上烙印一下，这些好吃的都是你的。”墨刑一副怪黍黍诱拐小朋友的样子，“以后我还会给你很多、很多好东西吃。”
“嗯……，好吧……”小兽犹豫了一下就放弃了抵抗，哎，谁让妈妈还没有来得及告诉小朋友，千万不要相信“人”。
前世修行过几千年，一般控制灵兽的方法，墨刑还是记得的。这种只在灵兽神魂上留下印记的方法，对灵兽的伤害最少，灵兽的反噬最小，灵兽的自主能力最强。留下印记的目的，主要是便于沟通和追踪自己的灵兽，所以日后对灵兽的感情培养很重要。
小兽既然同意了，墨刑在食指尖凝出一滴心头精血，用神识御物的技巧控制住，在小兽头顶画出一个鲜红的复杂印记，然后运转丹田全部内力（没办法，没有元气只能用内力将就了），向小兽轻轻一拍，印记慢慢在小兽头顶消失，墨刑和小兽之间的联系立刻清晰起来。印记的好处还在于，墨刑能清楚地探测到小兽的想法，而小兽只能接收到墨刑的想法，却不能反探测，这就尽可能地降低了灵宠的反噬。
墨刑全身没有一点力气，瘫坐在蒲团上。用内力结合神识给兽宠烙印记，消耗实在太大，而且成功率也不高，幸亏小兽刚出生，经不住诱惑。
小兽这时正兴高采烈地吃着韵灵草。“我还没吃，倒是让它先享用到了。”墨刑心里一叹，也撕了一块灵草放进嘴里，闭上眼睛在蒲团上打起坐来。
当墨刑睁开眼睛时，发现小兽正靠在腿边睡觉。“以后你就叫小寻吧。”墨刑摸了一下小兽，用神识沟通了一下。“嗯，嗯……睡。”小寻眼睛也不睁，向墨刑身上靠了靠。
墨刑走出密室，外面阳光灿烂，已是第二天早晨。父亲没在墨斋，墨刑独自走出墨斋，一路向归一书院行去。
“这次去岐岚山收获多多，收服寻灵兽幼崽、买到灵草、打听到灵草生长的地方和玉牌的出处。”墨刑边走边思考，“要好好着手准备，昆莱山一定要去探探。”
……
时光荏苒，匆匆又过去三年。墨刑神识空间中雾状神识已达六成以上，并且凝实越发凝实；至于丹田中的内力，却是非常充沛，举手一击已有千斤之力，实力已有练气四层水准。
小寻现在和墨刑形影不离了，个头已经有小猫般大小，出门时，它总是乖巧地趴在墨刑的肩头。后来墨刑让人做了个小布兜挂在后腰衣下，有时小寻就躲进去睡觉。“有灵兽袋就好了！”墨刑无奈地感慨一下。
灵兽还有另外一个名字叫妖兽，种类很多，力量、速度、扛打击能力、寿命、智力等都比普通野兽强很多。之所以又叫灵兽，是因为他们也可以吸收灵气修炼。妖兽的经脉和人类不同，它们也没有什么功法，它们的修炼主要靠先天天赋和血脉传承。很多妖兽往往是凭本能在炼体，吸收的灵气和日月精华都用在炼体上，所以很多妖兽体质远强于人类修仙者。另外，还有一些高等级妖兽，天生便有天赋神通，拥有高智力，会像人类修仙者一样施放法术。
寻灵兽并不是战斗类灵兽，它有一个所有修仙者都喜欢的能力——寻灵。寻灵兽对灵气聚集的地方特别敏感，喜欢吞食有灵气的东西。所以一个好的寻灵兽宠物，能帮助主人找到很多宝物，简直就是主人的灵石银行、宝物仓库。
根据寻灵能力的强弱，寻灵兽也是分档次的。全身灰色软毛的是下品寻灵兽，能力普通，一般是一级灵兽，不能升级；全身灰毛，脊背有一线白毛的是中品寻灵兽，寻灵能力出色，有一定几率能升级到二级灵兽；全身灰色，脊背是一线金毛的是变异寻灵兽，属上品寻灵兽，对灵气极为敏感，能升级成三级以上灵兽。
当日在岐岚山观音庙前广场，墨刑之所以见到小寻激动不已，就是因为他看到小寻的母亲脊背上有一道浅浅的金线。
“真是拣到宝了啊！”
变异寻灵兽宠兽非常稀少，因为寻灵兽很少能够变异；即使变异了，寻灵兽也很难认主，因为它一出身就早早开了灵智，非常聪明机灵，因而对宠兽印记有极强抗拒能力，烙印失败的几率极高。
墨刑巧之又巧的情况下，获得了刚出身又正好虚弱意志薄弱的幼兽，并用高等级灵草成功诱骗认主，这可真是天大的机缘。
三年来，灵草已经被墨刑和小寻很节约地分食了。墨刑的经脉也有了一点拓展，可是离伐毛洗髓还很远。
小妹墨媛和弟弟墨燎，也已经开始练习内功心法《墨攻》。由于没有别的修仙功法，墨刑想等妹妹任督二脉通了，再让她试试《青莲诀》。
“是该去昆莱山的时候了。”墨刑开始着手准备进山。
墨刑设计了一个随身背囊，让工匠制作了四个，给了墨可等三人每人一个。墨刑自己的背囊与其他三人的稍有不同，背囊上给小寻留了个舒适的小窝。
墨刑又让三个随从去购置了三把武器。墨可买了一把精钢打造的宝剑，墨成买了一口八十斤重的厚背砍山刀，墨石则选了个朴实无华的黑粗铁棍。墨刑自己在墨斋密室里找了一把锋利的短剑，比匕首略长；又多带了两袋短弩钢箭。
备足干粮和水囊，墨刑带着三人出发了。他们没有骑马，是让墨府的马车将他们送到岐岚山，然后准备步行进山。
墨夫人看着墨刑四人远去，眼里满是担心。墨元籁很是平静，只是对夫人说了一句：“男儿就该志在四方！”
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