保定爆发了万人游行活动的第三天下午，张廷瑞接到了向秋菊共进晚餐的邀请。
张廷瑞知道向秋菊在这个时候约他，肯定不只是为了吃顿饭那么简单，就欣然答应了。
张廷瑞有个习惯：每次与人约会，他必须先到达约定地点。决不能让对方等自己一分一秒。他认为：守时才能守信。守信才能守业。
然而，莫道君行早，更有早行君。
就在张廷瑞急急忙忙赶到育德中学门外的包子铺时，向秋菊已先他一步，在一个单间里恭候多时了。
二人见面后，向秋菊显得很是兴奋，上来就拉住了张廷瑞的手，行了一个拥抱礼。张廷瑞被动地接受了这种从未接触过的礼节。
二人相对而坐。
张廷瑞说：“这家包子铺好像很有名是不是？我已经听到几位同学夸耀这的包子味道好了。谢谢你帮我实现了一个愿望。”
向秋菊笑着说：“朋友之间有什么好客气的。客人比较多，包子还得等上一会，先喝碗茶吧！刚倒的。也不知道你喜欢什么口味，就冒昧地为你要了一壶龙井。”说着，殷勤地将茶碗递到张廷瑞的手上。
张廷瑞感激地不知说什么才好。捧过茶碗，对她笑了笑，然后一饮而尽。喝罢，点头称赞说：“嗯！真香。一定很贵吧！”
向秋菊笑着说：“爱喝就不贵。既然合你的口味，就多喝两碗。来，我给你满上。”说着，站起来又为他倒上一碗。坐下后，一只手托着下巴，用欣赏的眼神盯着他看。
张廷瑞不好意思正视她火辣辣的眼神，而是低着头问：“你常来这里吃饭吗？”
向秋菊说：“不。也是第一次来。我可没闲工夫到这么远的地方来享受。今天我是破例大方一回。你可一定要给面子，多吃点。吃的越多我越高兴。”
张廷瑞说：“我刚刚收到家里汇来的钱。今天就让我来做东好不好？改日你再请我。”
向秋菊不高兴了。说：“你不会不守信誉吧！不是已经说好了我请你吃饭吗？”撅着嘴，“你太瞧不起人了。”
张廷瑞这才看着她的眼睛说：“你别生气呀！我总觉得第一次吃饭，就让女孩子破费，有点不合情理。俗话说：远来为客。毕竟包子铺是在育德学校的门口。在我的心目中，你是最明事理的。在我的家门口，让你请我吃饭，一旦传出去，确实好说不好听。你说是不是这么个理？”
向秋菊说：“反封建的斗争开展了这么久了，你怎么还是一肚子的封建意识啊！男人和女人就真的不能平等相待吗？”
张廷瑞歉意地笑着说：“秋菊，你千万别误会，我可没有这层意思。我这么做纯属是出于礼貌。谁让咱们中国的礼数多呢？好了，这事就这么定了。放心，我会给你提供表达心意的机会的。”
向秋菊这才勉强同意说：“好吧！下次可不许再找其它借口了。”不容对方说话，又自言自语说：“真不讲理！你们男人都是大男子主义。封建！”
张廷瑞陷于沉默。手里转动着茶碗，若有所思。
向秋菊突然关心地问：“哎！你的伤口还疼得厉害吗？”
张廷瑞如梦方醒。很不在乎的样子，说：“伤口已经完全愈合了。本身受的伤也并不严重，只是一下子被打蒙了。当时突然感觉眼前一片漆黑，就什么都不知道了。”微微一笑说：“我已经是死过一回的人了。有过这次的经历以后，使我对死亡又有了新的认识。看来死并不可怕，其感觉就跟每天睡着了是一样的。至于有些人对死亡一直充满恐惧，是因为还没有体会到死亡究竟是一种怎样的感受。”沮丧地说：“因此，没能参加那天的全市大游行，才是我今生今世最大的遗憾。”
向秋菊含着泪埋怨说：“还美呢，我都差点见不到你了。”
张廷瑞开玩笑说：“干革命哪有一滴血不留的呀！我倒觉得这次的遭遇，对我来说是一份巨大的财富。因为，它促使我的头脑从此变得更加清醒了。眼睛也擦得更加明亮了。对敌斗争的经验一下子就丰富了许多。而且，大难不死，必有后福。你说我是不是因祸得福啊！”
向秋菊噗嗤一声笑了。接着问：“折腾了半天，凶手究竟抓到了没有？”
张廷瑞扫兴地回答：“没有。事发当天，学校里的确来过警察。也分头询问了几位同学，可不多时警察就走了。这件事也从此不了了之了。其实，全校的师生心里都明镜似的：郝仲青把警察叫来的真实目的，就是为了掩人耳目、欺世盗名。对外造成一种假相——他郝仲青还是主持正义的。尤其要告诉外界的是：这起阴谋事件，他郝仲青的确是毫不知情。更谈不上在背后操纵了。可实际上呢，凶手是谁，他心里比任何人都清楚。”突然想起一件事来，很认真地说：“有件事我得顺便告诉你：最近一段时间，我们不能再见面了，即使有事了，也是我去找你。你不能再随便来找我了。记住了吗？”
向秋菊突然涌上来一股醋意，表面上还表现的很温和地说：“为什么呀？是不是因为有李培芝经常在你身边陪着，我再来了，你会觉得不够方便呀！或者会令你感到难堪？”
