夜幕笼罩下的古城涿县，静谧的如同一潭死水。
鼓楼北大街路西，有一座临街的二层小洋楼。高大气派的门楼上，醒目的悬挂着一块牌匾。牌匾上是两个烫金的大字——张府。两扇大木门的两边，各坐着一只张着血盆大口的石狮子，显得很凶。楼的主人正是涿县城里第二大财主张谦。张谦的大儿子张连海，虽然只有二十七岁，但已是涿县警察局的局副了。可谓是年轻有为，仕途恒通。
此刻，张府中正是灯火通明，一家人中，除了张连海，都在围着一张大圆桌，热热闹闹的吃晚饭。
小洋楼的前面，是一条弯弯曲曲、狭窄幽深的小胡同，名为德义胡同。顺着胡同向里走，不过五分钟，便可看见一个独门小院。这是瓷器轩李恒昌家新置办的三合小院——三间正房和东西各两间的配房。东南角的门楼几乎与配房一样高大。两扇刚漆过的木门紧闭。门外一片漆黑。
院内亮着灯光。从外面看，光线一会儿明，一会儿暗。
这时，一个黑影悄悄地接近了李家的院墙。一闪却又不见了。
独门小院的主人李渊，是李家的长子、“瓷器轩”的少掌柜。大约二十出头的年纪。别看年纪不大，生的却是虎背熊腰，气度非凡。
此刻，李渊正跪在堂屋父母的遗像前，举着三炷香，含着泪说：“爸，妈，不争气的儿子，回来给您二老敬香了。儿子虽然无能，但是，李家的冤仇不能不报。此仇不报，儿子还有什么颜面继续活在世上啊！儿子回来的目的，一是想看看您二老。二是想在您二老面前发个毒誓：冤有头债有主。王黑虎这个老贼，欠下了李家的两条人命，他必死无疑。儿子一定要亲手割下他的狗头，祭奠您二老的在天之灵。不达目的，誓不为人。爸，妈，您二老千万不要再牵挂这个破败不堪的家了。从明天起，儿子就要……”
正在这时，外面传来了“咚！咚！咚！”的扣门声。
李渊稍愣了一下神，很快就意识到了什么。因而，接着说：“爸，妈，外面有人敲门，是大海哥来了。为了料理您二老的后事，可把大海哥累坏了。他也跟我一样，也是放心不下您二老。这不，又来看望您二老来了。我得赶紧去开门了。另外，我们俩还约定了一件非常重要的事情。最近就要实施这项计划了。”作了三个揖后起身，将三炷香插在香坛里。
李渊急切地来到院门前。为了保险起见，他还是谨慎地轻声问道：“是大海哥吗？”
张连海深沉的声音：“嗯！是我。”
李渊轻轻拉开门闩，让进了张连海。担心会有人跟踪，便探出头，向胡同两头观察了一会儿，确信没有异常后，才掩好门。转身客气道：“大海哥，快进屋吧！我也是刚刚回来。”
张连海小声地问：“找到李靖和玉儿了吗？”
李渊沮丧地摇摇头。
