保定育德中学，古朴优雅的校园环境，浓重纯朴的学习风气、“不敷衍，不作弊”的做人信条，无不对张廷瑞有着难以抗拒的吸引力。从此，他对于生命的意义和价值，也就有了更加深刻的体验。
张廷瑞自幼就对文学充满着浓厚的兴趣，他认为：读书可以提高人的认知能力和理解能力。还可以开阔人的眼界、丰富人的内心世界。因而，他入学不久，就很快与校内的“文学研究会”建立了密切的联系。并积极参加与之相关的各项活动。诸如：聆听学者们关于文学的专题讲座；与会员们一起，深入探讨文学创作方面的经验和感受；从“文学研究会”借阅一些当时明令禁止的进步书刊等。以充实自己的学识、开阔自己的视野、提高自己明辨是非的能力。
由于他为人谦逊厚道、勤勉待人，很快就成为了“文学研究会”中的一名不可缺少的活跃分子。尤其是他写的一手帅气的小楷字和出众的文才，更令“文学研究会”的同学们心服口服。一时间，张廷瑞这个名字在整个校园内迅速传扬开来。主动找上门来与他交朋友、切磋技艺的人也与日俱增。令他应接不暇。当然了，他自己也在这广泛的交际中受益匪浅。
“文学研究会”的发起人王锡疆，是一位二十二岁的高三学生。他身材魁梧，气度非凡。尤其是他那双炯炯有神的大眼睛，时时刻刻都在放射着睿智、聪慧的光芒与神韵。
通过短暂接触，王锡疆给张廷瑞留下的印象是：他很有思想、很有见识、成熟稳重、非常值得信赖。在一个全然陌生的环境中，能和这样的一个人交朋友真乃是人生中的一大幸事。
而在大多数同学们的心目中，王锡疆同学，又是一位为人质朴、平易近人、乐善好施的老大哥。很多同学都直接或间接地得到过他的帮助。因而，此人在育德中学内，可以说是无人不知，无人不晓。绝对是一位威望极高、响当当的偶像派式的大人物。并且，他每天除了正常上课，还给人留下了一个神秘的印象——行迹匆匆、神出鬼没。
自从张廷瑞与“文学研究会”建立了密切联系以后，王锡疆对张廷瑞的印象也非同一般。他觉得这位新同学，不仅是才貌出众、兴趣广泛，而且，还拥有着一身的昂扬正气和厚重的人品。尤其对他勤勉好学的态度、奋发进取的精神、儒雅端庄的举止更是充满了强烈的好感。
因而，在不到一个月的时间里，他们已是几次接触了。在接触过程中，或谈知识、或谈理想、或谈未来、或谈国家命运……每次都谈的十分开心、十分尽兴，直到分手时，依然还感到意犹未尽。正是因为兴趣相投、言语相济，他二人很快就成为了名副其实的挚友——亲如兄弟，情同手足。彼此都有一种遗憾：相见恨晚。
张廷瑞感到这意外的友情来的实在有些突然。甚至最初的几次见面，他总是莫名其妙的有一种心跳加快、无所适从的感觉。
半个月之后的一个星期日的上午，王锡疆又主动约张廷瑞到校园内散步，当他俩刚漫步在一条被茂密的柏树林掩映下的弯曲的小径上，便开始了又一次长时间的交谈。与其说是交谈，毋宁说是王锡疆借机给张廷瑞上了一堂生动的人生教育课。这天，王锡疆饶有兴趣、绘声绘色地向张廷瑞讲述了革命先驱邓中夏同志来育德中学讲演时的一段令他刻骨铭心的往事。
在听的过程中，张廷瑞从始至终都像着了迷一样，眼睛睁得大大的，耳朵支愣得高高的，唯恐漏听了一个字。
