“我靠，你要干什么？”荣远航赶忙笨拙的爬上树，但那树梢加了一个人的份量欲断不断，总是摇摇摆摆，好几次差点摔下水里去。就连吊颈的女人都看得替他着急。
等好不容易爬了上去，趴在树梢伸出双手去解，可是这布条居然是个死结，想用手硬生硬把布条扯断，却又不想那布条出乎意料的坚韧，以他现在四百多斤的力气，竟然扯不断！
那女人还是剧烈地挣扎着，渐渐地翻着白眼，手脚也瘫软起来。荣远航着急想把她扯上来，忽然脚下一滑，“噗嗵”一声，摔在了溪水里。好在小溪的水很浅。他站了起来，举起双手刚好够到女人的膝下。于是抱着她尽量往上托举，使女人能缓一口气不至于窒息。
“你怎么样啦？”荣远航急得满头汗，但这时候，女人的双眼已经紧闭了起来。想放开手又不敢、他不由得大急，扯开喉咙大喊道：“来人呀，快来人！……”
他的声音远远传来，这里离老宅院也不远，不一会儿，首先奔过来的居然是出去采买归来的周传信，后面跟着黄观妹，再后面还有人陆续赶来……
“荣大哥……啊！”周传信一看这情景，他想也不想猛然跃起有五米多高，在空中一个连环踢腿——“咔嚓”一声，那碗口粗的树梢应声而断，吊着的女人也随摔下来，正好荣远航抱着。
不一会儿，程氏兄弟、朱水生、严大华、胡安等一干小伙伴全赶了过来。荣远航把女人抱了上岸放在地上。只见她大约也是二十来岁的样子，皮肤比不上黄观妹白，但五官生得却也很好看，紧闭的双眼，那睫毛很长，柳月眉，看起来很清秀，一张小嘴有些发紫。
黄观妹试了试她的鼻息，惊慌道：“呀，她是不是没气了？”
“怎么办？我去叫姐姐过来！”周传信第一时间想到会医术的姐姐周佩佩。
“等等，好十几里路呢，叫她也来不及。”荣远航趴着女人的胸口，侧耳想倾听她的心跳，可女人的胸脯大概太过饱满，却怎么听也听不到。又握着她的手腕试了下脉博却也试不出来有跳动。
“我去村里叫大夫！”严大华撂下一句话转身就跑。荣远航不相信女人就此死去，时间不算长，应该还有救，他本能地想到给女人做人工呼吸。
“婶子，你让开点了。”荣远航挥着让，让围观的人散开，好让空气更加流通，他自己双手掌叠掌的按压着女人的胸部。
然而这一举动，看得人人都瞪大了眼，均想：荣大哥要干什么？人家女人都这样了，他还……
更过分的是，他竟然开始亲吻女人！这时，就连周传信也看不下去了，他犹豫着阻止道：“荣大哥，你、你这……”
荣远航继续忙活着……
黄观妹也带着怪异的眼光看着他，一张性感小嘴抿了又抿，似乎荣远航吻的是她自己。
“你们干嘛都这样看着我？我这是在救人呐？”荣远航又按压女人胸部的时候，才发现个个脸色都不对。
“哦，是救人吗？”黄观妹小声地嘟哝了一句。
“她窒息了，我帮她呼吸，唉，说了你们也不懂……”荣远航又开始了人工呼吸、按压胸部这两个动作重复地做。
“咳，咳咳……”这时一直没有反应的女人突然咳嗽起来，她缓缓地睁开了那双乌黑的眼眸，一脸茫然。
“她醒了，真的醒了！”
“是啊，原来荣大哥真的是在救人！”
“对对，就是这样，我一直都不信……”
从少年的语气明显欢快起来。荣远航哭笑不得，心想原来他们一直以为自己剩机非礼这女人呢。
“这位姐姐，你怎么样了？”黄观妹蹲下来抱着她坐起。怎料女人看了看围观的众人，忽然双手捂脸：“哇”的哭了出来。几个少年面面相觑，荣远航心想她大概有什么伤心事，要不然也不会吊颈自杀了。
这一哭就没有停过，黄观妹无奈地看了荣远航一眼，下意识的以他为主心骨。
“扶她回院子里吧，让她喝口水平复一下心情。”荣远航建议道。黄观妹点点头，柔声地说：“这位姐姐，去家里坐坐吧，啊？”
女人只是哭，在黄观妹的掺扶下顺势站了起来。
一行人簇拥着女人一路进入院子。这时大门口有一辆牛车，拉着满满的一车货。周传信角释说这时刚才从街上买回来的东西。又吩咐那赶车的帮忙将物品搬进院子里去。
女人进来时，就连那两个工匠也过来热闹，这时有人去搬凳子出来，黄观妹扶她坐好，那男孩胡安已经双手端着一大碗水送了过来。
女人咕嘟咕嘟地连吞了大半碗。抹了抹嘴上的水渍，才小声地说道：“谢谢。”她瞟了荣远航一眼，低下头、脸色渐渐飞红起来。刚才荣远航给她做人工呼吸的时候，她是感觉得到的。
“姐姐，你怎么回事啊，怎么会想到上吊了断呢？这样做太傻啦！”黄观妹略带责略的说。但女人还是一声不吭的低头沉默着。
荣远航抬起头来对着围观的从少年说：“你们玩去吧，让这位姑娘歇歇，就不要在这看着了。”
“走吧走吧，继续干活去！”周传信率先带着伙伴们离开。
“姑娘，你叫什么名字？”荣远航旁敲则击起来。女人又飞快地瞅了他一眼，继续低头……
荣远航郁闷不已。使了个眼色，让黄观妹来哄她，看她那脸红红的模样，觉得此女大概是害羞或不好意思，只得自己也离开。
没过多久，黄观妹走了过来。荣远航关心地问道：“怎么样，她开口了吗？告诉她，如果有什么困难，我可以帮她想想办法。”
黄观妹道：“说了，那位姐姐名叫许兰。她家里很穷……”
原来许兰的丈夫是个不务正业的赌徒，脾气暴燥，对她又不好，总是打骂不休。家里还有个十三岁的小姑子，这做哥哥的因为赌，家里也穷得要命。也是因为赌，才欠了人家的债，要把小姑子买给人家当小妾来还债。许兰不忍心小姑子落入火坑，嫁给一个好·色如命的糟老头。她思来想去，实在没办法，只得回娘家求助。
可娘家也是穷得叮当响，但家里还有一头养了两年多了猪。苦苦哀求下，她的娘亲就答应了先把这头猪借给女儿来还女婿的赌债。于是许兰今早就赶这头大猪去市集卖，因为那猪的重量有好几百斤，所以卖了个好价钱，获得五两银子。
许兰拿着五两银子回家时，半路上她心想着再买几尺花布回去，银子也还有剩余。于是买布的时候就发现了问题——布庄老板告诉她，银子是假的！许兰如晴天霹雳，又拿着银子问了好几家，终于确定银子是假的，是一种漂白银，也就是锡而非白银。
绝望的许兰想到家里的情况，觉得自己既对不起小姑子，又对不起娘家，又想到丈夫有可能暴怒之下把她活活打死。于是在回来的路上一时想不开，就解下自己的腰带挂树上，上吊自杀！其实许兰上吊那一刹那间就后悔了，所以她才会猛烈地挣扎不休，幸好及时遇到了荣远航，要不然她真的一命乌呼了。
“就为了五两假银子上吊？”荣远航觉得有些不可思议。
黄观妹轻唉了一口气说：“有什么办法，一个人绝望了，可是什么事都做得出来的。”
“走，我们去见见她吧。”荣远航起身就走。与黄观妹进入厅里，见许兰兀自在那里无声的垂泪。
“啊。”许兰见到来人，她惊呼一声连忙站了起来。
荣远航和颜悦色地道：“你坐，你坐。”自己也找张椅子坐了下来。
“许姐姐，这位是荣远航荣公子。”黄观妹给她介绍道。许兰又站了起来，对着荣远航半屈膝福了个万福：“见过荣公子，贱妾谢谢公子刚才的救命之恩……贱妾许兰……无以为报。”
她声音说得很低沉。荣远航摆摆手说：“举手之劳，你不用放在心上。这个，许……姑娘，我听小婶说过你的事儿，我这里有……对了，小婶，银子兑了吗？”
“啊，在呢。”黄观妹连忙从袖中掏出香襄来，把里面的一卷银票递给他。说道：“远航，你那银子一共是两百又一十五两三钱。刚才上街买办家什菜肉这些、花了二两四银六分的银子。这是二百壹拾两的银票，我这还有二两一钱六分三厘的碎银……”
“行了，”荣远航看她念得顺溜，有些忍俊不禁，说道：“那碎银就不用拿出来了。这五十两你拿着吧，给家里那两个小家伙买点好吃的。”
“啊，这怎行！”黄观妹惊呼一声，双手乱摆地拒绝，说道：“我怎么能要你的钱呢，不行不行。”
“婶子，你拿着吧，又不是给你的，是给我那两个小姐弟买吃的。”
“可、可这也太多了。”黄观妹忍不住咽了口水，弱弱地说道：“有个几分的银子就好了。”
“你拿着吧，别说了。”荣远航握着她柔夷硬塞过去。黄观妹不由得脸色一红，握着银镖呐呐地说不出话了。荣远航知道她会尴尬，紧接着又对许兰说：“许姑娘，这五十两给你吧，回去把家里的事情处理好，记住，人的性命永远比银子宝贵。”
许兰惊慌地站起：“公子，许兰平白无故的怎么能要您的钱，公子救了许兰的命性已经无以为报了，不行的，我不能要！”
“我不要你报答什么！你拿着吧，……婶子，你帮你劝劝她。”荣远航有些头痛，想不明白为什么明明这些钱对她很重要，甚至不惜自杀了，但还是要拒绝呢？
黄观妹却明白许兰的心态，她把银票接了过来，然后送往许兰的手里塞，说道：“姐姐，你就拿着吧，你不能看着小姑子让她哥哥买了、落入火坑吧？你说呢，如果你还觉得过意不去，可以给荣公子当个长工什么的来报答就行，反正远航这宅子里缺下人，你不嫌弃的话就过来吧。远航，你说是不是？”
“嗯，对。”荣远航付和道，自己还真缺个几个佣人。比如洗衣做饭买菜跑腿这些，总得有人做。但他拿不准许兰愿不愿意来，所以为了避免有挟恩图报之虞，却也没有开声劝说。
许兰抬起头来，终于从她的脸上看到了希望的光芒，她轻轻地说道：“那……若是公子不嫌弃，许兰就给贵府当个家婢吧？有了这五十两银了，我家里那浑汉子一定舍得把我卖出去。如果公子同意，贱妾可以回去叫他写休书，再来跟公子签这卖身契约？”
荣远航听得眼都瞪大了，愣了愣神说：“没那么严重，我又不是要卖你这人，卖什么身呀。你过来打工我欢迎，我可以每月……”他看了看黄观妹，不知出多少才适合。黄观妹也机灵，偷偷的伸出二指，比了个y字型手势。
“……每月给你二十两的工钱。”荣远航补充道。
二十两？黄观妹差点晕了过去，她比的手势是每月两百钱！是三钱多的银子，一般就仆人的月例是按年发的，一年有个四两银子就不错了。因为他们不同于普通庶民，而是主人家花钱买了下来的，等于是自己的私人财产，甚至一文钱不出的也大有人在。
黄观妹紧紧握着拳头，心里呐喊：二十两的月例，不如我来当吧，我把整个人卖给你好了！！
许兰更是目瞪口呆，以为他说的是年例，但这也太多了。
“怎么样？”荣远航这时也在想，这二十两是不是多了点？他倒是无所谓，但以后雇的人一多，大家都按这个标准是不是有点说不过去？但既然开了口，也就不屑于反悔了。
“这……公子，我……我不是。”许兰有些语无论次，她顿了顿终于理清了思绪，说道：“公子，您就算不再给一文钱月例银，贱妾也答应了只要有吃的住的就可以了。……贱妾这就回去找我那丈夫请他写休书！”
