身躯和元神仿佛一同被烈火灼烧，楚燃感觉得到眉心的金色业火印记在不住地搏动，越来越急促的频率逐渐超过了心脏搏动的速度。
业火印记仿佛爆裂一般地疯狂搏动，就在达到顶点的那一刻，体内的药力和火毒各自纠结成两股庞流，凶猛地撞击在一起。楚燃只来得及用灵气护住丹田内的金丹，而听觉、视觉、味觉、嗅觉和触觉同时消失，识海被一片火红的血光彻底地浸透。
失去意识的那个瞬间，楚燃心头涌上一种强烈的不甘和痛苦。瞳孔急剧地扩散，入目皆是极为刺眼的白光，耳边似乎响彻着极为熟悉的悲鸣，一种深沉悠远的绝望和愤懑如骇浪一般汹涌地砸下来——楚燃彻底失去了意识。
叶汐只看到楚燃眉心的业火灼灼地不断跳动，随后便七窍流血，不多时眼眶中竟流出一滴滴金色地火泪来，瞬间焚化了整片寒潭潭水，当即心急如焚，竟失了平日的冷静，不计后果地欲扑上前：“楚大哥！”
控制着水牢的郁道宽最先感觉到堂弟身上爆发的巨大压力，竟是让他这个化神期的修士都觉得毛骨悚然地可怖！见叶汐不要命地竟然还想接近，郁道宽惊怒之下直接出手，隔空将叶汐摄来，拎着他向后急退而去。
此刻寒崖洞内地动山摇，冰岩的碎渣已经扑簌簌地掉落，不时还有巨大的冰石砸下来。郁道宽虽然担心楚燃，但是他身边还有一人一兽的性命，已经顾不得再多，抱着雪魄兽，护着叶汐，身后白色拂尘冰丝怒张，不断抵御着从洞中奔涌而来的火浪。
不长的距离，但郁道宽感觉犹如置身汪洋大海中的一叶扁舟之上，在骇浪之中摇摇欲坠，随时都有被吞没的危险。一个人倒还好，但问题是他带着一个神智有些恍惚的筑基修士和一只幼兽，灵力耗费甚剧，一时间竟有一种山穷水尽的感觉。
叶汐被郁道宽拎着，但是他同外界的联系似乎被楚燃身处的那处烈火隔断，全副心神皆被一种心底散发而出的冥冥呼唤吸引。恍恍惚惚中，他不断挣脱着郁道宽的钳制，直到他被人喂了一颗丹药后，满口的苦涩清正才使得他神智逐渐清明。
此刻原本寒崖洞所处的那片山谷已经熔岩成湖，叶汐和郁道宽所处的位置是一处极高的山崖，俯瞰可以清晰地望见那处涌动的火湖，但是距那里已经相当之远了。
小丹崖谷的后山已经聚集了大量高阶的修士，几乎站满了周遭的数个峰头。强大的灵压就连被护在灵罩之内的叶汐都可以清晰地感受得到。这里，没有一个低于出窍修为的修士——除了他和郁道宽。
此时他所处的这处峰头站着三位中年人模样的修士，两位男修，还有一位面容冷漠的女修。三人身上的气息波动都十分晦涩，虽然面上隐约带着一丝忧色，但是神色举止都带着一种从容气度。
叶汐还未反应过来，就听其中一位穿着麻衣道袍的男修一拂袖，沉色训道：“你可知此事瞒着为师的后果？”
“弟子考虑不周，行事鲁莽，甘愿领罚。”郁道宽神色平静，只是语调明显比平时带上了罕有的焦灼，“燃儿年少意气，但求峰主、师父出手相救！”
“你同燃儿手足之情，也断不会害他。”白芙虽然面容冷淡，但却是第一个开口的，看着郁道宽的神色也带着几分温和，“不必惶惶，修仙一途，各领命数。燃儿既然服下乌毒丹，自然要承受此间因果。”
白芙一旁立着的楚连火冷哼一声，道：“救？如何去救！熬过去是生，熬不过去便是死。纵为人父人母人师，却也无法替他逆天改命。既然选了必死之途，必得做好破釜沉舟的准备！”
“虽是燃儿倔强，老夫这徒儿也不怎么省心！”丹崖子叹了一声，“且静观其变罢。”说罢一双眼看向了叶汐，“小娃儿，你且同来。”
叶汐张了张口，又瞥了一眼寒崖洞的方向，俯身一拜，“是。”遂跟着丹崖子离开了所在峰头。他也不知道丹崖子要带他去哪里，但是出于对郁道宽的信任，他并不如何担心。
“你这孩子倒是同燃儿和宽儿颇为投缘。”丹崖子是个和蔼的老头，虽然板着脸训郁道宽的时候气势逼人，但叶汐看来可能还是他在焚天峰峰主面前护着自己弟子的表现。毕竟这次闹出这么大动静，楚燃又是掌门的独子，若是出什么意外，作为小丹崖谷实际掌事的郁道宽也确实脱不了干系。
叶汐不知道怎么接话，只是道：“谢谷主赐药之恩。”这个老头身上带着一种特有的浓郁苦香，气息很容易辨别。
“你是我小丹崖谷内弟子，自是要护持一二。你曾是凡界离域叶家的幼子？”丹崖子和蔼地笑了笑，雪白的胡子抖了抖，瞧着一副仙风道骨的模样，问出来的话却很直接。
“是。”想到凡界叶家，叶汐面色一沉，但却没有否认，毕竟这辈子的父母出身叶家，这是无法抹煞的事实。
丹崖子抚了抚胡子，意味深长地打量了叶汐一眼，见他有些心不在焉，便道：“你炼制的丹药很特别。”
叶汐无语，为何郁道宽师徒的说话方式差不多。他也不知道郁道宽给丹崖子说了什么，只好有些尴尬地道：“我是木火灵根，炼制的丹药之中生机浓郁些。”
听到叶汐的回答丹崖子也没说什么，只是望着前方，有些不经意地道：“听说廖教习对你很是看重。这个廖逢春别的不擅长，掐丹诀倒是很有一手。”
叶汐拿不准丹崖子话中到底是什么意思，只好有些心不在焉地应了声，脑中皆是楚燃流出火泪的模样，心底的焦灼静静又狂烈地烧，又像是被雪魄不停地挠，实在无心去应付更多。
丹崖子看叶汐心不在焉的模样，知道他心思，倒也没什么不快，便不再言语，脚下的云状法器却慢慢逸散，将两人裹进浓雾之内，瞬间在云海之中失去了影踪。
叶汐恢复视线的时候他已经到了一处静谧温暖的海子旁，其色明澈见底,水岸两旁开满了鲜妍的繁花，洁白的水鸟在水面投下柔美的倒影。抬眼望去，漫山遍野的红花楹树生长地极为高大，树冠横展而下垂，浓密阔大,投下片片阴凉。微风拂过山岗，烈火一般的花瓣和风而舞，漫天而飞。
乍入此地，风景如画似诗，但丹崖子面上却丝毫不放松，甚至还带上了一分庄重，他先是张开双臂，又恭敬地收于两侧,胸腔之内发出一声极为悠远绵长的清鸣。漫山遍野的风静止了一瞬，只余飘零的花瓣打着旋儿从高空纷纷扬扬地坠落。
丹崖子垂首侧耳细听，不一会儿便带着叶汐行到一株枝桠最为舒展优雅的红花楹树下面。地面铺满了绵密的青草，不见一朵野花，显得十分洁净。叶汐抬头仔细打量这棵树，枝干是古朴纯正的黑色，也不见一丝粗糙丑陋,仿佛一位身着玄色底衣,身披红袍的君子。
不知为何，叶汐突然对这棵树生出了一些莫名的亲近之意，这种感觉让他有些惊讶，不禁转头望向丹崖子。
丹崖子依旧一副毕恭毕敬的样子，仿佛面对的不是一棵树，而是一个人。阳光斜射下来，穿透舒展茂密地枝桠，叶汐听风穿过的沙沙声响，抬头望去。
逆光下叶汐好似看见一个极淡的影子正躺在繁密的树冠上，花间衣袍带风，侧颜极为闲适风流。难道是自己眼花了吗？叶汐不禁微微眨了下眼，闪烁间光点四散，已然没有那昙花一面的影子。
叶汐还有些发怔，却听丹崖子道：“外门弟子叶汐，你可想成为内门弟子？”
“这是自然。”叶汐闻言心头一动，内门弟子的修行资源和时间都十分充裕，虽然不及核心弟子，但是对他而言，却是刚好，正是急需要的时候！他虽然持有九凤戒，但是修为低微，权限小的可怜，只能放不能取，勉强也只能泡泡温泉了。更何况外门弟子的杂务实在是太重，他原本修行时间就少，还给楚燃耗神炼药，进境实在是太过缓慢了。
丹崖子顿了顿话音，又摸了摸胡子，慢慢吞吞地道：“宗门三年后将有一场内门之试，外门弟子和记名弟子均可自由参与，如若测试位列前十之位，可寻一师门拜入。”
叶汐听丹崖子话中还有未竟之意，便直接开口问道：“内门之试何人才有资格参与？”
“需通过黄阶八级丹师考核，修为嘛……起码得化气中期吧。”丹崖子见叶汐并非露出太多喜色来，倒是个心思沉静的。这让他想起大徒弟郁道宽还是个小小少年的时候沉稳的模样，心头对叶汐便多了一分喜爱。
远处山峰寥落，繁花火红如海。叶汐想起那次自己问楚燃为何要挑选《万火神诀》这样残破的功法时，楚燃的神情和言语，心头突然多出一分勇气，抬眼望向丹崖子，俯身一拜，道：“您丹术超凡，不知可否拜入您门下修行？”
“哟，小娃儿。”丹崖子被叶汐的直接弄地有些诧异，但是很快又笑咪咪地道：“你想做核心弟子？老头子我门下只收核心弟子，可并无一个内门弟子啊。”
叶汐放下行礼的双手，迎上丹崖子的目光，露出一丝坚定的笑意，“是。”若求自在，不入仙门。存者去芜取菁，为修仙者，必当逆流而上！他相信楚燃，也相信自己。
丹崖子一怔，他在那一瞬间放佛看到了当年挑选《万火神诀》后同师兄楚连火争吵的少年楚燃。风过梢头，也拂地两人的衣角翻飞。火红的花影中，似是有人在笑。
