第二次打击比第一次更加沉重，他的损失翻了一番。第三次打击之后，由于行情骤跌，甚至连保罗都面露优色了。他抵押的资产突然之间分文不值，剩下的只是债务。接踵而来的行情有如高台跳水一样让人心惊肉跳。
整个市场都被牵连了进去。六个月中保罗创造的一切差不多全部灰飞烟灭，曾经价值每股两百美元的股票仅值几分钱而已。
对于保罗一家来说，这种遭遇至少是灾难性的。怨气冲天的他卖掉了游艇，飞机和豪车，同时向卡罗琳保证自己会在一年之内，当行情转好后再将它们买回来，甚至买更高级的。可是行情当然没有好转。
他不仅仅是在失去他们所拥有的东西，他所做的投资正在发生令人炫目的亏损。随着他的高风险投资像多米诺骨牌一样倒下，他开始负债累累。到了年关摆在他面前的，是一笔如当初一夜暴富时一样庞大的债务。
卡罗琳并不真正了解正在发生着什么事情，就像当初他在第一家公司发了横财时她一无所知一样，因为他几乎什么都没跟她解释。
他总是处于紧张状态，经常在打电话，从世界的一头跑到另一头，到家时就对她大喊大叫。一夜之间，他变得像疯了一样。他惊慌失措到了极点，他有充分的理由变成这样。也许他需要一个人静静，卡罗琳这样想，便没有去打他。
去年圣诞节前。她所知道的只是在赔光了所有的资金之后，他欠下了三亿美元债务，他的股票已大多分文不值。她就知道那么多，而她不清楚他会怎么弥补，也不了解他们家的状况有多么让人绝望。
令人惊奇的是，即便是到了这般田地，他还在以匿名合伙人名义进行了多项投资，而这些公司却不会泄露他的身份。这样做的结果是，生意界的人还不知道他的情形已经变得有多糟糕，他也不想让任何人知道。他隐瞒的原因一半是骄傲。一半是他不希望别人在跟他做生意时提心吊胆。
他开始觉得自己四周散发着失败的气味，就好像他当初曾喷过胜利的香水一样。恐惧突然就充斥在他周围的空气里，卡罗琳暗地里惊恐万分。她想在感情上支持他，可又非常害怕会有什么降临在他们和孩子们的头上。
当他去加拿大时，她催促他卖掉巴黎的房子、华盛顿的高档公寓。他去那儿是和一群人做一笔交易，走之前告诉她如果生意做成的话，就可以弥补他们几乎所有的损失。
他离开前，她建议他卖掉夏威夷的房子并搬回他们在里士满最初的住所，他说她太可笑了。他向她保证事情很快就会好转，不用担心。可是加拿大的交易没有做成。
他在那儿呆了两天，在此期间他的金融生涯突然又遭遇了毁灭性打击。三家主要公司在一星期内像茅草房一样纷纷倒下，保罗两项最大的投资也随之泡汤。一句话，他们破产了。
一天深夜他从旅馆打电话给她，声音嘶哑。他一连好几个小时都在谈判，可那都是虚张声势。他已没有协商或做交易的
资本了。当她听他说话时，他哭了起来，卡罗琳安慰他说她并不在乎这些，不管怎样她都爱他。可这并没有让他好受些。
对干保罗来说，这是关于成败的问题，登上了世界之巅又跌下来，然后不得不从头开始。
几个星期前他刚满四十，这些打击对他意味着一切的成功突然之间就化为乌有。至少在他自己眼里是一个彻底的失败者。她说的何话似乎都无济于事。她对他说她不在乎，这没什么关系。只要他们互相拥有对方，拥有孩子，即使住在茅草屋里她都会很快乐。
他坐在电话另一头抽泣，告诉她这日子没法过了，他说他会成为全世界的笑柄，他所剩的惟一真正可以用的钱就是自己的人身保险了。她提醒说他们还有几栋房子可以卖，总价差不多值几千万美元。
“你知不知道我们面对的是什么样的债务？”他用急促的声音问道，她当然不了解，因为他从来没有告诉过她。他们正在谈的是几个亿。他们必须卖掉一切，即使这样在接下去的二十年里他们还是负债累累。他甚至不清楚自己能否从中摆脱出来。他们陷得太深了。
“完了，真的完了。”她看不到正从他脸颊上滚落的泪水，可是能听出他声音里带着哭腔。
虽然她无法完全理解，他那些疯狂的投资策略，举债经营资产，不断地借钱以便买到更多，他全都失去了。实际上他失去的远比这些要多。他背的债务让他喘不过气来。
“不，没有完。”她坚定地说：“你可以宜布破产。我会找份工作。我们卖掉一切。那又怎么样我不在乎。只要我们在一起，哪怕是站在街角卖水果我都不介意。”这是个充满柔情的想法，也是正确的态度，可他心烦意乱，哪里有心思听她讲话。
那天晚上她又给他打了电话，只为了再给他一些安慰，她很为他担心。她不喜欢听他谈起他的人寿保险，比起家里的财务状况，他本人更让她感到恐慌。
她知道男人们有时候会为了损失的金钱，或生意的失败做出傻事。他整个的自我都被包裹在财富中。当他接电话时，她听出他在喝酒。他大概喝了好多。他口齿不清，不断地对她说他完蛋了。她很难过，打算第二天乘飞机去加拿大，在他继续谈判时陪伴在他身边，可就在早上，她还没来得及打点行装，他的一个同伴打通了她的电话。
他的声音沙哑，说话结结巴巴。他只知道在他人都上床睡觉后，保罗独自来到了甲板上。船员都不在船上，他趁夜深时上船一个人从上面跳了下去。大家只知道他肯定是在凌晨前的某个时候落水的。
船长报告游艇失踪后。当地海岸警卫队一直搜寻无果，五天后才在沙滩上发现了他。
