秋雨绵绵，阴云不散。
入秋以来，恼人的阴雨天已经持续了半个多月。
殒星城大门外，伊戈公国的大公安东尼挠了挠稀疏的白发，拿着个小算盘不停的算来算去，他的心情比这阴雨天还要烦闷。
这个时节正是收获的日子，连绵不断的秋雨将会严重影响今年葡萄园的收成。伊戈公国的收入有很大一部分依赖酿酒业，倘若莎当尼葡萄减产严重，对于伊戈公国本就不乐观的财政来说，将是伊戈极大的打击。
比起收成不佳，眼下有更让安东尼大公烦忧的事情——一辆绘有狐狸纹章的马车来到近前，邻国沙卡罗派使者来了。
百年前加洛斯王国发生内乱，分裂成三个公国，伊戈、瑟瓦以及沙卡罗。其中伊戈公国的双头鹰家族虽然是加洛斯王室正宗，却最为贫弱，需要倚仗佣兵之国沙卡罗的庇护。
每年的这个时候，沙卡罗总会派使者前来索要保护金。伊戈大公手头从来都没宽裕过，每逢这个时候都是他的偏头疼就会发作。
“特使大人一路鞍马劳顿，想必已经困乏，不若先到馆驿稍作休息。晚些时候，我好为特使大人接风洗尘。”安东尼大公点头哈腰，陪着笑脸，生怕惹怒了来自沙卡罗的使者。
如果问辉耀大陆最有权势的人是谁？有人会说是高朋满座、世间最富有的国王迦南王希兰，也有人会说是以火神洛基之名挟令天下的教皇，总之这个问题很难有定论。
但是如果你问谁是这世上最窝囊的君主，那么所有人都会告诉你，是伊戈公国的大公。
世人提起辉耀大陆的主要王国，皆称七国。虽然伊戈公国忝列其中，但是论起国力，伊戈公国连低地地区那些不入流的伯国、郡县都不如。
沙卡罗的使者不屑的冷哼一声，傲慢的瞥了一眼安东尼大公，摆了摆手说道：“免了吧！就你们这穷乡僻壤，除了几颗酸葡萄和臭鱼烂虾，能有什么好东西？”
安东尼大公身后，有一个二十岁上下的年轻军官闻言就要上前跟这傲慢的使者好好“理论”一番。安东尼大公年近古稀，就算单纯出于对长者的尊敬，使者也不该这么无礼。
大公一抬手把他拦在了身后，皱巴巴的脸上挤出几丝笑容说道：“小国寡民，让特使大人见笑了。”
“废话少说，钱拿来，我好回去复命。这个鬼地方我是一刻都不想多待。”对待伊戈公国的国君，沙卡罗的使者都懒得使用外交辞令了。
“这几年，年景不好。今天秋天的天气特使大人又看到了，还望宽限些时日。”安东尼大公附到使者耳边，小声说道。“我为特使大人备下了一份薄礼，还望笑纳。”
沙卡罗使者干咳一声，正色道：“是啊，年景不好。难得大公盛情邀请，我就先住些时日。”
使者的马车进入了殒星城，逐渐远去。
大公身后的年轻人将拳头捏得咔吧作响，愤愤的说道：“陛下，刚才你不拦着我，我就让他好看！”
安东尼大公长叹一口气，拍拍年轻人的肩膀，说道：“西比奥，我老了。只要能把这个国家完好的交给西萨，我就满足了。”
西比奥神色一黯，有些哽咽。大公一生为这个国家忍辱负重，大公所承受的屈辱就像一记记响亮的耳光打在西比奥的脸上一样。西比奥想想那个成天惹是生非的世子西萨，着实为伊戈公国的未来担忧。
双头鹰旗帜在桅杆上随风飘动，宁静海峡不宁静，最近来自烈风冰原的海盗活动猖獗，老海鸥号待在港口里已经好几天没有出海了。
船长威廉·尼米兹心情很不好，感觉自己都快在这港口里腐烂了。他能做的就是船上四处巡查，抓抓偷懒的水手，以此发泄郁闷的情绪。
“船长，有一艘船，不!是三艘船要入港了！”瞭望手的声音从传声管道里传了出来，就算船停泊在港口里，这个倒霉的家伙也还是被尼米兹撵到外面去淋雨了。
“是海盗吗？”烈风海盗一般不会进犯港口，尼米兹有些紧张，也有些兴奋，让他兴奋的是总算有事情做了。
老海鸥号是伊戈大公的私人商船，也是伊戈公国唯一一艘军舰。
“看样子不是烈风海盗的龙船，船帆上是……”瞭望手极目远望，几经辨认才敢确认。“船帆上是龙，还有天平，那是迦南王国的商船。”
“迦南？”尼米兹疑惑不解。迦南作为大陆上最富有的国家，一向不屑与贫弱不堪的伊戈公国通商往来，怎么会突然派商船来，难道是他？尼米兹脑海里浮现出那个唯恐天下不乱的家伙的样子。
“当我成为大公之后，你就是我的海军司令！”还是个孩子的时候，西萨就这么告诉尼米兹。
尼米兹也经常问他：“喂！我的舰队呢？”
算起来西萨离开伊戈公国已经快半年了，也是该回来的时候了。如果说是他在迦南惹下了祸端，招致迦南王国派遣舰队前来交涉，尼米兹是一点都不会惊讶的。
尼米兹快步来到甲板，望远镜里他看到对方船上传来的旗语，忍不住笑骂了一句：“王八蛋！这混蛋办到了！”
迦南商船上的旗语是：尼米兹，我把你的舰队带来了。
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最近太忙，慢了，见谅。这一章还有一半，明天补完。
