“砰！”
巨大的爆炸声响过，实验室里所有玻璃器皿被震得嗡嗡作响，青烟缭绕中，一个满头乱发的女人挣扎着从桌子底下爬出来。
空气中弥漫着爆炸产生的有毒气体，她不得不用一只手捂紧脸上的隔离面罩，另一只手伸进外套口袋掏手机。
凌晨五点，发短信给她的人只能是吴兆。
“疯女人，你又骗我，骨刃根本就还在你那里对不对？还我！你到底给了我谁的电话号码？”
哎唷，难得那个科技盲的小子打出这么长一段话，算上标点竟有三十九个字，她啧啧惊叹，又消耗掉一只手机吧？
她漫不经心地扯掉一只手套，任由皮肤裸露在化学烟雾中，不紧不慢地敲击短信回复。
“亲爱的，你也早上好，那当然是我心爱的女儿的号码～阿姨很高兴看到小盆宇们已经认识了，要做好朋友哟～”
发送完短信，她随手一抛，手机不偏不倚地坠入一缸暗红色的液体中，发出嘶嘶轻响，不过数十秒便融化成一滩气泡，骨嘟嘟地升上水面。
她着迷般俯下身去看那串气泡，伸出细长的手指，指尖在玻璃外壁有节奏地轻轻敲击。
一下、两下、三下。
暗红色的液体表面猝然分开，下一秒倏地合拢，就在电光火石的间隙，她锐利的目光已经捕捉到浸泡在液体深处的某样东西。
那是一柄泛着亮蓝色金属光泽的弯刀。
“吴钩……”她勾起半边嘴角，愉快地轻哼，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州……”
…………
……
手机又坏了。
吴兆低声诅咒自己不够冷静，明知那女人是疯的，却忍不住要和她争论。
他深吸一口气，胸腔因为这长长的一口气非常明显地凹陷进去，让旁边跑过的女学生吓一跳，脚底打滑地摔了个仰倒。
女学生并没有摔得很严重，很快就能坐起来，但似乎脑袋受到的创伤比身体更大，灰头土脸地坐在原地发呆，吴兆直接从她旁边跑了过去。
凌晨五点，这小区里早起晨运的人却不少，吴兆沿着花园最外侧的行车道慢跑，途中至少遇到十个人，那女学生只是其中之一。
他知道自己现在的样子有点吓人，每次转化的过程等同于一次快速成长，将原本十年的成长周期压缩到一个小时，他必须在这一个小时内体验骨胳硬生生地撑开皮肤，皮下大量出血，肌肉和脂肪急剧燃烧……
吴兆只在第一次完成转化后照过镜子，觉得自己就像披了一层皮的血骷髅。
后来逐渐掌握出规律—并不是习惯，他想他永远不会习惯这回事，但他已经能掌控它，就像掌控其它给他带来痛苦的一切。吴兆需要三天时间才能让自己的样子变得像个正常人，七天才能恢复巅峰的武力值，所以他一分一秒也不能浪费，哪怕皮下出血尚未停止，每迈出一步心脏都会抽紧，全身上下各处关节传来酸涨的成长痛——
他仍然面无表情，稳稳当当地匀速奔跑。
为了分散自己的注意力，他思考着一些任务相关的事，经过昨天的初步调查，王天生、钱小婉、唐明旭，这三个任务目标与疯女人的女儿曹安期就读同一所大学，显然这是疯女人刻意安排的，她总是害怕曹安期受到伤害，她只信任他，所以用任务把他骗到曹安期身边，赌他不可能置之不理。
他确实不能，吴兆承认这点，但那是建立在曹安期真的有生命危险的前提下，而她只是一个常人，完全可以像任何一个常人一样无知却安全地度过她的人生，他看不出危险从天而降砸到她头上的可能性。
除非她根本不是“常人”。
吴兆想起昨天晚上两个人意外地碰面，心头微泛疑虑。
他本来只想找一个安全的地方完成转化，忽然闻到疯女人的气味，转化过程中意识模糊，本能地就循着气味跑出来，遇到那个陌生又熟悉的少女。
她突然抬起头，把正在偷窥的他吓了一跳，按照他以往的记录，神智不清时较难控制自己的行为，很容易产生暴力倾向，他差点就冲她动手……
可是他没有。
从当时到现在，吴兆百思不得其解，为什么没有？在那一瞬间，他朦朦胧胧地感觉到一股柔和温厚的力量，就仿佛一只抚慰心灵的手，这只手牢牢地按住他，使他动弹不得。
那是他的错觉吗？还是那个女孩子……曹安期真的有什么特别的地方？
…………
……
早上有课，曹安期被三道闹钟契而不舍地强拖了起来。
她不用看时间也知道是八点二十的最后期限，半闭着眼睛洗漱完毕，穿上套头衫配仔裤，随便踩了双布鞋便迷迷瞪瞪地走出家门。
这小区居民的生活习惯甚好，花园里颇多晨运的老人和小孩儿，也有像她一样匆匆朝学校方向行进的年轻人，曹安期遇到几个眼熟的校友，人家先跟她打招呼，她含糊应了一声，在脑子里拼命搜索名字。
晨跑的人群中有一个特别显眼，那是个二十岁左右的年轻男人，曹安期认为他比自己小点，因为他非常瘦，那种只有在中学男生身上才会出现的成长期削瘦，仿佛所有的营养都用来长骨头架子，衣服底下晃晃悠悠一点肉也没有。
但他瘦得并不病态，正相反，他看起来非常健康，曹安期远目眺望，他趾高气昂地跑在晨运的人堆前方，始终领先一大截，又并没有把距离完全拉开，这使得他像一个责任心强烈的领路人，又像是鸡群里为首的公鸡。
没有翅膀，她先确认这点。肯定不是她的同学。
这孩子也有点眼熟，她想，在哪里见过呢？
...
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