温柔被刘嫂一路拽回了厨房，当然两人已经套好了词，就说她肚子疼，方才去茅厕了，所以才耽搁了这么多时间。
一到厨房，等在那里的丫鬟扫红已经颇不耐烦了，温柔一见是她，倒稍稍放下心来，因为当初受伤的时候，赵安曾央她替自己上药，也算半个熟人了。
扫红自然没耐旋完刘嫂罗里啰嗦的解释，只向温柔道：“夫人等半晌了，快走吧！”说着，领头就走。
一路上扫红不说话，温柔也不能多问，两人默着声穿过一道垂花门，顺着抄手游廊到了主屋，门外一个正喂鹦哥的丫鬟见她们两人过来，立刻向扫红丢了个眼色，扫红便放轻了手脚，示意温柔在外面等着，她自己掀起帘子悄悄走进去，见大夫人苏氏正歪在一张软塌闭目养神，也不敢高声说话，只等着她伸手要茶的时候，借着递茶的时机，才低声回禀道：“如花传来了。”
“让她进来吧。”
这是温柔第一次听见苏氏说话，只觉声音温软，听上去不像个严厉的人，一直提着的一颗心才放下了一半，暗自苦笑，在古代当丫鬟还真是够倒霉的，成天都要提心吊胆，要是再不赶紧赎身出去，恐怕她总有一天要得心脏病！
温柔自己掀帘子进了屋子，只见屋内陈设一派含蓄温雅的古典风味，反正摆放的器物，她都是叫不出名儿来的，干脆也不乱看，只扫了一眼，知道苏氏是个年约四旬，仪态不俗的妇人，便向她请了安，然后站在那里，眼盯着软塌边摆的香炉，听她要说些什么。
苏氏慢慢地呷了一口茶，打量了她几眼，才问道：“这几天大厨房里那些新鲜菜肴都是你做吧？以前倒没瞧出来，你竟然还有这手艺。”
温柔没想到她开门见山，认定那些菜是自己做的，认也不是，不认也不是，想了想才道：“以前在家时跟着一位厨子学过一点手艺，都生疏了，去了大厨房后刘嫂又教导着学了几样菜，也不知道合不合老爷夫人的口味，不敢受夫人的夸奖。”
苏氏微微一笑，将手里的茶递给扫红捧着，道：“刘嫂在府里做了这么些年，我还不知道她的能耐么？你也不用谦虚了，在我面前没必要遮遮掩掩，我又不是西屋那位，见不得人有一点强过她的地方。”
这话摆明了是说偏房李氏，温柔当然不便插话，只是心里纳闷，都说苏氏不管事是因为长年生病又性格懦弱，可是听她说了这几句话，却明显感觉她不是个好糊弄的主儿，倒叫人奇怪，她怎么会甘心受李氏压迫。
“闲篇儿也不说了，叫你来是想调去小厨房里做事，每天为我调理些汤水，不知道你愿不愿意？”苏氏说着话，抽了帕子抹了抹指甲，然后抬起眼来直视温柔。
温柔心里叫苦不迭，她根本不想在任何靠近上房的地方做事，万一教赵府老爷或是李氏撞见，绝对讨不了好去，可是直说不愿意又不行，一时站在那里作声不得。
“夫人问你话呢，怎么不回？”扫红看不过眼，在旁推了她一把。
温柔心一横，咬咬牙道：“回夫人，我……不愿意。”
此言一出，扫红和站在一旁的另一个丫鬟当即变了脸色，奇怪温柔哪来这么大胆子，竟敢顶撞夫人！谁知苏氏倒不生气，饶有兴味地望着她道：“为什么不愿意，我倒想听听。”
话都已经说了，再要改口也迟了，何况她心里本就不乐意，落在赵府老爷或是李氏手里，横竖要倒霉，这个苏氏看着还不像个暴虐的人，碰碰运气吧！温柔想了想道：“夫人的恩惠如花铭记在心，只是夫人自然也知道我前些日子为什么挨打，在小厨房里做事，难免要到老爷或二夫人跟前伺候，我怕老爷或二夫人看见我就生气，因此还是离得远些，在大厨房里做事较好。”
苏氏闻言轻笑，忽道：“西屋那位你不愿意伺候也情有可原，老爷那里你都不想去？这可是个难得的机会哪！”
试探！这绝对是□裸的试探！温柔心里雪亮，知道这苏氏绝对不是个好对付的人，看来这赵府里生过的大大小小的事，她根本就一清二楚，至于是在韬光养晦还是扮猪吃虎，温柔没兴趣去弄明白，她此刻自顾还不暇呢，只得硬着头皮继续回话道：“如花不敢妄想本份之外的事，只希望平平安安、顺顺利利地过日子，还请夫人成全。”
“平平安安……顺顺利利……”苏氏唇角勾出一抹嘲讽的笑，“谈何容易！”
温柔不知道她这话到底什么意思，也不接话，只沉默地站在那里。
半晌，苏氏终于开口道：“罢了！你既然不愿意，我也不勉强你，不过大厨房里你也别待了，去三姑娘那里伺候吧！她最近总说胃口不好，不想吃东西，你去那里尽心服侍，多做些细巧的点心，务必让三姑娘多进点饮食。”
“是。”温柔听见让她去伺候三姑娘，总算松了一口气，一来那里还有小环可以作伴，二来她对付不了这些心机深沉的古人，应付一下三姑娘这种小女孩总行吧？起码稍稍出点差错，也不至于立刻喊打喊杀，这算不算因祸得福呢？
“好了，说了这半天话，我也乏了，你下去吧。”苏氏身体似乎真的比较弱，渐渐露出了厌烦的神情，用手按按太阳，将温柔打走了。
“夫人，该吃药了。”旁边扫红见状连忙取过一只白玉药瓶，递给苏氏后，又忙着替她倒温水。
苏氏从药瓶里倾出两粒红色的丹丸，送入嘴里又喝了两口水将药送下，这才疲倦地伸展了一下半蜷着的腿，另一个丫鬟赶紧将她身后的攒金丝弹花靠垫给挪挪正，扫红则上前去替她轻轻捶腿。
隔了半晌，见苏氏的眉头已然舒展开来，扫红大着胆问道：“夫人，三姑娘那里服侍的人够多了，为什么还要派如花去？何况她今日说话也忒无礼了些……”
苏氏半阖了眼也不睁开，只懒懒道：“我看她这两日做菜颇用了点心思，以为她心里存着别的不堪念头，今儿个找她来问话，不过是试探一下，没想到隔了半月没见，她胆儿倒大了。”说着，她又轻笑道：“既然她执意不从，我也就当做做好事积点德，成全她吧！打她去三姑娘屋里服侍，你想老爷可有脸去动女儿房里的丫鬟？”
扫红恍然道：“还是夫人想的周到。”
苏氏冷笑一声道：“我想得再周到又有什么用？奈何这身子骨不争气！不过乘着还没咽气，再谋划两日罢了，也别叫西屋那位太得了意！至于你们，少不得要替我多留点神，大事小事常探听着！”
“夫人放心。”扫红低头应喏。
