姚家今天比过节还热闹。
一大早儿，花菱的大舅父姚喜福就吩咐下人将庭院内外打扫的干干净净。
院子里支起凉棚，凉棚下摆上六张八仙桌，桌上摆着黄澄澄的大鸭梨，红彤彤的水蜜桃、紫嘟嘟的玫瑰香葡萄，等各色时令的新鲜水果。
又命人去京城最好的糕点铺稻香春，买了枣泥糕、青梅饼、杏仁酥等各式小巧精美的糕点，整整齐齐地码在金边五彩釉的盘子里。
“昨个庄子里运来的西瓜呢？”大舅母站在游廊上问管家媳妇。
“回夫人，已经让人放在后院的井里冰着，等夏姑娘到了再提上来。”管家媳妇含笑答道。
下人们早就听说过夏青云救助花菱兄妹的义举，知道今天是夏姑娘来访，干起活来分外的仔细。
大舅母看着院子里跑来跑去的孩子，笑着吩咐道：“去让人把孩子们都拢起来，到跨院里玩儿去，仔细别撞翻了桌子！对了，起个西瓜给孩子们切了先吃，省的一个个嘴馋。”
管家媳妇忙叫了几个丫鬟过来，把孩子们拉住，“走，我给你们切西瓜吃去！”
门口传来一阵喧哗，几个个穿红着绿的丫鬟扶着两位鹤发童颜的老人走了进来。
大舅母赶紧着迎上去福了一礼，“亲家娘，亲家爹，快请到屋里歇歇。”
“喜福家的，我们可来晚了？夏姑娘到了吗？”
“不晚不晚，刚他正伯让人捎信儿。说和夏姑娘在客栈绊住脚儿，晚上半个时辰才到。”
来的人正是花菱的爷爷奶奶，身后跟着二伯父一家、三伯父一家、大姑一家，小姑一家，大小十几口人。
众人各自见了礼，大舅母左右看了看，一面陪着往里走，一面问道：“怎的不见大姑父？”
花菱的大姑道：“昨个儿晚上，镇国公府上来人，说镇国夫人刚到京北的戒台寺。就犯了旧疾。这不他连夜赶了去，也不知道今儿个能回来不。”
花菱的大姑父章彭泽是太医院的主事太医。当初她大姑嫁到京城不久，便把家人都接了过来，两家合着做药材生意。
才把花家人让进屋里。又两位老人被丫鬟扶着进了院子。这两位正是皇甫正的父母亲。花菱的姨姥姥、姨姥爷。
“喜福家的。赶紧着让人收了这两筐水果，是元正今儿一早从皇甫商号弄来的，说是叫什么瓜什么梨来着。让大伙儿尝个鲜。”
“老太太，是木瓜和凤梨！大爷嘱咐，木瓜得去籽，凤梨是要削了皮，浸了淡盐水才能吃！”旁边一个伶俐的丫鬟笑着接口道。
“对，木瓜和凤梨！你们瞅瞅，那凤梨身上疙疙瘩瘩的，还长着刺儿，一点儿都不像梨！”
夏青云三人还没走到姚家门口，离着老远，便瞧见有个人朝她们拱手。走进一看，是花蓉的叔叔等在这里。
她福了一礼，笑问道：“恕我眼拙，这位是五叔还是六叔？”
花菱的五叔和六叔是双胞胎，长得一模一样，去年到北溪去过，隔了这么久，一下子分不出来。
“我是她六叔。”花景海笑答，“刚才几位老太太还念叨呢，怕姑娘头次来认不准门儿，让我在门口候着，可巧就来了！”
夏青云等跟着花景海进了垂花门，穿过抄手游廊，来在正院上房。几个丫鬟争着挑起帘笼，回话道：“夏姑娘到了！”
进了屋，满屋子的人吓了她一跳。
众人笑望着，大舅母赶忙迎上来一一介绍。足足半盏茶时分，才见完礼。雪儿和黑星也在旁落座。
两位鬓发如银的老太太一左一右地拉着夏青云的手，满眼是道不尽的感激。
“奶奶，姥姥，”夏青云随着花菱兄妹叫道：“本该一到京城就来看你们，怎奈有事绊住了”
她边说，边取出一封书信，“这是花菱花树写给大家的信，他们现在在玉州过得挺好的，跟着先生在果林农院读书识字，连小花蓉和小花藤也会写字了呢！”
大舅父接过信，给大家读了一遍，惹得几位老人又落了一阵眼泪。
花菱的伯父姑母和舅舅舅母们忙在旁劝慰，说等娃儿们再大点儿，就接到京城来，和爷爷奶奶、姥姥姥爷共享天伦之乐。
两家人拥簇下，夏青云细细给大家讲着花家姐弟在玉州的生活。
说道花菱花树在果林农院里当上了大队长，管着底下几十个孩子，众人皆抚掌大笑。
又说了她们的许多趣事，哄得几位老人乐得合不拢嘴，恨不得一步就跨到玉州去，好好疼惜这四个没了爹娘的孙子孙女。
众人正说话间，正伯并一个中年男子从外面进来。
“青云，这是花菱的大姑父，人称神医圣手。”花景天笑着介绍道。
大姑接过他手里拎着郎中的药箱，问道：“镇国夫人的身子可无大碍了？”
他们提起镇国夫人，夏青云也留神细听，昨日在街上遇到镇国公的马队，想来那后面轿子里坐着的应该就是镇国夫人。
“还是心口疼的旧疾。”大姑父坐下喝了口茶，“昨晚上施了针，今天早上精神好多了，我跟镇国公说了家里来客人，便赶了回来，正巧在巷口碰到元正兄。”
夏青云这才知道，皇甫正本名叫裴元正，自小跟了皇甫华藏，对外改名为皇甫正，但在自家人面前，还是习惯称呼他的本名。
众人说了好一会儿话，管家媳妇进来通报，说酒席备好，便请了大家来在院子里入席。
花菱的爷奶、姥爷姥姥、姨姥爷姨姥姥并夏青云、花景天、姚喜福、大姑父等坐在主桌，雪儿黑星和其余各家分作下首。
众人举杯，第一杯要敬夏青云，感谢她对花家姐弟的救命之恩。
夏青云忙推辞，自己是小辈，岂能越过长辈。她将第一杯酒敬了六位老人，第二杯众人无论如何也要再敬给她。
该到第三杯的时候，花景天道：“这杯酒要敬给元正兄，若不是他恰好认识青云姑娘，咱们也不能知道菱儿她们的下落。”
三杯酒过后，花菱的伯父伯母们，舅舅舅母们，加上花菱的表兄弟、堂姐妹，轮番端着杯子来给夏青云敬酒。
花菱的姥姥唬起脸道：“你们忒多人，想把青云丫头灌醉不成？”
姚喜礼端着酒杯走过来，笑着和夏青云碰了杯，“娘，我们过年时候在北溪可见识过青云的酒量，她可是号称千杯不醉！别说我们这些人，就连那屯堡里的五百兵士都喝不过她哩！”(未完待续。。)
