凌霄殿内凝神静气的沉香静静的燃着。
皇上微微闭着双目，躺在榻上，手里执着小叶紫檀佛珠手串。脸颊染着疲惫的病色。
太子陆瑾担忧的站着，低声问一直伺候着的宫人：“怎么父王这般憔悴，太医不是说只需调养几日即可吗？”
宫人也是一脸的忧心：“殿下说的是啊，太医是早中晚各来一次，每次诊脉也都说并无大恙，可是陛下的精神一直不好。总是觉得困顿，也没有胃口，这不才刚吃了药，就又睡下了，唉……”宫人叹息道。
太子望了一眼皇上，他原本以为父王是生气，所以与他一样借着病不肯见母后。原来父王是真的病了。
“有劳公公了。既然父王睡了，那本宫改日再来。”
太子刚要走，皇上却醒了，声音有些沙哑和虚弱：“可是瑾儿来了？”
太子连忙上前：“儿臣吵到父王休息了，父王可好些了吗？”
宫人扶起皇上，将纹着金龙的软垫子置于他的身后，以让皇上坐的舒服些。
“太医不是也说并无大碍嘛。朕只是觉得疲乏嗜睡，并无不适。”皇上招手示意太子前来他的身边，他看着太子琥珀色清澈的眼睛：“兴许是这段日子时节不好，兴许是……父王真的老了……”
太子闻言，心中感伤起来，却连忙劝慰道：“父王一向康健，怎么说这样的话？儿臣这几日也是乏的很。定是天气的缘故了。之前没有力气和胃口，是母后宫里的画璧用山楂和青梅做了糕点，儿臣吃后才舒服些，明日也让她献些来凌霄殿吧？”
皇上微微笑着不说话。太子说让皇后宫里的画碧送青梅山楂糕来，必定是想帮皇后翻身。
他的儿子们，太子陆瑾其实是最最像他的。看似温润中庸，却不是心思糊涂的人。他们父子的性情真的是十分的相像，都是大智若愚，善于以退为进，懂得沉默的可贵，而心里却仿若悬着一方明镜，有着自己的见解和判断。很多事情不喜欢挑破，却心知肚明。
他看着太子宛如湖水般清澈的眼睛，依旧如同最无瑕的美玉、最纯粹的宝石，仿若是天上的星辰，不惹纤尘，无欲无求。他的心不曾被功利污染，是干净的，他诚实、勤勉、聪敏、谦和、忧国忧民，他不会为了巩固地位，而背弃自己的心，是令人放心和信任的孩子。他此次来凌霄殿的目的是为皇后求情。他相信他这么做，是有原因的。
不论是他真的误会和冤枉了皇后，还是皇后花言巧语欺瞒了太子。只愿皇后，不要聪明反被聪明误，拖累了她自己的儿子。
虽然他的子嗣众多，但是出类拔萃的儿子也就三个。老七陆离深沉远谋，却孤寡；老九陆瑾机智聪慧，却贪玩；十二太子宽仁温润，追随者众多，却软弱。这祖先用血肉拼下的河山，到底该托付给谁？
这一场雨下的古怪。
大颗大颗的雨滴从天上砸落进尘土里，和着冰冷的空气。
陆筠和扈子清策着马连忙躲进一间废弃的花神庙避雨。两个人都冷极了，外衫已经尽湿，鼻头红红的。
扈子清熟练的找来了些干燥的木材，用火折子点燃。火星跳跃着，给这荒山野岭间的花神庙带来了一室的温暖和生机。
陆筠忧心忡忡的看着屋外的雨帘，雨水喧嚣的冲刷着大地，他看的出神。
“喂！”扈子清坐在篝火边叫他，“还不快来烤烤火！衣服又湿又冷的，要是感染了风寒，更要耽误赶路了。”
陆筠这才转过身来，在她的对面坐下。神色是极其罕见的凝重。
扈子清添着柴火：“这场雨下的急，想来不一会儿也就放晴了。到时候继续赶路，到盛京也就两日的功夫。”她抬头看了一眼陆筠紧锁的眉头：“那么多太医伺候着，何况皇上向来康健，说不定等我们赶到盛京，陛下已经康复……”
陆筠轻轻叹了口气：“我不仅是担心父王的身体，也是担心父王这一病会让山河动荡……”
扈子清吸了一口冷气，神色也紧张了起来，小声的问道：“你是担心……皇位之争？”
陆筠点了点头。
她沉默了一会儿，又直率的问道：“那你希望是谁继承大宝呢？”
他抬起头看着她的眼睛，认真的说：“如若是七王兄继位，一定会南征北战、守土开疆，大大拓展我大奉国土，功垂千秋；如若是我那十二弟继位，一定会倾力于安民积粮，减轻百姓苛捐杂税，保我大奉子民安居乐业，也会开创繁华盛世。不论是他们谁继承大统，都是我们大奉之福。”顿了一顿，他又忧心忡忡的说：“只是希望各宫都能安于天命，不要鹬蚌相争，以致生灵涂炭。”
扈子清闻言，也忧心了起来，她隔着温暖的火光看着陆筠俊秀的脸：“那你呢？不想做皇帝吗？”
陆筠一愣，继而戏谑一笑：“我啊，文韬不如我十二弟，武略不如我七哥……何况这皇位也不是那么好坐，天天守在那重重宫阙中，批不完的奏折，唯一的好处嘛，也就是后宫三千了……”
我呸！扈子清忍不住翻起白眼。
刚才还为他那一副深沉的模样担忧，这一转眼，他又不正经了起来。果然是……江山易改本性难移……
“九王难道没有什么夙愿吗？”
陆筠对着火焰摩挲着手掌，眼睛好像星星一样：“只求自由自在，无愧天地。”
肃穆庄严的王府被今年的第一场雪掩埋，显得格外的空旷和巍峨。相思站在窗边，看着皑皑白雪，想到以往在相府的冬天。
“小姐，怎么站在窗户边上，小心着凉。”青纹端着热腾腾的药膳走进来，相思的临盆之期将近，这让青纹变得愈发的唠叨，生怕有一个不留心。她每日早早起、晚晚睡，恨不得所有的事情都亲力亲为，也愈发的有嬷嬷的样子。“小厨房新炖出来的乌鸡汤，小姐快趁热喝吧。”
相思走近，只是轻轻一闻，蛾眉微蹙着：“黄芪、党参、当归，又加了那么多苦涩的药材。”
青纹立马嘻嘻笑着：“这可都是王爷特意吩咐的，小姐你自幼身子骨就虚些，这个时候好好补补，分娩的时候才能少遭罪啊。对了，千万别小瞧了这几味温补的药材，放哪些、放多少可都是王爷和乐羊宜神医根据小姐您现在的体质，推敲而定的。”
青纹一边说着，已经盛好了一小碗，连哄带骗的递到相思的嘴边，“这可是王爷的心意呢。”
相思向来说不过她，只得顺从的喝下一勺，抿了抿苦涩的嘴唇，轻轻摸着自己浑圆的腹部，佯装委屈的说道：“孩子啊孩子，娘亲可是为了你吃了很多的苦呢。看来啊，你的爹爹和你的青纹嬷嬷，都还是更偏爱你一些。”
“谁说的。本王偏爱这个孩子，也是因为这是你的孩子。”陆离的声音响起。
青纹连忙低下头去捂着嘴笑。想到刚来王府的那段日子，七王一张冷脸，看得她胆战心惊，哪里想到还会有这样的好时候？眼看着小世子就要出生了，小姐也总算是守得云开见月明。
青纹识趣的悄悄退下。只剩下相思和陆离。炭盆里的火烧的很旺，室内暖融融的，“这场雪下的好大，这么一会儿的功夫，便积的那么厚了。”相思轻轻的掸去陆离身上的风雪，又娴静的解下他肩上的狐裘披风。
“是个好兆头。”陆离淡淡的口气，眼睛里却是藏着笑意。
相思想起很久未见的姬四清，那是她的生身之父啊。自从得知她的身世，她一直躲在王府，没有再去过碧落阁。真相宛如一把巨大锋利的斧头，劈开了她的天、她的地，颠覆了她的世界，否定了她过去的人生，让她一时间难以接受、更无法面对自己。可是现在，她也即将成为人母，体会到了为人父母的辛苦和牵挂。在知道自己还有个女儿的时候，他的震惊，又怎么会少于她？而她又能怪谁呢？怪父亲，可是他为了母亲放弃了自己的尊贵身份和无上权力；怪母亲，可是她为了保护他，甘愿嫁给自己不爱的人，为了生下她，耗尽了自己的生命；怪养父，可是他这么多年一直生活在自责和内疚里，且一直待她不薄。
“相思很久未见义父了，王爷若是下午得空，可否请义父来王府？”
陆离只是轻轻一眨眼，难以察觉的将心中的慌乱快速隐退。
上次贺丘以罗敷被掳为借口，又有皇后的授意和撑腰，在牢中对姬四清用了刑。他其实已经知道他是相思的生身之父，只是装作不知；他也不是有意对她隐瞒他受牢狱之灾之事，前些天，他还请乐羊宜去碧落阁看过，伤势其实已经没有大碍了，只是手指淤血未退，还做不了精细的活计。他怕相思看到伤心，只想着还是等到姬四清痊愈，再邀他来王府。他本无意骗她，只是还要周详很多的其他。罗敷和不归的事，他还不打算告诉她，她分娩在即，他不想她多费思量。于是，便泰然的说：“今日风雪这般大，路不好走，还是不要劳烦姬老板了。何况你现在的身子也不方便。不如待你诞下孩儿，再邀姬老板来喝喜酒。”他的语气从容，没有丝毫破绽。
相思并未察觉有异，思忖后轻轻点头，欣然同意。
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