平洲。
扈行密曾有一员副将，名唤尤勇，是平洲人士。多年前在与辽军的对垒中，曾替扈行密挡去一毒箭，从而被辽人掳去。辽人挑断了他的手筋和脚筋，他却誓死不屈，没有透露半句军情。虽然后来被扈行密设计救出，却再也舞不动刀剑，也落下了坡足的脚疾。扈行密感激他的舍命相救，又钦佩他的威武不屈，特向皇上请旨，将他调回平洲，担任平洲总兵，从此不需带兵，只需练兵，也算是英雄无末路。
不久前，接到消息。说是尤勇怒杀了平洲知府张宵，连夜逃跑，至今下落不明。平洲已经对尤勇发起了通缉。可是扈行密却觉得尤勇不是冲动易怒之人，何况如若他真的错手杀了人，也断然不会逃逸，而是会挺身承担。
遂，他派扈子清前去平洲调查此事。
扈子清一路上都在叮嘱陆筠，不到万不得已，万万不要暴露了自己的身份。
她可不想像上次在桂城那样，被那兆尹当个残废一样的照顾。走个百步路的，也要八人大轿伺候着；说个话、吃个饭的，极尽奉承，动不动不是跪拜，就是行礼，搞得她百万般的不自在。
“若是别人问起，你就说……就说是我的仆人！”扈子清骑在马上，得意的说道。
“什么！？”陆筠瞪大眼睛：“你可想好了，要是我那么说的话，以后你铁定是嫁不出去了！”
扈子清白了他一眼：“这跟我嫁人有什么关系！”
陆筠戏谑的说：“哪有姑娘家会一路带着个这么俊俏的仆人的，你让别人怎么想你？”
琢磨了半天，扈子清才弄清楚他言下之意。气得鼻子都要冒烟了，“好你个色胚！”扈子清扬起马鞭，佯装要抽他。手臂高高举着，横眉瞪目，却迟迟不下手。
陆筠早已洞穿了她的刀子嘴豆腐心，知道她只会作势吓唬他，哈哈大笑着：“我就说我是你的军师！”
“军师？”
“论聪明机智、察言观色、揣度人心，做你的军师，绰绰有余啦！哈哈哈。”
二人快马加鞭，往平洲飞驰而去。
平洲知府衙门外。扈子清拿出腰牌：“我乃镇国公扈大人的先锋刺史，奉命来查探总兵尤勇刺杀知府张宵一案。”
这人叫赵丰元，是被杀的知府张宵的师爷。接过腰牌一看，行礼道：“原来是镇国公的手下，有失远迎，有失远迎。这位是？”
他远远的一眼就瞧见了陆筠，只觉得这位宝蓝色锦服的男子，气宇轩昂，优雅从容，不似寻常人。
陆筠淡淡一笑：“在下乃扈先锋的军师，叫我云九便是。”
赵丰元客套后，便领他们二人进了知府内堂。
赵丰元一心以为他们只是例行公事，便将案件的来龙去脉，速速的给他们讲了一遍，以期他们尽早离开。这知府大人一死，平洲可就没了父母官。大大小小的事务早就堆积成了一座座小山等着他处理，他早已经是焦头烂额了，哪里愿意在这桩已经了结的案件上枉费时间？
据仵作所述，知府张宵乃是被人用惊堂木击打头颅至死。死亡时间是八月二十四日的深夜。在衙堂前，张宵的头部受到重击，共四处瘀伤。根据地上的血迹，张宵受伤后往内堂爬去，在内堂屏风后，头部又被人重击三次。致死。
陆筠把玩着那方杀了人的黄杨木质惊堂木，长六寸，阔五寸，厚二寸又八。足有十斤之沉。
“仵作大人如何得知，这七处瘀伤，分别是前堂四处，内堂三处？”
仵作居然是个细皮嫩肉的年轻少年，虽然干的是可怖和辛苦的活计，却举止文雅，说是美男子也不为过。他微微一笑：“仔细看这四处瘀伤，与另三处瘀伤相比颜色较深，定是相隔了段时间。”
陆筠微微蹙着眉，点了点头。
“二位大人如果没有什么疑问了的话，小人这就为张大人入殓，好早日让张大人入土为安了。”
扈子清神情凝重的点了点头。
尤勇是他父亲的旧部，虽然是武将，但是被人废了武功，又挑去了手筋和脚筋，以他现在的身手和力气，杀一个成年男子，用了七下。倒也说得通。
“先是打了四下，没把人打死，待人爬到内堂，又补了三下。这是什么道理？”陆筠甩开墨竹折扇，眯着眼睛思忖道。
扈子清没好气的白了他一眼：“净爱琢磨这些没用的！”
陆筠不搭腔，踱着步子。
倘若是他铁了心要杀人，心里一定是又气又怕！既然是又气又怕，肯定是要一鼓作气将人打死。确定人死了后，便毁灭证据、速速离开，怎么会离开后又折回来，发现人没死，再补上那三下？更不可能是先打了四下，眼睁睁看着受害者往内堂爬去，再补上那三下！怎么都说不通啊。
“仵作，衙门为何断定是尤勇杀了张宵？仅仅是因为他在张宵死后失踪了吗？”陆筠问道。一个在战场上，会舍身为人挡下毒箭，被俘后遭受非人的折磨还宁死不屈的人，他始终觉得不会是这样狠心的杀人凶手。
仵作尚未开口，师爷赵丰元便说道：“张大人死后，尤总兵就失踪了，这是其一。其二是尤总兵平日里便与张大人不合。”
陆筠循声看向赵丰元：“赵师爷，平日里张大人与尤总兵的为人分别如何？”
“不瞒云公子。这俗话说得好，一山不容二虎。尤总兵来了平洲以后，对衙堂内外之事多加过问干涉。张大人表面上对他恭敬，私下里却骂他是一个废人。不仅时常私扣朝廷发派来的军饷，还把上好的兵器和马匹，换成了劣等的从中获利。八月二十四日，也就是案发当天，有众人看见尤总兵在太白居喝的大醉，大骂着要来与张大人理论，次日张大人就被人发现惨死衙堂，尤总兵也就此失了踪。”
陆筠和扈子清面面相觑，都没有再说话。
由此看来，尤勇的确是杀害张宵的最大嫌疑人。
他们又去了一趟太白居。太白居的小二以及不少的食客，都证明了那日傍晚，尤勇的确在那里喝醉，说了要去找张宵算账的话。
“看来是爹爹多虑了。”扈子清回到客栈，倒了一杯茶，大口的喝着解渴。又说道：“爹爹那么信任尤勇，在他废了武功后，还特意请旨为他谋了这份差事，想不到，唉……”
陆筠却若有所思的眯着美目，优雅的摇着折扇：“总觉得不对。”
“哪里不对？”扈子清撇着眼睛看他。
“张宵在自己的地盘上被杀，按理说凶手当时应该是极其的愤怒才是。为什么不一鼓作气，而是要等到张宵爬到内堂，再补上那三下呢？”
扈子清无奈的呼出一口气，从方刚起他就一直纠结于这个不起眼的小问题：“那你就该去问问尤勇才是。”
“按照推断，尤勇杀了人，连夜逃跑，至今仍然下落不明。可是细想，他杀了人，身上总会沾惹到血迹，怎么也不回去换身衣裳，拿点钱银再跑？”
“杀了人，本就害怕。哪有时间回去洗澡换衣裳收拾行李？”
“可一身血迹的尤勇，在逃窜中，都没人觉得他可疑吗？”
“兴许是运气好。没人瞧见他。”
陆筠认真的说：“可是镇国公却始终不相信他是杀人逃命之辈！镇国公阅人无数，他的眼光不会错！”
扈子清故意将茶水泼到桌子上，用手指沾水在桌面上一边写着字，一边说：“爹爹认识的尤勇，是那个上阵杀敌，铮铮铁骨的尤勇。回到平洲当总兵的尤勇，却是被废了武功，倍受欺辱的尤勇。我们习武之人，被人废了功夫，就宛如马儿不能够再奔跑，早就已经算是苟延残喘，失去了活着的意义，偏偏那张宵也不是善类，处处刁难他，还私下里叫他是残废！若是我，也说不准会在醉后取了他的性命！”
她说罢，以眼神示意陆筠看她写的字。
——屋顶有人。
陆筠一惊，吸了一口气，大声地说：“你说的有道理！看来是我多虑了，这宗案子就到此为止，我们明日便回南平向镇国公复命吧。”
二人又佯装无事，闲七杂八的聊了好一会儿话。
“我觉得啊，还是八仙楼的八宝鱼最好吃！算起来，已经有四五个月……”
“走了。”扈子清忽然打断他，说道。
陆筠也终于松了口气，戏谑的说：“原来被人监视是这等滋味。”又笑眯眯的看着扈子清，问道：“你怎么知道屋顶有人？”
扈子清嗤笑道：“等你练到我这般的功力，自然听得出来。”
她见陆筠还是一副无所谓的嬉皮笑脸模样，气不打一处来！
“我们被人盯上了，你还高兴！”
陆筠甩开折扇：“不仅高兴，我还想要当面谢谢那梁上君子！他这一来，我便更肯定尤勇不是凶手了！”
扈子清若有所思：“我虽然不能够确定尤勇不会杀人，却相信他不会杀了人不敢承认！只是如若他遭人冤枉，为什么不出来为自己伸冤呢？”
“怎么样？”阴沉又急迫的男子声音。
“大人放心，他们已经不再起疑，明日就回去了。”说话的便是在屋顶上偷听陆筠与扈子清说话的黑衣人。
“好！”男子从怀内拿出一锭银子，放在了那人的手上。
陆筠一整夜都睡不着。
翻来覆去的思量着如果尤勇不是凶手，为何不站出来还自己一个清白。他一个瘸子，又能跑去哪儿？奈何这么多的官兵都找不到他。
凶手究竟是什么人？为什么杀人杀了一半，要等到张宵爬到内堂，才又把他杀死？他杀人的中途去做了什么？对凶手来说，还有什么事会比杀人还重要？需要停下来立刻去做？
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