“居然就这样败了？”
当袁世凯收到两万西军全军覆灭的消息后，先是一惊，随后自嘲道，“果不出意外啊，马安良先倨后恭，对义勇军畏惧非常，对其他贼寇倒是嚣张跋扈，如今中计身死也是理所当然了！”
虽然心里早就有所准备，但是袁世凯还是充满了危机感，好在列强加强了对他的支持，有了北方各处兵工厂源源不绝的武器弹药，又有近三十万新老士兵加紧训练着，各国派遣的军事教官为了能够早日歼灭义勇军，也都尽心教授。
这些军队和兵工厂总算给了袁世凯一些信心，这些马贼再强又能比全世界加起来都强不成？不过西军骑兵覆灭朝廷不能没用强大的骑兵，应该从满蒙征调一批骑兵才行。
袁世凯心里打着小算盘，而长江以南各省也开始训练南洋新军，总兵力足足达到十五万人，不过清廷为避免出现汉人督抚割据江南的情况发生，以端方任命为两江总督大臣，协办南洋新军。
其中湖广总督张之洞协办南洋新军五万人，两江总督协办南洋新军五万人，其他两广协办一万五千万人，闽浙协办新军一万人，四川协办新军一万五千人，其他一万人则分属云南总督协办边防。
清廷沿江严加防守，又有北洋舰队在长江巡狩，方鹤终于放弃了曾经渡江南下的小心思，老老实实的攻略两淮江北之地，在他的攻略下庐州以北的整个皖北之地都被掌控在手。
马安良率领的两万西军骑兵覆没后，唐通、方雷等人自然是各自归建，刘来喜、余政、徐子墨、潘雨等人也都率领骑兵各自返回驻地，他们还要准备接下来应对德国远征军的战斗。
于是何威承担起了主持太行山根据地的重任，刘呈祥带着李摩罗、张亮他们这些华北义勇军骑兵上万人北上，冀鲁豫大平原各地依然抽调游骑兵巡弋。
刘呈祥、张亮他们这一万骑兵走宣大境内越过长城进入茫茫的大草原，虽然一路很多人发现了这支军队，甚至很多地方的驻军和官府都知道这件事，不过秉着多一事不如少一事的原则都当做没看到。
禹四哥虽然没有走过这条塞外的道路，但刘呈祥早就从武刚手里得到了详细的地图，只需要沿着长城一路向东到达赤峰一带，顺着老哈河顺流而下就能到达通辽一带。
马匹行军数千里当然不可能携带太多的物资，因此他们携带的除了最重要的武器弹药外，其他带着最多的就是海州一带出产的上好精盐，这些在大草原上都是最受欢迎的东西。
到了草原上用这些精盐完全可以交换到大量的牛羊作为食物，再配上每名士兵出发前携带的炒米炒面，不必担心草原上的补给问题，最差目前夏天也可以在草原上找到许多野菜作为补充。
骑兵出发的同时，张韬干脆找了禹四哥这边的人化装成东北的商人，然后他作为中介协助雇佣了一批宁波商人的海船，直接在上海一带采购了大批民用物资从海路运输到辽西一带。
有了这么一层环节，不管是朝廷还是列强都根本不会注意到，反正运输的又不是什么枪炮之类的重要物资，不过这些物资到了东北义勇军手里就可以让大家过得很好。
得知马安良所部覆灭的消息，最开心的无疑就是远在陕甘的杨坤了，西北之地最强大的骑兵已经折损，剩下的马福祥、马麟虽然也颇有实力，却迫于威望有限最多召集那么三五千人马，已经不能对他形成压倒性的优势。
当杨坤得知运输武器弹药的车队到达陕西地界时，等不及的他干脆直接亲自带兵赶到咸阳一带迎接，这两年来他之前带走的那些枪械真的是破烂无比，如今有了上好的武器更是如虎添翼。
正好这时马麟率领骑兵一路追击过来，杨坤陆戈干脆联手打了回去，虽然让马麟率领残部逃了出去，可一口气消灭了一多半的马麟部族骑兵，也算是出了这一阵的鸟气。
有了武刚送去的这么多补给物资，杨坤的腰杆子一下就硬了起来，加上陆戈征得武刚同意后也率领五百突击团士兵留在杨坤那里，杨坤所部整编为西北**师，下辖杨坤一旅，陆戈所部五百人招募新兵后扩编为一个步兵旅。
手里有了四千人马后，加上又有了重创马麟所部的战绩，西北各部骑兵已经不敢轻易对杨坤出手，因为之前对付的多是回教武装，这就导致陕甘各地汉民纷纷投奔，居然一年扩张到了上万人的规模此是后话。
在各部都在忙碌的同时，武刚则是趁着闲下来的功夫开始整顿自己控制下的各个乡村，每个村子里的土地都要好好地修筑水利设施，河流整修、排水沟、灌溉渠、栽种树木，推广良好的耕种技术，提供质优价廉的钢铁农具。
在这样的基础上，每个村子都要参加联庄会，每个乡镇组建一个联庄会大队部，联庄会根据三丁抽一的原则，妇女组建妇联，儿童要参加学校的童子军训练，随着蔡元培的努力，最基础的义务教育正在迅速普及开来。
武刚这一次的行动并不是为了建设新农村运动，他的目标是在这一年组建起来一支达到五十万人的预备役军队，联庄会必须在今年内训练出百万人的民兵，这样哪怕帝国主义全面入侵也能将他们吓住。
除了各府县根据义勇军的掌控能力开始推动这些外，苏北荒草滩的新农村建设也开始进行，大批人马开进荒草滩，一条条道路迅速成型、一条条河道湖泊都被整理出来。
很多士兵得知根据自己的战功可以跟家人在这里分配到上好的农田，训练的积极性更高起来，而原本没有参加义勇军的百姓们更是争吵要加入军队。
就在各项积极进展的时候，武刚更是忙得不可开交，不过这会他最重视的却是农业，有了新的种植技术后，武刚下令各州府的地主，只要地主们愿意降低佃户的田租，他可以答应削减三分之一的赋税。
另外还可以提供足够的技术员作为技术指导，保证在两年之内将地主们的粮食产量从限制的每亩地不到二百斤，提升到每亩地三百斤的高度。
地主们胳膊拧不过大腿，更何况增产后答应义勇军的条件也只不过是跟之前一样，甚至土地好一些的还比前面几年多收获了一些粮食，于是一个个也都答应起来。
似乎一切都往好的方向发展，只是东北义勇军那里还是出现了问题。
