“刘姑娘，热水准备好了，请问您是现在就洗吗？”紫叶进来看刘青已放下筷子，开口问道。
“嗯，好的。有劳紫叶姑娘。”刘青站了起来。
“刘姑娘不必客气，请跟奴婢来。”紫叶笑道，带着刘青进到一间精美的卧室，卧室的屏风上放着几身衣裙，屏风里一个大浴桶冒着热气。看来这紫叶见刘青两手空空，便还是准备了云朵的衣服给她。
“好了，你们都忙去吧，我这里不用人伺候。”刘青看紫叶和另两个丫环站着不动，似乎要等着伺候她，忙道。
“是。有事刘姑娘吩咐一声，奴婢们在外面伺候着。”紫叶也不坚持，告退了一声，便带着两个丫头退了出去，顺手带上了门。
刘青走过去把门栓上，再检查了一下窗户，这才脱了衣服下了水。她虽然不习惯使用别人的浴桶，但现在也没办法讲究这些。仔细地洗了头和澡，从芥子里掏出一套衣服来穿上，又将头擦得半干，略略梳顺，她才去开了门。
紫叶带人进来倒了水，又拿了换下的衣服去洗，刘青没有推辞。她的衣服便是想自己洗也找不到地方，这种行径反而要被人看不起。
一切搞清楚，不过是上午十点左右。刘青坐在桌前，慢慢地梳着头发，有些觉得无聊。如果一直是一个人，这样的境况她也不会觉得很难耐；可这段时间习惯了周子冽陪伴在身边，现在又回到一个人，她便觉得有些孤单。唉。习惯真是一种可怕的东西，只是小半天不见面。她便有些想周子冽了。
刘青借口休息，让丫头们出去。将门一关，从芥子里拿出书，倚在床上看起来。看书看闷了，就偷看小懒两口子过日子。小懒现在不冬眠了，每天跟可儿在芥子里来来去去的奔跑玩闹，幸亏芥子里空间比较大，他们的生活一点也不逼仄。
这样无聊着到了中午，紫叶在外面轻轻叩门：“刘姑娘，我们姑娘来了。请您一起过去吃午饭。”
小白兔请她去吃午饭？她不是忙着消灭害虫吗？刘青从床上爬起来，应了一声：“请稍等。”走到桌子旁边，将干了的头发梳好，绾了个简单的发髻，这才开门出去。
“刘姑娘，这边请。”紫叶见刘青出来，忙领着她去了花厅。
“刘姑娘你来了？”刘青一进门，云朵就从里面跑了过来，拉着刘青欢快地笑道：“呀。你还是穿女装好看。咦，我说，你怎么不穿我的衣服呢？嫌我的衣服不好看吗？我都选了最好看的给你送去了。”
刘青愣了一下，这才笑道：“云姑娘误会了。只是因为我带有衣服，所以便穿自己的了。云姑娘那么漂亮的衣服，刘青怎么会嫌弃呢？”
“真的呀？你也觉得那些衣服漂亮吗？”云朵很高兴地拉着刘青到椅子上坐下。又问：“你今年多少岁了？不知是我大还是你大。”
刘青见云朵从一只易惊的小白兔变成了欢乐的小麻雀，诧异之余。答道：“我还有三个月满十八岁。”
“呀，那我叫你姐姐了。你比我大两个月呢。”云朵一听，兴奋得脸都红了。接着又问：“你怎么想起扮男人呢？好不好玩？”
“呃。”刘青看着云朵那无邪的大眼睛，摸了摸鼻子。如果她回答说好玩，云龙海明天非拿刀追杀她不可。这姑娘，被她爹保护得太好了，似乎有些不谙世事，说话做事怎么像十二、三岁的小姑娘那么天真烂漫呢？
刘青笑了笑道：“不好玩，很辛苦的。每天要骑着马跑来跑去，晚上进不了城还得在野外住，有时候还会遇上狼。”
“那为什么你还要穿着男装跑出去呢？呆在家里不好吗？”云朵又饶有兴趣地问。
刘青扬了扬眉：“我也想呆在家里呀，可我们家穷啊。如果不这样辛苦的跑出来赚钱，家里人就没有饭吃呀！”呃，这话也只好哄云朵小朋友。
云朵听了，很同情地点了点头，道：“要不你别走了吧，在这里跟我作个伴好不好？我叫我爹爹每个月送些钱给你们家里人，让他们过生活。”
刘青讶然地望了云朵一眼，对她这主意有些啼笑皆非，随即摇摇头道：“不行的。我还有很多事要做的。”然后指了指站在旁边的丫头们转换话题，“你这里不是有很多人陪伴吗？”
云朵放下脸上的笑容，郁闷地看了那些丫头一眼，道：“她们都是下人，不好玩。”
“呃。”刘青无语了。
“姑娘，再不吃饭，饭菜都凉了。”云朵身边的丫头早已习惯自己家大小姐的言行了，见菜都差不多凉了，她却拉着客人讲个不停，只好找个空当插话进来提醒。
“嗯，好，刘青姐姐，咱们吃饭吧。”云朵站起来走到桌旁坐下。
“就我们俩吗？”刘青问。她知道想跟周子冽一起吃饭是不可能的，但云龙海的妻妾不出来待客的吗？好歹她是云朵的救命恩人呢。
“是啊。我爹就我一个女儿，我娘生我时难产去世了，我爹后来娶的妾都没有生孩子，二姨娘骗我出去玩，还被爹爹惩罚了。而且平时我爹都不允许我跟姨娘们一起吃饭和来往的。”云朵嘟了嘟嘴，“我爹要是不在家，我连个说话的人都没有。刘青姐姐，你能不能在这里多住一段时间？”
“对不起啊，姐姐不能。”刘青笑道，“你刚开始见我的时候，不是以为我是坏人吗？”
“我以为……我以为你是男人嘛！所有的男人都色咪咪地看着我，很讨厌的。”云朵很不好意思地道，“后来知道你是女的。就觉得你对我很好，救了我。还安慰我，关心我。”
“呃。”刘青惭愧地摸摸鼻子。“姐姐怕你以为我要占你便宜，所以没敢多跟你说话。”
“嗯，我知道的。”云朵点点头。
这时外面进来一个丫环，对云朵和刘青行了一礼，道：“姑娘，周公子托奴婢给刘姑娘带一个口信。”
“哦，他说什么？”刘青两眼晶亮地抬头看向那丫环。知道周子冽在跟世伯叙旧的同时仍然惦记着自己，一种暖暖甜甜的感觉在她心里弥漫。
“周公子说，他要跟老爷研制一种药。起码要到后天才能走。请刘姑娘耐烦在这里多住一天。”
刘青的眼睛黯淡下来。她咬咬嘴唇正待说话，云朵却在一旁欢呼起来：“太好了，刘青姐姐，你可以在这里多陪我一天了。”
刘青看了云朵一眼，对那丫头点点头道：“你对他说，我知道了。”臭家伙，竟敢将她一扔就两三天，气死她了。
“姑娘还有什么话要带给周公子的没有？”
“没有了。”刘青扭过头来。咱就啥话也不给他带，让他急去。
那丫环退了出去。旁边的丫头看云朵还想再说话。忙又道：“姑娘，菜要凉了。”
“好，咱们吃饭。刘青姐姐，这是我们梧州最有名的龙虎凤烩。姐姐你尝尝。”
“好，谢谢。”看着满桌子的菜，刘青忽然没了食欲。早餐吃得晚。她一点也不饿。慢慢地吃了半碗饭，刘青就放下了筷子。
下午闲着没事。刘青只好跟云朵瞎聊天。其实她好想去看周子冽研制药品啊，可周子冽既然没让她去。那一定是不方便的，刘青只好按捺住自己，跟云朵东扯西拉。
云朵问了几句刘青家里的情况，这时想起昨晚刘青和周子冽行为甚是亲密，不禁好奇地问：“青姐姐，你为什么跟冽哥哥在一起？你跟他订了亲吗？”
“呃，没有。我出远门家里人不放心，所以托他顺道护送一下。”刘青不自然地避开了云朵的眼睛。咳，这姑娘，怎么什么问题都敢问？不过，这样天真烂漫、没有心机的姑娘，周夫人要是见了，一定想要这样的姑娘做她儿媳妇吧？
“为什么还不订亲呢？姐姐你都快十八岁了。”云朵又好奇地问。
“呵，不要说我了。”刘青避开话题，“倒是你，长得这么美，也差不多十八了，怎么还不嫁人？”
“我不想嫁。想到要嫁到别人家去生活，面对一大堆陌生的人，我就害怕。而且我爹也舍不得我嫁人。”谈到这话题，云朵面色如常，似乎一点儿都不觉得这种话题女孩儿家不能乱说。
那倒也是。刘青点点头。像云朵这样的女子，嫁到别人家去，不亚于小白兔进了狼窝，任谁都不放心呢！
刘青笑道：“那叫你爹给你招个上门女婿呀，你爹不就你一个孩子吗？你的嫁妆一定挺丰厚吧？”
“嗯。”云朵点了点头，“我爹说了，这家里所有的财产都是我的。”
那位云龙海美男实在是个模范爹地啊！刘青心里赞了一下。
就这样聊着闲天吃着零食喝着茶，一个漫长的下午还是过去了。两人吃过了晚饭，云朵又带着刘青在园子里逛了逛，天就黑了下来。只是睡觉时，云朵却是赖着不走了，非要跟刘青一块睡不可。
唉，可怜的娃！孤独寂寞太久了。刘青看着云朵，心里生出一股怜爱之情，点点头同意了她的提议。
“青姐姐，你要是能在这里住一辈子就好了。”睡之前，云朵感慨的这句话，听得刘青哭笑不得。
云朵昨晚担惊受怕，自然没睡好，如今心思安定，不一会儿就进入了梦乡。刘青却有些心事，翻来覆去辗转了几下，这才迷迷糊糊地刚要睡去，忽然一激灵，猛地惊醒——院子里有人！莫非是周子冽看她来了？
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泠水言：不好意思，今天发文出了点小状况。现在发一段小故事，与亲们共分享。另外加句废话：泠水所有的废话都是不算钱的，请亲们放心。
《求人不如求己》：
某人在屋檐下躲雨，看见观音正撑伞走过。这人说：“观音菩萨，普度一下众生吧，带我一段如何？”
观音说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”这人立刻跳出檐下，站在雨中：“现在我也在雨中了，该度我了吧？”
观音说：“你在雨中，我也在雨中，我不被淋，因为有伞；你被雨淋，因为无伞。所以不是我度自己，而是伞度我。你要想度，不必找我，请自找伞去！”说完便走了。
第二天，这人遇到了难事，便去寺庙里求观音。走进庙里，才发现观音的像前也有一个人在拜，那个人长得和观音一模一样，丝毫不差。这人问：“你是观音吗？”
那人答道：“我正是观音。”这人又问：“那你为何还拜自己？”观音笑道：“我也遇到了难事，但我知道，求人不如求己。”
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