转眼就是小年，陆府男丁早早起来祭了灶神，就连往年没到场的陆澹，今年也破天荒地给灶王爷敬了柱香。
敬灶神女眷是要避开的，陆瑾怡和苏氏就在静安堂陪老太太说话，老太太抓了几颗祭灶糖给她，让她吃了沾沾灶王爷的喜气。
祭灶糖多是用糖糊或麦糖饴制而成，陆瑾怡嫌它太甜腻，抓在手里想着一会儿等五弟来了，分给他吃。
陆老太太倒没在意，笑着跟苏氏说话：“你娘家侄儿侄女今年是要在京城过年了吧？也不知道金谷园有什么安排没有……如果没有，你不妨把他们叫到府里来，跟我们一起热闹热闹。”
“嘉婉也回何家去了，瑾怡过年也没个能说得上话的人，正好让苏巧过来陪陪她也好，也省的她整日里闹着要出门。”
先前的陆瑾怡是闲不住的性子，府里除了何嘉婉，又没有同龄的姑娘家，陆老太太是怕把她的宝贝孙女给闷坏了。
陆瑾怡听了就小声嘀咕：“祖母把我说的跟个皮猴儿似得……我何时闹着要出门了。”
陆老太太嗔了她一眼，“你哪年安分过？我还记得你去年瞒着我跟你母亲，打扮成假小子的模样，偷偷跑到醉湘楼里喝酒，醉得不省人事。要不是你三哥恰好路过，发现了你，你还不知道要被人抬到哪里去呢！”
分明是她三哥硬拉着她去的……陆瑾怡堵了嘟嘴，“不就那么一回。往年我可都是乖乖待在府里陪着祖母的。”
陆老太太伸手戳她的额头，“待在府里你也没个安分。就说前年吧，你跟嘉婉说什么要去莲池里放花灯，结果花灯没放着，人差点栽池子里了。把全家上下吓得胆都破了。”
这个事陆瑾怡倒没多少记忆，就不好意思地笑笑：“今年我就好好陪着祖母，哪都不去，这您总放心了吧？”
苏氏瞧着她信誓旦旦的模样，就失笑：“哪年你不是这么跟你祖母保证的？”
陆瑾怡自知理亏，咧嘴笑了一下，不再说话了。
苏氏就跟陆老太太说：“我倒也还没问他们有什么安排，明儿就差人去问问。若是没什么事，就把他们叫到府里来。”
说到这个，苏氏又想起前几日陆老太太跟她说的事，她看了陆瑾怡一眼，跟陆老太太说：“母亲，你说的那件事我已经跟薛家的人打过招呼了。他们应该不会再派人上门。只是我侄女那边……”
“只能再做打算了。”她轻轻叹了一声，凡事都有利有弊，这也是没法避免的。
陆老太太明白她说的是薛铭想求娶陆瑾怡的事，点了点头，“那就好。至于你侄女那边，以后我也会帮你留意着，遇到合适的就跟你说。”
只要她宝贝孙女没事，她就放心了……陆瑾怡也松了口气，不过苏氏并没有明着跟她说过，她此刻也只能当听不懂，并不插嘴。
但苏氏没想到的是，薛铭比想象中固执，当永平侯夫人袁氏跟他说，苏氏不同意把女儿嫁过来，为此还差点跟苏氏生了罅隙，让他别再提这事。
薛铭却死活不肯罢休，他跟苏氏说：“她怎么可能不同意呢，肯定是您没有好好跟陆大夫人说。这事你别管了，我去找父亲帮忙。”
永平候前段时间被派遣到外地巡按去了，前不久才回来，袁氏根本没来得及跟他说这事。
他也不知道袁氏瞒着他，替他儿子求娶了陆澹的侄女，还被人家给拒绝了，听到薛铭还不肯罢休的话，差点没气个半死。
“陆大夫人都拒绝了，你怎么还想着人家？”永平候想到这个不成器的儿子，心中就来气，“京中闺秀这么多，你怎么偏偏就看上她了？她可是陆澹的侄女啊。你母亲只是隐晦地跟人家提一下，就已经被拒绝了。要是大张旗鼓地让媒婆上门，岂不是要被陆府的人赶出来。你丢得起这个人，我可丢不起。”
薛铭却说：“父亲，你怎么不想想，我要是能娶了陆澹的侄女，我们永宁侯府就跟陆府有了姻亲。到时候陆澹自然会帮着我们，你在朝中也不至于被人这么看不起了。”
陆澹是杨阁老的门生，这些年在朝中的势力，丝毫不比傅绍堂差……他的侄女要是嫁到永平侯府来，那陆澹就是薛铭名义上的二叔了，到时候有好事还愁他不紧着永平侯府？
永平候也明白薛铭说的是什么意思，但是陆澹岂是这么好惹的！
别说陆澹不是陆老太太的亲生儿子，就算是亲生的，他跟那侄女也还是隔着房的！
更何况，他听说，他对他那群侄儿侄女，可没多上心……会为了一个侄女，就偏袒永平侯府？
永平候觉得有点困难，但看儿子一脸的恳切，他终是叹了口气，“明儿下了朝，我帮你去陆澹那里探探口风。成不成，我不敢保证。”
薛铭很是欢喜：“儿子多谢父亲成全。”
“你别高兴的太早。我看那陆澹多半不会答应吧侄女嫁过来。”永平候还有点自知之明，就算人家是隔房的侄女，他也不一定会同意让她嫁到这落魄的侯府来。
陆府祭灶一事一忙完，丫鬟就高高兴兴到陆老太太跟前回禀了，陆瑾怡暗想，抓了一上午的糖果，终于能散出去了，坐着等她五弟昭哥儿来请安。
结果昭哥儿没等来，却等来了个意料之外的人连翘抱着两岁半的承哥儿过来给老太太请安。
连翘穿着藕荷色素净的褙子，面容看起来颇为憔悴，明明比苏氏小了不少，但看着却好似跟她差不多。
丫鬟替她打起了帘子，她进门就把承哥儿放到了地上，让他自己走到老太太身边。
承哥儿被养得白白胖胖的，倒也不怕生，看到屋子里这么多人，只是疑惑地眨了几下眼睛，就迈着小短腿朝老太太走了过去，端端正正地跪在地上，给老太太行了个大礼，声音脆生生的，吐字也不是很清晰：“承哥儿，给老太太请安。”
他不敢喊陆老太太祖母，因为他是没有上族谱的，不能算是府里的少爷，当然也是怕陆澹听了不高兴。
