每每一到开市的时辰，大街上便车水马龙，熙熙攘攘起来。可这几个月以来，京城的流民似乎突然暴增。
“嫣儿，你今天怎么这么有兴致陪我出来买东西啦？”杜若踏进一间金银店，一边挑，一边调侃道。
嫣儿灵精地偷瞄几下杜若，撇嘴道：“怎么，姐姐不喜欢嫣儿陪你出来吗？人家今天可是冒着被扣工钱的危险出来陪你的……好在今儿个妈妈身子不爽，没功夫管我们，不然，我才不敢偷溜出来呢！”
“嫣儿，我不是这个意思，我是想问您……”，杜若别有深意地打了个眼色，挑眉轻声道：“你浣惜姐姐准许你出来的？”
“当然不是啦！”
嫣儿竟一口否认了，这无疑隔空给杜若泼了盆从头凉到脚的冷水。
“前天晚上她发脾气一样地说了你一通，回到房里后，就谁都不理睬，估计是真的气坏了吧……”，嫣儿晃着脑袋，沮丧地嘟囔道：“她就连我和梆子都不理不睬的呢！”
“哦，是这样……”
得知浣惜还没有原谅她，杜若突然间黯然失神，连挑首饰的心情都没有了。
嫣儿窥窥杜若的神色，一边摆弄着一支精致的白玉蝴蝶钗，一边嘀咕道：“真不知道浣惜姐姐干嘛要生那么大的气！能找到个归宿是好事呀……”
“哦？”杜若蓦地扭头打量打量这个小丫头，暗暗笑道：“嫣儿，听你这口气，是支持我啦？”
“什么支不支持的！”
嫣儿俏皮地骨碌骨碌眼珠子，自个儿把蝴蝶钗给插头上，玉蝴蝶栩栩如生，薄翅舒展，乍一看恍若真有一只白蝶在氤氲的云鬓中飞舞。“我说的都是实话，像楚公子这么有头有脸的人物，谁要能依靠上，那就一辈子都不用愁了，总比在天香阁伺候那些财大气粗的财主强！”
“可你知不知道楚公子妻妾成群呢？”
“成群又如何？”嫣儿高傲地挑起眉梢，语气倒像是教导杜若起来了，道：“终究不过是一群女人罢了，更何况都是一群养尊处优惯了的贵妇人，哪里能和咱们天香阁的人斗？姐姐此等花容月貌，又有楚公子的宠爱，她们只能望洋兴叹！”
“哟，嫣儿，听你这样说，难不成也想找个高官厚禄的依靠呀？”杜若抿嘴调侃道。
嫣儿羞涩地垂下脑袋，揉搓起几根纤指，轻声嘀咕道：“嫣儿不想找什么有钱人，只要找个对嫣儿好的，像浣惜姐姐说的那个什么‘琴瑟和谐，鸾凤和鸣’……”
“你和浣惜在一起呆久了，心性果真有点相似，不过，好在你没有你浣惜姐的清高！”杜若淡淡地笑道：“你浣惜姐要的是那种高山流水的知音，你这个丫头平日里撒泼，没想到在这方面倒没什么苛求……”
“啊？”嫣儿呆呆地望着杜若，她恍然感觉杜若与浣惜的心性也很相似，可区别就在于浣惜是一泓清澈的泉水，一眼便能看到底；而杜若是一抹深潭，同样的清冽，杜若却蒙上了一层淡淡的神秘，让人永远无法捉摸。
“老板，把这几件首饰都包起来吧！”杜若挑出几只钗饰，她又侧目瞅瞅嫣儿头上那只玉蝴蝶，莞尔一笑，伸出食指遥遥指道：“还有那支也给我算上！”
“姐姐……”，嫣儿懵懂地眨眨眼睛。
“嫣儿，看你今天陪我出来的份上，那支钗就送你了，让你打扮得好看些，好找到你的如意郎君啊！”说完，杜若咯咯地捂住嘴笑了，撩得嫣儿面红耳赤，把脑袋坠得更低。
“好了好了，别杵在这儿了，陪我去绸缎庄挑件衣服吧！”
两人东逛逛，西挑挑，这半个时辰下来，手上都拎满了东西。经过城门边上时，只见前面的布告栏周围挤满了人。
“嫣儿，前面发生什么事情啦？”
现在才春天，还没到发黄榜的日子呢，可这人就是往木栏上挤，闹哄哄的，还窃窃私语，一边还有几个带刀的官兵在维持秩序。
嫣儿踮起脚，探了半天，才支支吾吾地说道：“姐姐，好像……好像是要通缉什么人吧……”
“通缉？”
“啊！”嫣儿蹦了几下，裙裾都飘了起来，好像发现了什么，“姐姐，是通缉杀人犯呢！好像是礼部的李大人前几天大半夜外出时遭遇了歹人，劫了银钱不止，还被人拖到郊外割脖子了呢……”
“什么？这么猖狂！”
杜若忍不住也翘首瞥了瞥，在攒动的人头间好不容易望到那张暗黄的通缉纸，字儿是看不清楚的了，可纸上画的头像倒是十分精细。只见那通缉的歹徒头戴斗笠，下边那张脸倒眉清目秀的，一点都不像是那种谋财害命，大奸大恶之人，倒像个儒雅的文质书生。
“唉，这世道真是……”
知道了这种血腥的事儿之后，俩人都心不在焉地往回走，神情甚至有些恍惚。
“嫣儿，最近经常是不是出现了很多难民啊？”
“嗯，可不是！”嫣儿点点头，“平日大白天的，那些流民都是躲在京郊的烂庙破屋里不敢出来的，如今竟时不时能看见那些个蓬头垢发的敢明目张胆地在大街上流窜……”
嫣儿话说到一半，便撞见前面有个衣衫褴褛，披头散发的老乞丐在墙角蹲着，俩人深深倒吸一口凉气，远远绕开了。
“姐姐，听说……”，嫣儿凑到杜若身旁，小声说道：“那些穿得平头整脸些的会摆个摊档卖艺什么的，那些蓬头垢发，衣衫不整的在路边沿街乞讨，摇尾乞怜，而听说更有甚者会直接跑到大街上抢人钱财，弄得京城一时间人心惶惶”。
“那些富贵家的小姐听到这些留言自然是不敢出门的了，就算出门，也得有几个家丁前拥后堵地保护着……”
“哦，是这样啊”，杜若若有所思地应答了一句，“那刚才通缉的杀人犯有没有可能也是那些流民啊？”
“这个难说……”，嫣儿抓着粉腮，小声嘀咕道：“不过那个李大人也不是什么好鸟，以前也算是咱们天香阁的常客了，听说他经常私底下做些见不得人的勾当，也可能是仇家寻仇呢……”
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