杨雁回捏着手里薄薄的信纸，手腕一阵抖动。她一向都很喜欢来镇南侯府找萧桐，每回来，都是开心而归。唯有此次，她看了手里的信，耳中听着萧桐的话后，已经立不住也坐不稳了。
“事已至此，你还是要好好想想，怎么将事情告诉你父母。”
萧桐的话飘进杨雁回的耳朵里，又飘出来，散在空气里。她好像一个字都没听清，又好像什么都听清了。
半晌，她才道：“怎么是干娘告诉我的呢，为什么我大哥不来信告诉家里人，为什么他都不说的……”
萧桐道：“想必是开不了口罢。”
起初是一路被人追，没心思写家书，后来弟弟为了救自己，落得这样的下场，哪里有脸再对家里人开口呢？
杨雁回却道：“一定是误会了。也许萧将军是在跟干娘开玩笑呢……”可是萧齐又怎么会平白无故对萧桐开这样的玩笑呢？
杨雁回会心知事情是真的，但却无法接受，仍旧坚持道：“我要等我大哥二哥回来，到时候，我二哥说不定……说不定就和大哥一起回来了。”
萧桐看着她这副模样，唯有叹息一声。
杨雁回离开镇南侯府，便去了青梅村。但却并未回娘家，反而去寻了杨莺。跟她出来的人，只有秋吟。秋吟乍闻此事，一忽儿伤心难过，一忽儿又担心自家小姐，也是老大不自在了。
杨莺见是雁回来，忙迎了出去，携了她的手，进了自己房间里，还道：“如今情势不大好，姐姐怎么还来这儿了？”
焦家每日练功的男人多，可杨雁回如今已是官太太了，还往这里来，万一惹人闲话就不好了。虽说焦家如今已扩建了地方，又多开了一个门，杨雁回压根不用从前头过来，可到底也不好。毕竟她如今的处境，着实不妙。
杨雁回明白杨莺在担忧什么，便道：“我如今还有名声么……看淡了，也就不在乎了。我活我的，让他们嚼舌头根子去吧。”
先是秦菁诬蔑了她一回。虽说最后季少棠扛了所有的事，可她到底也不是一点点没被牵扯到。有的人就是那么阴暗。总觉得杨雁回如果真的那么清白无辜，为什么季少棠就对她惦记成了那样？
再后来，就是她在陕榆闹出来的那件事了。
如果不是萧夫人喜欢她，时常邀她过府小叙，她现在的处境更不堪。京中的官太太，只怕也没几个愿意和她打招呼了。
可是那些事，怎么能怪她呢？每一回，她都是无辜受害罢了。只是她可没有愚蠢到为了证明自己的清白就去死。有人称赞为这种事去死的女人是烈性，她却只觉得这样愚蠢。
当然，那些恶言中伤的人，是最无耻也最可恨的。逼迫的别人死了，只怕还觉得自己挺有道理。所以，就更不能白白去死了。
杨莺听杨雁回这么说，便也就不提此事了，只是道：“姐，我有事……是……焦大哥写了家书……我才收到，还没顾上跟你说。”
杨雁回看她一眼，问道：“是不是说二哥出事了？”她来这里，本也是想问杨莺，焦云尚近日有没有寄家书回来。若事情是真的，杨鸿定是不知道该怎么写信回来说这些的，但焦云尚总能跟家里人说。
“你都知道了？”杨莺问完，便担忧的瞧着杨雁回。难怪雁回姐脸色这么差。
杨雁回颓然道：“萧夫人都告诉我了。”
杨莺劝慰道：“姐，你别难过了，二哥只是落水了，吉人自有天相，说不定他哪一日就好好的回来了。还是……还是先想想，这件事怎么和婶子说啊……”
杨雁回忍了许久的泪，忽然就决堤了。连焦云尚都这么说了，想必事情是真的了。难道二哥真的再也回不来了么？明明二哥走的时候，一切都还好好的呀！
杨雁回一哭，秋吟也忍不住跟着她哭起来。她很小的时候，就被卖到了杨家。两个少爷和小姐又都从不摆架子，她也算是和杨雁回、杨鹤一起从小玩闹到大的。她早忘了亲生父母姓甚名谁，家在何方了，她只记得老爷和太太是谁，记得少爷和小姐是谁。她在外头受欺负了，二少爷还帮她出过头呢，说他们杨家的丫头，不能让外边的人欺负……
秋吟越想越伤心。杨雁回也不比她好到哪里去。她的身子，本就是杨家的骨血，本就和杨鸿、杨鹤血脉相连。从她到了杨家，就备受疼爱。她还记得那时候，二哥还背着麦子给她换西瓜吃……乍闻二哥出事，她自然是悲从中来。
只是，哭泣并不能抵消悲痛，悲伤反而在心中弥漫的更深更浓更痛。杨雁回哭着哭着，便有些喘不上气来，却还是在一直哭，一直哭。她根本停不下来，也不想停下来。仿佛哭便能让二哥回来一般。
雁回主仆两个这般伤心痛哭，也惹得杨莺跟着抹起眼泪来。
焦家的下人还不知道是怎么了，都跟着慌了起来。一个媳妇子进来，一边劝她们莫哭，一边问是什么事。杨莺只是叫她先下去。那媳妇子只得先离开了，心里思量着，得去花浴堂告知太太一声。
杨莺又抹了一把眼泪，这才对杨雁回道：“姐，那信我还没拿给娘看，爹在前头，我也还没来得及去说。我才看完，你就来了。这种事，瞒也瞒不住，总要让叔和婶子知道的……”
杨雁回终于不哭了，梗着脖子道：“我偏不信这个邪，我二哥一定能回来。”
杨莺只得道：“我算着他们傍晚之前，就能从通州码头下船了。”
杨雁回道：“我自己去接二哥。”
然而，杨鹤并未回来。
杨鸿和焦云尚下船后，杨雁回的马车已经等在外头了。杨莺是和杨雁回一起来的。眼看着焦云尚和杨鸿下来，杨雁回便忍不住下了车，直奔过去，拉着杨鸿直问：“大哥，二哥呢？他怎么不和你一起下来？”
杨莺随后跟来，看到这情形，一时无言。
杨鸿面色苍白，几日来便瘦了好些。听见妹妹扯着自己衣袖这么问，更是不知该如何回话，半晌，方开口低声道：“雁回……二弟还没回来。”听起来，他嗓子也有些沙哑。
林妙致上前道：“这位是俞夫人吧？夫人有话还是上车后慢慢问，让杨举人慢慢说。他染了风寒，身子不大好。”
杨雁回这才注意到，杨鸿和焦云尚带了个年轻女子回来。这女子约莫十七八岁，看打扮，还未出阁。他们三人是从一艘挺大挺气派的船上下来的，尚有二十几个劲装男子尚未下船。
焦云尚和杨鸿回头朝船上瞧时，为首一名男子立在船头，抱拳道：“杨举人，焦镖头，吾等幸不辱命。就此别过了。”
……
杨雁回一行人回到家时，闵氏和杨崎都坐在堂屋里，焦氏夫妇也都在。
杨崎和闵氏看起来脸色很差。几个孩子鱼贯走入堂屋来，闵氏一眼也不敢错开，一个一个的瞧过去。她看到了一个有些眼熟的姑娘，但一时也没想起是谁，不过，她也没心思去想。她只注意到，这些人里，没有她的鹤儿。
闵氏站起来，一步一步，慢慢走到杨鸿跟前：“鸿儿，鹤儿呢？”
杨鸿不知道该怎么回话，他根本不敢看母亲一眼。
“你把弟弟弄哪去了？”闵氏又问。
杨鸿双膝一软，跪在闵氏面前。
闵氏抓着他左边肩头，俯下身子，又问道：“你到底把弟弟弄哪去了？”
杨鸿的声音细若蚊蝇：“娘，都是孩儿不孝……”
“娘不想听这些”闵氏无力道，“你告诉娘，鹤儿在哪儿？”
杨鸿不知道该怎么说。说二弟在哪里呢？封龙峡么？
闵氏忽然扬手，给了杨鸿一巴掌：“这种事你都瞒我这么久！我早说了，让你不要去不要去。山高路远，你去贵西干什么？”
这一耳光很重，杨鸿面上登时浮起五道红痕。
闵氏抬手还要打，杨雁回连忙跪下，眼泪扑簌簌落下来：“娘，大哥还病着，你别打他。”
杨崎也走过来，对闵氏道：“孩子……回来就好……”一句话未完，脸色一白，人便要倒。焦师父眼疾手快，上前一把扶住了，叹道：“老弟，这种时候，你总不能还比不得弟妹呀。”
……
杨鹤的死讯很快就传遍了青梅村。当晚，庄山和一家，九儿一家，都来杨家探望。
众人一直在闵氏房里劝她。庄大娘也怪伤心，抹了几把眼泪后，终是道：“还是尽快……给孩子立个衣冠冢吧。”她们还不知道杨鹤真正的死因，只听说是在封龙峡一带落入江心，萧家派人帮着在那一带搜寻好几日，也未曾找到。
落入激流里，好几日找不见人，那可不就是死了呗？
闵氏的脑子好像生锈了一般，人说的话，她听了后，要过好大一会儿才能反应过来，待反应过来后，嘴头子也不如以往利索，只是慢慢道：“鹤儿还在呢，过几日，人会找到的。西川的萧将军，还在找人呢。”说着说着，忽又落泪道，“我们家三个孩子……从来我们都是最倚重大的，最疼小的……鹤儿最受委屈了，我和他爹，总是让他敬着大的，让着小的……我这个娘做得不好啊……鹤儿是生气了，才躲我几天。他还会回来的，他回来了，我一定好好疼他……”
……
杨鸿倚在床头，面上红痕犹在，映得面色更是苍白。
他道：“你拦着娘做什么，多打我几巴掌才好呢。是我太没用了，连自己的弟弟也救不了，还要让他搭上命来救我。”
杨雁回问道：“到底是谁干的？”是谁在路上追杀你们，是谁杀了我二哥？
“是霍志贤。”
