秋闱临近，杨鸿、杨鹤兄弟两个都表示想下场试试。
杨雁回立刻恭喜杨鸿道：“小妹预先祝贺大哥，即将成为我大康朝有史以来最年轻的解元！”
杨鸿笑道：“多谢小妹吉言了，你大哥我只望着自己能考中这个举人就不错，解元我就不妄想了。”
杨雁回道：“大哥说什么话来？我还指望着以后出去了跟人说，我是杨解元的妹子。”
杨鹤听得很是不满，便对妹妹道：“你怎么不来指望我帮家里增光添彩？我就不能考个解元回来？”
杨雁回撇撇嘴：“你莫要名落孙山就好。”
杨鹤闻言大恨，暗暗发誓一定要考个解元回来。
兄妹几个正相互打趣着，忽听外头有人来报说：“程妈妈来了。”
程妈妈是穆夫人身边最得力的妈妈。这穆夫人这次不派小厮来，却派个程妈妈来了。想来不是送信那么简单。杨雁回连见也不见，反倒从耳房里避了出去，到后头的菜园子里割韭菜去了。
杨鸿瞧得直摇头。这个妹妹，活得越发随性了。凭他谁来，她不爱见便不见。
那程妈妈生的紫棠色面皮，五短身材，人物不怎么样，行事倒是颇有贵妇风范。当然并不是拥有全天下所有贵妇的风范。她只是拥有穆夫人的风范。
早先两家没结亲时，这主仆俩看着也都挺和善，才结亲不久，那穆夫人便处处端官太太的架子。这程妈妈仗着自己是杨雁回未来婆婆身边的得力妈妈，倒也颇能摆架子。以至于杨家人很是瞧不上她主仆两个。
杨雁回在后院里，一边割韭菜，一边暗自腹诽，程妈妈这个老虔婆，她主仆俩再多摆两回架子，闵氏就真的忍不下去了。
她一边割韭菜，就听见程妈妈故意拔高声音，道：“我都来了好大一会子了，怎地不见姐儿呢？”
杨雁回暗暗撇嘴。才这么点子功夫，估计这老虔婆才坐下，屁股还没挨着凳子呢，便装模作样的喊上了。这是等着她过去陪小意，巴结她这老东西呢。她偏不出去。
就听闵氏道：“雁回今儿不舒服，这会子大约是在屋里躺着呢。程妈妈今儿过来，是有什么事不成？”
杨雁回心说，还是娘懂她，疼她，不耐烦见她受这老虔婆的气。她估摸着，待到两家的女人们一旦凑在一起，即刻便火星四起后，闵氏便会毫不犹豫的退亲了。省得她女儿过门后受些闲气。
程妈妈道：“我有两句要紧话儿要对姐儿说，我这便瞧瞧姐儿去。”
闵氏道：“程妈妈不用去了，让她先睡会儿吧。有什么话，你老告诉我，待她醒来了，我告诉她。”
程妈妈听也不听，抬脚儿便要往雁回屋里去。
杨鸿听着是瞒不住了，这才从耳房里出来，道：“娘，雁回不在房里。她那会儿醒了，说要散散步，活泛活泛，便往后头去了。”
程妈妈不由直皱眉头。杨家这样的家业，才住这么个窄憋憋的小地方————在她看来。
她方才那嗓门，能喊得杨家满院子都听见。这杨雁回既没睡着，想必也是能听见的，怎么能不出来见她？这也太不知礼了。
杨雁回放下手里的菜篮子和镰刀，起身往后头老黄牛那里去了。拿着个刷子，给老牛刷了刷脊背，又抱了抱老牛的脖子，道：“老牛老牛，你怎恁般缺心眼。不知别人都讨厌你么，还要厚着你那老脸随意往人家里去。人家虽不缺那个果饼菜肉的，但还真不愿意拿出来招待你哩。”
程妈妈来到后院时，正瞧见这一幕。杨雁回这一番话，听得她面色大变，忙问道：“姐儿这是说谁呢？”
杨雁回这才假作知道程妈妈来了，忙道：“我说我家这头老牛呢。闲着没事，往人家地里拱了一遭，糟蹋了人家几棵粮食。”
程妈妈不愿往老黄牛那里去，便叫道：“姐儿，你过来，我有话对你说哩。”一副命令的语气。
杨雁回又依依不舍的死命抱了老黄牛一把，这才带着一身牛膻味，往程妈妈这边去了，问道：“程妈妈找我有什么事么？”
程妈妈眼瞧着杨雁回走得近了，忍不住拿帕子挥了挥，道：“姐儿，当心那牛身上的虫儿爬你身上，快去泡个澡。”
杨雁回道：“哦，这就去了。”
程妈妈又道：“等等。”
杨雁回道：“好，那先不去泡澡，我接着去割韭菜。”
程妈妈甚是惊奇，道：“姐儿怎能自己动手割韭菜呢？家里有媳妇子，有婆子，有丫头，怎地能让你动手？”
杨雁回不满道：“那我就先不去割韭菜。程妈妈有什么话，你老先说完了，再来管我的家事罢。”
程妈妈觉得杨家这姑娘让家里人惯坏了，傻了吧唧的，说话做事都不带脑子。也不看看她程妈妈是什么身份，竟如此不将她看在眼里。难道就不怕她以后给她小鞋穿？
程妈妈忍着不满，问道：“杨姑娘，你上回那信里写了些什么？”
杨雁回一听她问起这个，便忍不住想乐。她明知道穆夫人会看那封信，仍是故意在信里告诉穆振朝，让他往后少给自己来信，因为他的信，每一封都被人拆开看过，她为此觉得很不高兴。
想到这里，杨雁回仍是道：“也没写什么。只是秦家发生了那样的事，我觉得应该跟穆公子说一声，毕竟秦公子和穆公子交情匪浅。”
程妈妈问道：“只是这个？”
杨雁回问道：“程妈妈觉得我那信里还写了什么？”
程妈妈一时语塞。若是直接指责杨雁回不敬婆婆，岂非挑明了说，杨雁回的信，穆夫人看过？想了一想，程妈妈这才道：“我们三爷这回的家书，不知写了些什么，似乎是和杨姑娘你有关。太太看了那信，气得了不得。”
杨雁回也装傻道：“这我就不知道了。”
程妈妈本意是想点到即止，敲打敲打这丫头即可。毕竟杨雁回猜到太太会拆开三爷写给杨雁回的信，又怎会猜不到太太会拆开杨雁回写给三爷的信？小丫头只怕是故意气着太太的。不想这丫头定要跟她装傻。她沉声道：“杨姑娘，不是我说你，你……”
闵氏忽打断她道：“程妈妈，站在这里坐什么，咱们有话屋里说去吧。”又邀了程妈妈往屋里去了。真是的，看了别人的信，这主仆俩还有理了。这程妈妈一个老妈子，也敢代表太太来教训她的宝贝女儿不成？
杨雁回不能再躲懒，只得到厅中陪坐，只是没换衣服没洗手，以至于程妈妈都不敢坐得离她近了。好像杨雁回身上真的生了一身虱子，那虱子等着往她身上跳似的。
杨雁回呲牙朝这老婆子笑了一笑，问道：“听程妈妈方才的意思，穆公子又来信了？程妈妈是专程来送信的？”
程妈妈这才取出一封信来，交给杨雁回。杨雁回瞅了那信一眼，这才接过来，不阴不阳道：“我怎么瞧着这火漆，像是被动过似的。”
闵氏轻轻咳嗽一声，示意女儿不要再继续胡闹了。虽然闵氏也讨厌这老虔婆，但觉得闹太僵了，大家面上都不好看。
程妈妈一张老脸，红一阵白一阵，心知杨雁回是故意这么说。
杨雁回又道：“如此，我便去看信、回信去了。”
程妈妈忙道：“杨姑娘慢走，我这里还有句话儿哩。”
“什么话儿？”
程妈妈道：“后天是太太的生辰，太太叫请杨姑娘过去哩。”
杨雁回心下老大不乐意了。还没过门呢，叫她过去作甚？看那穆夫人摆婆婆架子么？她连双鞋都懒怠给穆夫人做！到时候，拿什么做寿礼？
眼见杨雁回不开口，闵氏便道：“如此，后天我陪着雁回去一遭儿。”
杨雁回听闵氏应下了，心知后天是跑不了啦。也好，她心说，后天她要自己去通州一趟。然后，想法子把亲事给毁了！她要让穆夫人瞧不上她，主动退亲！她等不及娘对穆家彻底死心了。她受够了！
