正当汉水以北桓齮和司马空的大军集结之时，而此时身在汉水以南庸城之内的樊於期，早就接到了前线斥候的情报，对司马空和桓齮合路而来之事，樊於期也是急的白发横生，苦思应对之策，毕竟他面对的不是些散兵游勇，而是秦国蓝田大营中训练出来的兵甲士卒，再加上有秦国堂堂大将桓齮引领，神算谋士司马空相辅助，所以这一战对他们来说几乎无有多少胜算。
夜半时分，他依然心愁无眠，掌着油灯再次缓缓打开上庸的地形图，仔仔细细看了这上庸城内外每一个角落，以决定明早的排兵布阵。
按照樊於期之前的想法，他原本将自己的主力部队分布于汉水以南沿岸的各个角落，只待桓齮大军涉水而来之时，一举发动进攻，将桓齮的大军堵在这汉水之中，逼他不得不回汉水以北。这种战术在兵家两军各据天堑之时，常常用到，樊於期这不只过是照旧行事而已，因为除此之外，他亦想不出更好的退敌之策。
油灯昏黄，映在樊於期饱经寒霜的脸上，却只能为这古铜色再增添一份忧郁。
“樊将军，这么晚了，还不曾早些歇息？”正在樊於期仔细思量之时，忽然他耳边响起了一个熟悉的声音，这人便是墨家大弟子天乾。
樊於期听得出那是天乾的声音，只是目光还放不下这眼下的地形图，所以也便未曾抬头，只是随意寒暄了一句：“是天乾兄弟来了，但请入座便是，桓齮大军已至汉水，樊某正在思量迎敌之策。”
天乾当然知道樊於期为此事可谓操尽了心思，满头华发也已苍白了许多，看着樊於期这般模样，天乾也是心中于心不忍。不过他此来，也正是为樊於期带来些欣慰的消息而来。
“樊将军可是想拒秦军以汉水以北？”天乾不由得小心试问道。
听了天乾这话，樊於期依然未曾抬头，只是随意应道：“樊某正有此意，然汉水沿线有几十里，战线太过连绵不绝，上庸城徒有两万兵卒，只怕难以守住啊。我本意欲坚守汉水几日，待上庸城防御工事准备妥当，再固守上庸，如此或许有一丝胜算。”
天乾早知樊於期有此忧虑，于是便又道：“汉水虽长，不过若是想守几日也并非难事。”
“哦？”原本一直低头查看地形的樊於期听了天乾这话，顿时一下子扬起了头，来了兴致，直问天乾道，“天乾兄弟有何高见要教于樊某？”
“呵呵，高见不敢当，只是上天也秉持公义，有意要助樊将军，乃樊将军之福也。”天乾只是呵呵一笑，连忙谦逊道。
“此话怎讲？”樊於期更是有些迷惑，连忙又急着问起天乾来。
“天乾方才夜观星象，发现星月隐于云幕之中，紫薇、北斗皆不现踪迹，又见西风倒刮旌旗不止，此乃暴雨连绵之兆。如若暴雨连绵不绝，势必会让汉水泛滥而涨，如此桓齮的大军便会被汉水所阻，难以涉水而战。”天乾为了不让樊於期太过焦急，便即刻向他解释了一番。
“哦？此话可当真？”樊於期一听天乾这话，顿时欣喜若狂般问道。
“天乾之所以本号天乾，便是因为能识日月星象之理，依照天乾的所学和经验，三日之内必定有滂沱大雨，可令汉水化成急流，阻止秦军渡水。”天乾一边微微点头，一边十分有把握道。
“哈哈哈，真乃天助我也！”樊於期看着天乾这般十分有把握的说辞，顿时高兴的仰头大笑起来，先前的满脸愁容也是顿时烟消云散。
“我原本未曾料他桓齮发兵如此之快，上庸本就是座野城，无有牢固的防御工事，我正愁秦军一到，攻之即克。如今上苍赐我三日之期，我上庸城修筑工事足矣。”樊於期既然忧愁大解，那此刻也当然是一吐为快，好不快活。
天乾见樊於期终于舒展了许多，也放心了些，只待明日一早便与樊於期相约一起去监督防御工事修筑情况。可他万万没有想到的是，此次身在汉水以北的秦军大营中，也有一人正仰望夜空，凝神沉思，似乎在思考着什么。
而这个人在朝夜空看了许久之后，忽然神色大变，立即传唤身旁的护卫道：“养由子，速去通禀桓大将军，今日五更造饭，明日一早便开拔渡水！”
这个神色焦急之人，正是秦军中的大司马司马空，他急着传唤当日比试射术的养由子，正是也看透了这天象所幻发出来的异象。
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