“我跟三嫂还算不上有交道。她呀，大约是脾气坏了些，倒是比那个总是笑嘻嘻的二嫂要强的多呢！”苏绾心若有所思地望着站在身前的凤珠，又是说道，“她们两个都是庶子之妻，身份一样，大约走得也近些吧。”
凤珠点头道：“太太说的是呢！况且一开始，二太太就把您当成大太太一党呢！”
苏绾心缓缓点头，想起当时这位二嫂评价大嫂的时候，说是她做人成问题……反倒现在看来，是她这个对别人说三道四的人，才是真真的成问题！
她摇头苦笑了一声：“走一步看一步吧。”
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腊月初八那天，天气干冷的几乎能瞬间把开水冻结。北方有句话叫“腊七腊八，冻死王八”，泠川城地处南方，虽没有这些杂七杂八的怪话，湿冷的状况也让苏绾心大跌眼镜。
今天是谢君赫在就总督府宴请亲贵们的日子。一大早，长房那边派了叶福前来告诉苏绾心早些准备，一会儿就出门。苏绾心点头应下，让秀珠和凤珠把前几天金梦送过来的宝蓝色礼服拿出来，再把定做好的鞋子都准备好——这算是她第一次出席泠川城上流交际圈，万万不可穿得寒酸或者不得体，好歹现在自己也是叶家人了。
“我的天，今天怎么这样冷？”苏绾心刚梳洗完毕就有点后悔自己为什么不制一身棉旗袍。礼服虽然光华耀眼，御寒方面可是大大不如棉旗袍了。
苏绾心苦笑一声：“这么冷的天，想冻死我呀！”
“没事的太太，昨个儿我听刮风刮了一夜，早就给您准备好了狐毛披风。您披上出门，上了汽车，就不会冷了！”凤珠含笑着取出一件狐毛披风来。样子略旧了些，但狐毛干净，绒絮清亮，显然不是什么便宜货。
“你从哪里找来的？看上去不是这几年的东西了。”苏绾心觉得样子仿佛在京城的时候见过，疑惑了一瞬。忽然想起。这是明尚订婚那日叶宗祺拿过来盖在自己身上的那条披风，凤珠没等她想得更多，已经拿了过来笑道：“这您就别管了。穿着吧！我已经用沉水香熏了一早晨，应该不会有樟脑的味道啦！”
苏绾心感激她的细心，才是将这件宝蓝色的礼服穿在身上。为了显腰身，苏绾心刻意让裁缝做得瘦些。现在穿在身上，到底有些紧绷的感觉。一字抹胸的宝蓝礼服罩着细窄的肩膀。裙裾盛开如怒放的玫瑰花，拖尾大约有半米，整个礼服缀满了星星似的暗色亮片。她刻意用粉红色的玫瑰花装点自己的髻，连一点多余的头饰都不用。
苏绾心盛装之下。连凤珠都是啧啧称奇：“哎呀，太太，您真是太漂亮了！今儿去了。一定晃坏了他们的眼！”
苏绾心伸手轻点她的鼻子，笑道：“借你吉言啦！”
不多会儿叶福过来请苏绾心出门。长房的汽车早就在等候了。苏绾心披着披风，与叶文达同上汽车，连叶文达的司机叶明也在盛赞苏绾心的美丽。
今天并不是什么晴朗的好日子，天又这么冷，但是不妨碍亲贵们接受邀请前来赴宴。整个旧总督府一片香风熏然，门外已停了大量的汽车。泠川城的亲贵几乎倾巢而出，齐聚响水道之内的旧总督府。
叶文达刚下车就有很多人跟他打招呼，这些人的衣着打扮十分精致，显然都是这城里赫赫有名或者是有钱的人；苏绾心有点懵，父亲做京官的时候，倒也参加过诸如此类的宴会，可是今日的状况有些大不相同，来的人非富即贵，连气质都带着逼人的威仪。
苏绾心紧紧跟在叶文达的身边，时不时受到人们热情的招呼，叶文达时而微笑，时而点头，十分有风度的进场去。越是靠近总督府，苏绾心越是被这幢豪门建筑惊呆，这里远远比从前的谢公馆大的多。排场的白色建筑仿佛是管家刚刚打磨过的圣杯，在晨光下绽放着熠熠的光辉。
还没靠近，就听见里面传来欢快的乐曲，巨大的花型玻璃窗透出灿烂明媚的光，星型的水晶灯照亮了每一个角落，大厅之内花影扶疏，男男女女衣香鬓影，站满了受邀前来的贵族和富商。
宴会即将开始，正厅之内有穿着白色制服的仆人在殷勤准备着，他们在一个中年男人的指挥下有条不紊地工作，将美食放在由鲜花布置的长条桌上，点燃一支支香味蜡烛。
“哟，叶兄！”就听有人在喊叶文达，他很快现了声音的源处——这是一个身穿黑色长袍的老者，差不多花甲年龄，身材却不似这般年纪，高大，魁梧，浑似一座不倒的山峰。
“是向兄啊！你也来了？”叶文达迎上去，提手给了他肩膀一拳，笑道，“易硕呢？有日子没见到他了，是不是陪着媳妇儿呢？”
原来这个花甲老者，竟是盐帮帮主向牧云！苏绾心听了叶文达的回答，立时明白这个老者的身份，却不大清楚该如何称呼。叶文达仿佛是看出了她的疑惑，笑道：“绾心，快叫向伯伯，这就是盐帮的老爷子，我跟宗祺都跟你提过的，向牧云。”
苏绾心印证了自己的猜测，含笑屈膝道：“向伯伯！”
“这是宗祺媳妇儿吧！嗯嗯，真是标志啊！宗祺比我们易硕有福气啊！”向牧云打量着苏绾心，眼神却是很干净，没有半天唐突的意思，“易硕是下手晚了，哈哈！”
“没晚也轮不到你家易硕！别提了，宗祺那会儿跟绾心认识的时候，连我的意思都敢忤逆！不怕你笑话，老向，臭小子那天了脾气，差点把我掀个跟头！我是真的老了，根本不是他对手啊！”叶文达不顾众人投来疑惑的目光，哈哈大笑几声，又是说道，“待绾心进了门，我才是知道这个儿媳妇的好！识大体，懂诗书，对下人都是和和气气的，宗祺毕竟没看走眼啊！”
“臭老头子你就别酸了我了！”向牧云回了叶文达一拳。
两个男人越聊越开心，相扶着在墙边的长椅上落座，开始东拉西扯一些过去的旧闻。苏绾心对此兴趣缺缺，只是坐在一边作陪，连一句都没有插嘴。向牧云开始夸赞叶宗祺的本事，从东北胡子讲到黄河那些凿船抢劫的“水鬼”，情节那叫一个曲折，让苏绾心都在暗自称奇，这位老爷子怎么不去做个说书先生。
这会子有服务生送来了茶点，他俩边吃边说，苏绾心只呷了一口服务生递到手里的茶，便觉得头晕眼花，胸口窒气！
怎么回事，难道是这里空气不好，太闷了吗？苏绾心只觉得奇怪，完全没往这杯茶上面想。可是手脚也在渐次的冰冷，她忽然意识到，自己喝的那杯茶味道好怪！
“父亲，我……我……”苏绾心喘息变得沉重无力，叶文达这才意识到身畔的儿媳妇不大对头，转过脸看她，竟是吃惊的现，她脸色苍白如纸，嘴唇乌青好像是扑了霜的茄子。
“五媳妇，你怎么了？”向牧云吃惊的瞬间已经站起，一把攥住她的手腕把脉，眨眼间他脸色一沉，失声道，“糟糕！她这是中毒了！快来人！”这后一句话已经是喊起来了！
中毒……我怎么会中毒的……还没想明白，苏绾心的视野已经黑了下去。
白光恍惚，照得人眼睛好痛。
苏绾心睁开双眼，现自己竟置身于徐秋云的房间。这是哪里？苏绾心迷惑，才是听到房间里正在有一男一女在争吵。虽然听不大清楚他们在吵什么，可苏绾心还是听到了一些句子：你在外面找的女人，竟要领回家里来，你把我当成什么？
我愿意，你管得着了吗？
在往下去，苏绾心听不清了，忽然内室大门敞开——她吓了一跳，叶景飞从屋里冲出来，直直冲她扑了过来！还没等她反应过来，叶景飞已经不见了。恍惚中，她才是意识到刚才那个叶景飞，仿佛很年轻的样子，跟自己熟知的叶景飞，仿佛不是同一个人。
愣的瞬间苏绾心注意到房内的女人是前清时代侍女的打扮，上杉下裙，花髻美艳——她在叶家从来没见过这个女子！她哭花了妆，终是从枕下取出一条白绫，抛掷与梁上！
苏绾心忽然意识到她要做什么，失声尖叫道：“不要！不要！”
“贤惠能干又怎么样？毕竟一事无成。”那女人垂泪，登上圆凳把白绫挽了一个圈，“林梅之！徐秋云！来世，我毕竟要找你复仇！”
她踹翻了凳子，苏绾心厉声尖叫中，所有一切归于平静。
“绾心，绾心，你怎么样了？”有人在喊她的名字，让她心生疑惑，终究睁开双眼，那个人已经死死将她拥入怀抱。
“宝贝……我这辈子都不要离开你了！”(未完待续)
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