四间铺面中有两间离梧桐巷不远，这次水灾来临之前生意一直不错，奈何一家是香料铺，一家是书局，都在这场水灾中损失惨重，不得不将铺转手。
只是这地段不错，又是正经的间门面，价钱上比预估的稍稍高了一筹，方琳之前是打听过青阳的市价的，觉得尚算能接受，方丽去看过之后很快便定了下来。
可余下两间就不好说了，一间位于城东南角的大空院，这里先前是个染布坊，前院整出了两间铺面，院里全是晾晒布匹的家伙什儿，后院则是供人休息的地方，但这地方大归大，可来来往往没多少人经过，做个布坊倒也罢了，听说之前城里有许多布庄的布匹都是在这儿进的货，还有那远处的，也不乏来回商队来回运送，但要正儿八经做生意怕是不行。
还有一间是个杂货铺，地方十分逼仄，但架不住地段好，就在青阳县的主干道上，往昔这儿早市夜市都热闹得很，要是逢上赶集的日，生意更是好得不得了，可就这么巴掌大一个铺面，主人家一开口就要了二两银。
方琳听了倒觉得那栋大院可以用来制作腊肠，只要他们能留在青阳县，而那间小杂货铺接下来也未尝不可，只是这样一来，那些金锞换成现银之后爬是剩不下多少了。
姐妹两人也是头一回支使这么大笔银，商量来商量去也没商量出个结果，幸而段南山一直忙于打听他爹的事，没留意到她们的情形。
赵大武是知情人，方琳姐俩商量不下，干脆找他出主意。
“这两间铺都有可取之处，全都盘下来也不是不可以，但丽姐儿的担心也不无道理，若是大姐你手头不留些花用，这往后出点什么事就措手不及了。”涉及到这么大一笔银钱，赵大武也不敢胡乱出主意，只能给她分析利弊。
方琳低着头仔细想了想，道，“那就不要那个小杂货铺了。”
方丽闻言有些诧异，那杂货铺虽小，但是青阳正是废待兴的时候，一旦接手就有既得的利润，而那个大空院买下来暂时也只能放置着，谁让他们在这里没法打猎呢。
许是看出了妹妹的诧异，方琳随口解释了一句，“总要做两手准备。”也许事情没那么糟呢？大概是因为这件事拖得久了，她心里也渐渐松动了些。
出乎意料地是，那杂货铺的主人一听说他们改了主意，那态立刻就变了，殷勤的不得了，甚至方丽试探的还了一句话，便立刻让步将价钱降到了一八十两银，看得出是急着想将铺出手。
方丽心存疑惑，可这地契房契全都是真的，她没有一口答应下来，而是跟主人家说考虑好了明日再给答复。那人一听就急了，忙问能不能下午就给个准信，要是能成就顺便去衙门将地契房契改了。牙行的人也生怕再白跑了这一趟，便帮着又还了一回价。
那人一咬牙，“行，一五十两就一五十两，不过，我要现银。”
方丽亦觉得这个价格合适，但不管买不买总得要问过方琳的意见，便跟主人家约定好下午再来。
方琳仔细算了笔账，觉得余下买完铺余下这十来两银过一年没什么问题，就点头将这事应了下来。
因着方琳嘱托了这事要瞒着，方丽特意挑了石磊在家吃饭的时候去了衙门，却不想改完房契地契刚出来就撞上了段南山。
她平生没做过什么亏心事，这一桩事其实仔细来说也算不上，但不知怎的，方丽就是不敢抬头看段南山，生怕一不小心就露了馅。
段南山也是满心纳闷，方丽是个不爱走动的，平日里大门不出二门不迈，怎么会跑到县衙来，还一副慌乱的样，他以为是遇上了什么事，想问两句，却不料还未开口，只是近前了两步，方丽就立刻退了几丈远。
“姐……姐夫，你怎么在这儿？”
“我正想问你呢，我来这儿有点事找石头，你呢？”段南山见她神色惊慌，心中不由起疑。
方丽一时间想不出说辞，只好转移话题道，“石头在……在家呢，他不在这儿。”
无奈段南山压根不买账，继续追问道，“那你来这干什么？”
“我……我……”方丽支支吾吾，说不出话来。
段南山心里确信方丽是有什么事儿瞒着他，而且一定是跟他和方琳有关系，他往前一步，说道，“你不说也行，我去里面问问就知道了。”
“别……姐夫，你别去……”段南山身上散发的压迫感强，方丽根本抵挡不住，只得从实招了，“那个……姐夫，你也别生气，我姐这么做全都是为了你们的孩考虑，她就是爱操心……”
“谁说我生气了？”说实话，段南山心里挺不是滋味的，他一天光顾着在外头忙活，倒有些忽略了方琳的想法，让媳妇一边操着心一边为将来打算，他这个做相公的未免不称职了。
见方丽用疑惑的眼神看他，段南山笑问道，“你该不会以为我是因为你姐花了那么多钱生气吧？那钱给她就是任由她支配的，再说了，这件事我也不一定反对，为什么要瞒着我？”
方丽想了想，还真没想到方琳说过什么理由，可是段南山心底清楚，方琳这是怕自己多想。
两人从外边回到梧桐巷的时候，家里头已然乱成了一团，李氏指挥着几个小辈在厨房烧热水，老被何绣儿扶着站在院里来回踱步，方丽见状心中一惊，忙问道，“二舅母，这是怎么了？”
李氏却没应她的话，目光落到了她身后的段南山身上，尖尖地声音立刻响起来，“我说你这人是怎么的，自己媳妇要生娃娃了，还成天不着家，要不是平安媳妇发现得早，后果可不堪设想哪。”
段南山一时间转不过神，但脑却飞快地抓住了重点，“生娃娃？你是说我媳妇生娃娃了？”
“不是你媳妇还能是谁？咱们家也没别的人有身孕，这不是提前发动了吗，羊水都破了，接生婆进去半个多时辰了，也不知里面情况咋样？”孙氏跟沈大山在外头摆摊没回来，这家里能主事的妇人也就只有李氏一个。
段南山听到这话就要往里头冲，忙被李氏一把拦住，“你这人，咋是个愣货，女人生产那是跟在鬼门关走一遭似的，产房里是要见血的，你一个大男人可不能进去。”
就在这时，方琳终于忍不住痛楚，叫喊的声音一句比一句大，可腹中的孩丝毫没有要主动出来的迹象。接生婆见时辰尚早，推开门叫外头的人准备些吃食，好让她吃饱了再生。
方丽到底是过来人，低头跟石蕊说了几句话，便跟着那接生婆进了产房。
段南山被李氏拦住之后一直静静地站在一旁，他得压抑住自己想破门而入的冲动，手背上青筋暴露，脸上沉默的有些骇人。直到见到方丽进去才换了副表情，“为什么丽姐儿能进去？”
李氏忙得顾不上回答她的话，是何绣儿在一旁应声，“丽姐儿生过孩，所以能进去。”像她和石蕊、沈媛媛这样未曾生育过的新...
妇，也是不能进产房的。
身体被撕裂的痛楚是无法用语言来描述的，尽管疼得死去活来，但在方丽告诉她段南山就在外边以后，方琳便狠命地咬紧了牙关不让自己发出一声叫喊，甚至咬破了自己的嘴唇。
段南山听到里头渐渐没了声音，这心跟悬起来的铃铛似的晃个不停，他走近几步，扒着窗口想要一探究竟。
产房是不能进风的，这窗户都被盖得严严实实的，别说里面什么情况，就是连有几个人都看不清。段南山是又着急又上火，却又不敢把窗户推开。
时间过得漫长无比，方琳额头上全都是汗，为了防止她剧烈挣扎，她的双手被绑在床头，即便是用了绵软的布条，却也已经勒出了红痕，在疼痛短暂的停歇过后，那来势汹汹地无法抗拒的痛楚终于再一次来临，方琳再也忍不住，大声喊了出来，她能感觉到孩正一点一点地从自己的肚里往出爬，接生婆说的话她一句也听不清楚，只知道用力用力再用力，没有人能听清楚她声嘶力竭的叫喊声里究竟在说什么，只有方琳自己知道，她喊的是段南山的名字，似乎只有这样不停地呼唤，她才能使出全身的力气。
屋外面，段南山已经急得开始呯呯呯不断地砸窗了，他忍不了了，他要进去，他想看看方琳到底怎么样了，孩到底怎么样了？他知道自己这样的情况是不对的，可李氏刚刚的话还言犹在耳，女人生孩跟走鬼门关一样，他第一次发觉自己竟然有些害怕，这世上终归有些事不是人力所能控制的。
直到婴儿的啼哭声从屋里传来，段南山再也忍不住，终于破门而入。
...
