月溪听到欧阳晟的声音，转过身，双手抱拳欠身：“少帮主有何指教？”
“公子欠在下一笔钱财，在下贸然张口索取，不知公子可否偿还？”欧阳晟朗声正色道。
我？欠你钱？月溪这下可真的懵了，勉强挤出一个笑容：“少帮主说笑，你我素未谋面，何来欠债一说？”
“刚才那只瓷碗可是在下替公子赔与那妇人的。”欧阳晟上前一步。
月溪本想丢给他一个白眼，却发现他高大的身影已经如此逼近她，她抬起头也只瞧见他下巴上的大胡子。
“咳……”月溪不自在地后退两步：“少帮主明察，那碗可是蔡老汉摔碎的，与小生无关。”
欧阳晟发出一阵低沉的笑声：“公子倒颇为有趣，相请不如偶遇，正值晌午，在下于聚贤庄设宴招待船帮兄弟，不知公子可否有意同往？”
月溪尚未应答，身后的绿珠先急了，拉着她的衣袖：“公子，再不回去老爷该担心了。”
不过月溪不打算放过这个可以与欧阳晟同桌的机会，她微微一笑应允：“小生求之不得。”
欧阳晟生性豪爽，又声名在外，他主动结交的朋友多，主动与他结交的朋友更多。所以当他带着月溪走进聚贤庄时，并没有引起在座兄弟的注意。他安排月溪在靠里一桌坐下，便去招呼其他兄弟。
月溪习惯闺房、橘园两点一线的生活，极少在外吃饭，更别提在这一屋子全是劳力汉子的情况下。碗是比头大的碗，肉是拳头大的肉，筷子胡乱地摆放在桌子上。再看那些吃饭的汉子，翘脚的翘脚，撩衣的撩衣，猜拳的猜拳，嘻闹的嘻闹。绿珠早已吓得小脸煞白，只顾着低头看脚。月溪强装镇定，目不斜视，正襟危坐。怪不得欧阳晟会那副装扮，在这样的环境下，倒是颇为适合。
欧阳晟回来时看到月溪全身僵直地一动不动，心中暗笑。他随意地坐到月溪对面：“怎么，饭菜不可口，公子似乎没怎么动过筷子？”
“哦……不，不，今日不怎么有胃口，少帮主不必介意……”月溪正摆手解释，一个大汉跌跌撞撞地闯了过来。
“呃……少帮主的朋友，就是大伙儿的朋友，来，兄弟，干一碗！”阿利喷着满嘴酒气，将一只盛满酒水的大碗伸到月溪脸前。
月溪哪里见过这般架式，只吓得向后缩，一个劲儿摆手：“不……不……”却说不出任何话来。
“哈哈。”月溪的反应逗乐了阿利，他笑得前仰后合：“少帮主，你这朋友细皮嫩肉的，怎么看都像只兔子！”
谁不知道兔子是对男娼的隐语，受到此种侮辱，简直不可忍受，月溪臊得一拍桌子，声调也不由提高了几分：“哪里来的莽夫，口出狂言！”
“哈哈……”阿利笑得更开心了：“这下不止长得像兔子，连声音也像兔子了……”
月溪怒不可遏，随手就将面前的碗碟向阿利扔去。
欧阳晟反应更快，伸手接住碗碟：“阿利，向这位公子道歉！”他的声音并不大，随手轻轻拍了一下阿利的后背。
明明是一个小动作，那阿利却一个踉跄跪伏到月溪跟前，前额狠狠地撞上了凳角，手中的酒也洒了一地。这下阿利的酒可醒了，他揉着额头，龇牙咧嘴地对月溪又是作揖又是赔笑：“公……公子，小的喝多了，说了些混话，公子莫要放在心上，就当小的放了个屁吧……”
月溪忍住笑意，刚才的怒气也消失得无影无踪。她坐下，恢复常色：“你起来吧。”
阿利又扭头看向欧阳晟，眼神里尽是惶恐：“少……少帮主……”
欧阳晟瞪他一眼：“酒醒了就出去吧。”
阿利一边答着“诺”一边赶紧向外去。
“让公子受惊了。”欧阳晟端起面前的酒水抿了一口，浅笑着对月溪说。
“没……没什么。”月溪暗自思忖着，该问正经事了吧，再在这样的环境里待下去，只能招来更多麻烦：“少……少帮主喜欢吃什么？这个还是这个？”她指指桌上的大盘菜肴。
欧阳晟一听到这个问题差点儿把嘴里的酒水喷出来：“咳……这个。”他随手指了指离他最近的卤牛肉。
哦，怪不得长这么大块头。月溪点点头，又问：“少帮主平日里有何爱好？”
“骑马。”
“少帮主喜欢什么颜色？”
“白色。”
“少帮主喜欢什么花？”
“山茶。”
“少帮主喜欢什么图案？”
“祥云。”
“少帮主喜欢听什么曲儿？”
“满江红。”
……
月溪想到什么就问什么，欧阳晟也出奇地配合，两人这样一问一答居然过了半个时辰。自觉问了许久，连月溪自己都感到不好意思起来，她站起身客气地说：“咳，时辰不早了，小生该回去了，今日承蒙少帮主款待，改日定当登门拜访。”
欧阳晟没有挽留，站起来送月溪出去。
两人走到门口，看到阿凯与方才在码头哭闹的妇人拉扯。那妇人一见到欧阳晟，便高声叫道：“少帮主，再帮卑妇一次吧……”
欧阳晟对那妇人说：“大嫂还有何请求？”
妇人神情哀伤，“卟通”一下跪于地上：“少帮主，卑妇多年前随夫君来到此地谋生，夫君在这码头扛沙，卑妇在家务农，一家三口虽然清贫，但衣尚能遮体、食尚能裹腹。夫君为了多挣几个辛苦钱，一年前累死在这码头，我们孤儿寡母也就断了衣食来源。卑妇实在是无法，才敢抛头露面于此。只是，经今日一事，卑妇只怕再无颜立足于此。卑妇只求少帮主能为卑妇指条明路，无论多苦多难，卑妇都愿意干，只要我那孩儿吃口饱饭！”
妇人言辞恳切，说得月溪鼻头发酸，眼泪就要掉下来。
欧阳晟叫来阿凯，与他耳语几句，阿凯便走了。
不一会儿，阿凯又过来，对欧阳晟说：“少帮主，这妇人所说属实，其夫确曾为码头搬夫，只是未与王掌柜登记，所以没有记录在册。而且，这样情形的妇人还有不少。”
欧阳晟点点头，走过去扶起那妇人，神情肃穆：“大嫂，你先起来，随阿凯进去饱餐一顿，我与王掌柜商议后，会给你一个消息。”
妇人随阿凯进去后，月溪灵机一动，走到欧阳晟跟前：“少帮主，听说利丰果庄正在招募修枝工人，小生见那大嫂手脚利索，或能胜任。”
“利丰果庄？可是城西的林家橘园？”欧阳晟问她。
“是的，少帮主。大嫂如果有意，小生可以代为引路。”
欧阳晟心中大喜：“公子如此热心甚好！只是在不还有一个不请之请，近几年由于码头货运繁忙，搬工过劳死时有发生，与大嫂同样境遇的妇人不在少数，不知公子可否一起代劳？”
“这……小生要回去询问一番才能给少帮主答复。”这样的事情还是要和大哥商量一番好。
“好！公子爽快。在下明日午后仍在此处等候公子消息可好？”
“一言为定。小生告辞。”月溪向欧阳晟拜别，同绿珠转身离开。
欧阳晟望着月溪远去的身影，嘴角噙着一抹笑意。他唤来阿凯，轻声说：“跟上她，留神，别被发现了。”
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