顾清回到状元府后，安安稳稳每日上班下班，总好像背后有双眼睛盯着自己，她也不敢造次。明傑厘好像比之前更忙了，几次在院中遇到，他身后都跟了朝中大臣，一边走一边商量着正事，顾清也只好悄声退下。
这日，顾清刚从房间里出来，便撞见了二皇子欧阳坷，他将顾清从头到脚扫视了下，冷哼道：“身为女子，不学习刺绣烹饪，歌舞琴棋，整天打扮成小子，不知道你娘怎么教你的。”
顾清不以为然，笑道：“二皇子殿下，您不知道小女子幼小丧母啊，谁来教导我。再说，你说的那些每个女人都会，我即使不会也没什么关系，我又不会嫁进什么豪门贵族。”
“你！”欧阳坷被她的话噎住了，一时也不知道怎么反驳。
一旁的明傑厘不自在地咳了咳，顾清暗地里好笑，拂了拂裙摆，扬长而去。在账房中坐了一小会，她便坐不住了，这状元府朝中重臣，今上的各个皇子最近跑得很勤，不知道是不是朝中除了什么事，她心里好奇地猫咪又复活了，心里痒痒的。
顾清找到候远，说要出府，候远一脸的不放心，顾清抱着候远的胳膊，央求道：“候叔，我保证，一会就回来，反正状元大人不是在忙么，他也无暇顾及到我的。”
候远思量了半晌，点点头，又嘱咐了她几句才放她出府。顾清站在状元府门口，伸了个懒腰，忽然瞥见斜对面包子铺的老板不是瞥向她。顾清装作没看见，走过去，“老板，来两个包子啊。”
那人望了她一眼，急忙装了两个包子给她。顾清拿起包子便走了，完全忘了付银子，不过那人似乎也没在意，视线固定在顾清身上。顾清加快脚步，几下便转过了街角，又小心地探出头望了望，拍拍胸口，“是自己想太多了吧。”
来到状元府半年有余，憨吃酣睡，涨了好几斤肉，这张小脸蛋也终于圆润了起来，顾清在胭脂摊前照着镜子，老板大婶热情地问道：“小姐这么天生丽质，如果在扑上点胭脂想必就更美了。”
顾清点点头，笑道：“谢谢大婶，不过我年纪还小，现在用怕是不好，等我再大一点一定来买。”
那大婶也不生气，“小姐再大点，怕是要迷倒晋城好多男子呢。”
顾清不好意思的低下头，又向老板打了个招呼，开开心心地走开。走着走着，不知怎么走到城门，顾清抬头看看天色，还早，想着回去看看张嫂子他们。
“这位姑娘要出城？”一旁的老头子抽着旱烟问道。
顾清踮起脚尖望了望，“夜夜，这前面怎么回事啊，怎么都堵在门口啊，今儿不给开城门啊？”
那老者将烟头在石头上拍了拍，“别提了，北方闹雪灾，冻死了不知道多少人啊，外面的都是逃出来的，进不了城，斗都挤在外面。”
“不放他们进来？”顾清问道。
“如果几个几十个还可以，你看看外面黑压压的一片，哪敢放进来啊，晋城没有那么多的收容之所啊。”老者叹道。
敢情明傑厘他们最近就在愁这事儿。顾清摇头，盯着自己手中的包子，平日自己的日子过得太安逸了，忘了有人还在忍饥挨饿的人。
顾清退到一边，忽然看到一小孩子顿在墙角，嘴唇乌紫，双手抱膝，不停地哆嗦着。顾清连忙走上去，蹲着下身子，“小妹妹。”
那人身子一抖，惊恐地看了眼顾清，向后缩了缩。顾清伸手将包子递上去，“你饿了吗？拿去吃吧。”
那小女孩摇摇头，往后退了退，可是眼睛却一直盯着顾清手里的包子。顾清叹了口气，拿出包子，掰了一小块放进嘴里，“你看，没毒，你拿去吃吧。”
那小女孩一把抢过，直接塞进嘴里，眼睛不停地瞥着顾清。顾清轻拍她的后背，“你慢点吃，别噎着了。”顾清取出身上的一点碎银，塞到她手中，“这点钱，你拿着，可以去买点衣裳和吃得，赶紧回家吧。”
小女孩摇头，坚决不要她的银子，顾清苦笑，“你的家人呢？”
小女孩看向城门，顾清意会，“你家人暂时进不来，你一个人要怎么过活？听话，银子拿着，你放心，朝廷会很快让你们家人团聚的，会给你们个安身之所。”
小女孩似信非信地点点头，顾清心里一下沉重起来。别人天寒挨饿，自己却锦衣玉食，瞬间没了出城的心情。她又安抚了下小女孩，大步朝状元府走去。
回到状元府，顾清一直坐立不安，眼前总是浮现那个小女孩透澈可怜的眼神。顾清在明傑厘书房外徘徊，书房门紧闭，她也不能闯进去，只能等候在外面。好不容易等他们出来，顾清立即迎上去，欧阳坷扫了她一眼，随机与大臣说这话离开。
等他们都离开后，顾清提裙进了书房。明傑厘正伏案写着什么。顾清探过去，“状元大人，你也在愁难民的事？”
明傑厘放下笔，抬眼看向她，“你今日出府了？”
顾清心虚地吐了吐舌，然后正色道，“这难民来了有几日了，总是不要他们进城也不是办法啊，这天气虽然转暖，但是看他们衣衫单薄，难免会冻出病来啊。”
明傑厘放下手中的东西，身子靠在椅子上，一言不发地看着顾清。顾清没理会他，继续说道：“就这样放任风餐露宿可不是办法啊。人类生存最基本的一项需要就是吃和穿，当人民吃不饱饭，穿不暖的时候，必然会对朝廷产生不满情绪。放任这种情绪酝酿下去，最终会导致爆发。人民就会起来推翻这个朝廷，解决自己的基本生存需要的同时，要建立一个有利于己的新政权，就是造反啊。”顾清端起一旁的茶杯猛灌了一口。
“你以后朝廷会没想到这点？”明傑厘冷笑，“你没出城，你不知道外面挤了多少难民，如果放任他们进城，会影响到整个晋城的安治。这批难民是边境的南蛮一族，他们进城难免会抢劫城里的百姓。是，他们现在在挨饿挨冻，可是，你用你的小脑瓜想想，他们是百姓，城里的就不是，看问题不能只看表面。”
顾清一愣，明傑厘说的也在理，“状元大人，那朝廷准备怎么办？”
“大吟朝有规定，妇孺不能参与朝政，你不会不知吧。”明傑厘眉梢一挑，手指轻轻点了点桌面，“陛下准备募捐，你那荷包最近好像鼓了不少嘛，要不要捐点出来呢？”
顾清往后一所，按住自己的钱袋，“状元大人，我这点碎银子就不劳您惦记了。”
次日早朝金銮殿上。
“今日，北方的难民逃到了晋城，堵在城门口，众位爱卿可是想出了良策？”欧阳绎转动着大拇指上的玉扳指，扫视着下方垂首的文武百官问道。
“回陛下。”左相罗子明上前一步，“听闻附近县城也都不让他们进城。这些都是边境的牧民，很多还是祁国那边过来的。臣以为不能贸然放他们进城。”
欧阳绎点点头，礼部尚书李文杰走出队列，“启禀陛下，这难民在城外已经足有五日了，虽然立了春，可还是天寒地冻的，若不好好安置，臣怕难民会群起而反啊。”
下面的百姓皆附议，“是啊，如果真的反了那可怎么办啊……”
“放他们进城也不是，不放他们进城也不是，那你们说要如何处理。”欧阳绎空冷的声音让大殿瞬间安静了下来，“坷儿，你来说说看。”
“父皇，儿臣倒觉得罗相说的有道理。他们从边境而来，不知他们中可潜伏有祁国的细作，不能贸然放他们入城。晋城上万的百姓，可不是儿戏。他们几百民众，可以将他们赶至西南贫瘠一代，让他们自己谋生。”欧阳坷看了眼罗子明，说道。
欧阳绎手一顿，看向欧阳空，“太子，你怎么看？”
欧阳空福身，“父皇，儿臣认为，这需要从长计议，不过眼下，朝廷可以先为他们搭建临时的帐篷，让他们有个安身之所，短时间为他们提供粮食。他们中不乏身强力壮的男子，可以应征入伍，妇孺可以为他们开垦天地，让他们能在近郊生存下来。这样也不至于会威胁到晋城的百姓。”
欧阳绎摆摆手，欧阳空退回，垂手等着欧阳绎发话，“太傅，这件事你怎么看？”
明傑厘目光一沉，感受到聚集在身上的目光，他回道：“陛下，臣以为二皇子说的也不无道理。只是，不免会寒了他们的心。陛下治国，为的是百姓能够安居乐业。西南地区是贫瘠，那也是朝廷监管不力，怎么能将他们赶至那边，增加当地的压力。臣以为，太子说的在理。能用之人自当善用，偌大的大吟朝还怕养不活几百难民？国库不够，还有我们做臣子的。陛下，臣愿拿出臣一年的俸禄，帮助那些难民。”
欧阳空起身，“父皇，儿臣也愿意拿出东宫一半的用度用于接济灾民。”
“陛下，臣……”百官皆附议，罗子民见状，也上前，捐了一年的俸禄。
欧阳绎满意地点点头，“众爱卿有心了。寡人也应该起个带头作用才行。后宫这几月的吃穿用度皆减半。”
“陛下英明！”百官跪下行礼。
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