辞别盈门客栈的掌柜，微浓一路南下还算顺利，也是托了老天爷的福，她逃跑时恰好赶上腊月底正月初，不仅官兵惦记着过年，搜寻乏力；百姓也张灯结彩，大街上热热闹闹，倒是为她提供了不少掩护。 曾有几次官兵盘查得十分严格，都被她巧妙躲过，有一次她甚至装成叫花子，为此还被当地真正的乞丐敌视，双方险些发生冲突。 如此一路南下，到了魏侯的封邑丰州境内一直都是有惊无险。而此时已是宁国正顺六十六年的正月十五，虽然死了王太孙祁湛，又时值燕宁交锋、幽州失守，但宁国国内的喜气不减分毫。大约因为六十六是个吉祥的数字，而且，百姓们也对宁王无条件地信任，都乐观相信他能够击退燕国，甚至统一九州。 微浓不知他们这样的自信打哪儿来，不过纵观眼下燕国的局势，她自己更没有多少信心。 入城时太阳已经落山，城门落钥，微浓眼见着无法出城，只好在城内投栈。听说当晚有丰州一年一度的灯会诗会，而且今年要比往年更加盛大，这让她觉得很费解。王太孙祁湛死后还不到半年，魏侯原殊就在封邑上公然举行这般隆重的灯会诗会，难道不怕遭人非议？可见他根本没顾忌王太孙的死，也许他还会觉得，他的儿子原澈终于有机会了？ 单从这一件事上来看，宁王的选择并没有错，魏侯的确是个没心没肺的庸人，连面子上的工夫都不愿意做了。可想而知，原澈从前那飞扬跋扈的性格是效仿于谁。 不过总的来说，微浓连日紧绷的情绪在元宵佳节的到来之中得以稍稍放松。她不敢露面，只好要了间临街的客房凭窗远眺。这些日子她实在过得太难受了，她迫切需要这样的热闹来打动自己，温暖她越发冷寂的心。 终于等到夜幕降临，城内陆续被各色灯笼点亮，亮如白昼。客栈楼下是最热闹的一条街，也是入城的必经之路，在这种地方摆灯市，能让所有入城的人都感受到丰州的热情。据说，这还是原澈年少时想出来的主意，延续至今已经有十年之久了。 微浓坐在窗前，将窗户悄悄打开一半，初春的料峭寒风扑面而来，夹带着街上的欢声笑语飘入耳中。她探头望去，猜灯谜已经开始了，就在她楼下，成群的人聚集起来，其中不乏身姿窈窕的少女，而且，她们都不约而同地选择戴上面具。 微浓灵机一动，连忙换了身女装下楼，也买了个面具戴在脸上。戴上面具之后她才明白，为何那些姑娘家都要如此，因为有了面具在脸上，就不会被人发现真实身份，不用顾及女儿家的名节，更不用顾及自己长相美丑，可以尽情游逛，甚至可以与男人们一起比拼才学。 这世上从不乏出众的女子，有些姑娘的胆识甚至在男儿之上，她们也曾有出人头地的雄心壮志，也有能力扭转乾坤。只可惜男尊女卑，她们并没有施展的机会，最终只能甘于为人妻妾、为人奴婢，更不幸的会沦落青楼楚馆。 魏连翩、晓馨，甚至是原澈的侧妃——她连面都没见过的时令叶，已经算是其中较为幸运者了。而从某种方面判断，她自己则更加幸运，论才学，她比不过她们之中任何一个，她所有的地位和见识，都是来自于聂星痕和楚璃的给予。 一想到此，微浓又感到悲伤不已。突然间，耳畔响起一阵欢呼，是有人猜对了一个极其复杂的灯谜，这欢呼与她心头的悲伤格格不入，她瞬间没了兴致再逛下去，便打算从拥挤的人群之中退出来。 然而就在此时，街上的喧闹声突然变小，似乎是出了什么事故。微浓朝街角望去，发现是许多官兵在沿街拦人、疏散通道，看样子不像是抓她的。 难道是魏侯过来了？还是什么别的大人物？微浓怕会出事，便悄悄朝后退了几步，站在人群之外方便随时逃跑。 所有的人都在低声地交头接耳，没有人知道发生了什么，这时连回家都不能了，大家只能在瑟瑟寒风中站着，等候官兵的下一步指示。也不知这般站了多久，微浓感到自己几乎都要冻僵了，才听到有人高喊：“所有人脱帽、摘下面具！” 窸窸窣窣的声音响起，微浓也只得随着众人摘下面具，刚抬起头来，便听到一阵马蹄声越来越近，是一群骑着高头大马的官兵在前开路，拉着一个庞然大物从此经过。 微浓看了一眼打头之人，是个武官，看缨盔至少是三品。后头跟着的也不像是普通士兵，盔甲更像是宁王宫的禁卫军，只可惜隔得太远，整条街灯火偏黄，微浓看不清盔甲的颜色，只看到他们围着一辆由四匹马拉着的巨型马车，那庞然大物就放在马车之上，盖着精致的绸布，看不出是什么东西。 唯独能看出来是长长方方的形状，大小状如……棺椁？ 这个字眼突然出现在微浓的脑海之中。对！就是棺椁！套在棺材外头的大木椁！ 如果那马车上拉的真是棺椁，又是谁死了？能让正三品的武官护棺，死的必定是王室中人，至少是侯爵之尊！ 耳畔传来接连不断的马蹄声，微浓飞速在心中回忆着，宁王室有哪些人封了侯爵，或者会出现在丰州以南。可想了一圈，没有任何一人。 宁王三子之中，大儿子是庶出，生母地位不高，故一直没有封侯，就住在黎都，其子孙更不必说；二儿子宁太子原真，一门子嗣都已死得干干净净；而三儿子魏侯的嫡子原澈远在黎都…… 难道是魏侯原殊死了？还是他的其他子嗣？不对，魏侯府就坐落在这城中，若是魏侯府有人死了，岂会经过此地？看那队护卫来的方向，这棺椁分明是从城外运进来的！ 可丰州之南就剩下闵州和幽州，幽州已被燕军占领，闵州也不是谁的封邑，会有谁的棺椁运过来？而且看这样子，他们也只是借过丰州！ 猝然间，一个奇异的念头在微浓心头划过，结合着盈门客栈掌柜说过的话，还有聂星痕的身世，她似乎想到了什么。直觉告诉她，这东西涉及一个天大的秘密，可是她又不那么确定，她甚至连马车上运送的是不是棺椁都不知道！ 也许是什么宝藏？什么器物？还是什么绝世的兵器？越想，微浓越觉得头痛，忍不住想要去一探究竟。然而想起自己的处境，她又万分犹豫了。 为了一个一无所知的秘密，值得冒这个险吗？万一与她无关呢？思前想后，微浓掂量了自己的能力，还是决定放弃。等她下定决心之后回过神来看，竟然发现车队还没有走完，放眼望去，至少有五千兵马护送着那个东西，浩浩荡荡占据了一整条街。 微浓恍然发现一个问题：如若这东西是从幽州运来的，燕军大营会一无所知吗？他们是怎么放行的？还是说，这东西根本就没经过幽州？是从闵州来的？微浓突然觉得自己离真相很近，可是她摸不着看不透，反而觉得此事越来越复杂。 直至士兵们已经全部撤走，她仍旧在思考这件事。除了猜测那东西是什么，还在猜测会送到哪里。魏侯府？还是黎都？甚至是宁王宫？ 经过此事一闹，灯会诗会自然是办不成了，大家都觉得万分扫兴，如她一般纷纷揣测。微浓大致听了听，并没有什么可用的讯息，于是便随着散去的人群返回客栈，翌日一早再次动身，继续南下。 当她马不停蹄赶到幽州时，已经是正月二十三，燕军大营仍旧驻扎在此。微浓开始犯难了——这是聂星痕和明尘远的亲信人马，若是明尘远拥兵自立，毫无疑问，这些人是一定会跟随他的。既然如此，自己逃出来的消息是否要告诉燕军大营？被明尘远知道她的行踪，是好事还是坏事？ 微浓有些拿不准。思前想后，她决定先去墨门总舵寻找师父冀凤致，查清楚聂星痕与祁湛到底是死是活。 岂料，人才刚到幽州府，一则小道消息已是满天飞——燕宁要再次开战了！微浓大吃一惊，因为据她所知，明尘远还在燕国对付聂星逸！宁王这是看准了她逃跑、明尘远又不在燕军大营的空档，要发起突袭了！ 不管这消息是真是假，微浓都无法坐视不理，她只好临时改变计划，先去燕军大营探探情况。本以为回营又将遭到一连串的盘问，可谁知燕军早已接到她出逃的消息，已交代过守营的士兵留意她的行踪。 “你们如何得知我从宁王宫逃出来了？”微浓一入燕军大营，便向聂星痕从前的左姓副将询问。
