; 何晏之从未像此刻这般绝望过。何钦之被人拖了下去，生死不知，而他则被几个兵丁押进了刑房。刑房被隔成若干的小间，稀稀落落地关着一些人，个个都是血肉模糊，奄奄一息。何晏之看了一圈，却没有看到何钦之，失落之余，却也稍稍安了心。四周都是阴森可怖的刑具，散发着一股腐臭的酸味，墙上斑驳的血迹早已经发了乌，也有新鲜的血痕糊在木栅栏上，让人忍不住作呕。
何晏之被套上镣铐，刑房的中央放着一张木桌，有将官走过来，扔下一卷纸，道：“罗将军命你在天黑之前把你知道的都写下来，若是办不到便等着给你师兄收尸吧。”
何晏之拱手道：“这位官爷，在下没上过学，不会写字。”
那将官上前便狠狠劈了何晏之一记耳光，直打得他眼冒金星，脑子嗡嗡作响，嗓子眼发甜。将官瞪着眼睛喝道：“不会写字就画下来讲什么废话”
刑房的门被锁上了，何晏之坐在充满了腐臭和血腥味的房间里，望着铺在桌案上的纸张却不知所措。他拿起笔，满脑子里却是刚才在营帐中，何钦之拼死为自己挡下陆晋一刀的情景，何钦之倒地前的那一笑仿佛定格在了他的脑海之中，不觉又叫他泪如泉涌。
黑色的墨滴在了纸上，和着泪慢慢晕了开去。他想起少年时的往事，想起一起走街串巷唱戏的日子，想起何钦之多年来对他的照拂，又想起在陈州的种种师兄好不容易攒下一份家业，如今却因为他的出现引来了无妄之灾，而今连嗓子也被人毁了，这辈子想必再也唱不了戏了。何晏之念及此处，不由地悲从中来，几乎肝肠寸断。
何晏之抱住自己的头颅，他第一次痛恨自己的无能为力。他这才发现，自己之前把事情看得太过于简单，仅凭他的一己之力，犹如蚍蜉撼树，根本救不了何钦之。身旁的沙漏发出“沙沙”的声响，提醒着他时间正在慢慢地过去，何晏之的手微微发着抖，方才权益之下编了一个借口拖延时间，只是，他根本无从知晓什么行军布阵的图纸，又如何画得出来
他微微调息，身上的伤口虽然还在钝痛，但丹田内的剧痛却缓了下来。他想起在衙前镇中陈商教自己的调息法，便顺着口诀运气，意欲打通下盘的经络。过了些时，方才那个将官又转了回来，瞪着刑房中的何晏之道：“怎么还不动笔”
何晏之站起身来拱手道：“时间有些久远，官爷容小人好好地想一想。”他微微一笑，“我横竖是这囚牢中的鸟儿，是飞不出去的。”
那将官冷哼了一声，转身又出去了。何晏之刚坐定，门口却传来急促的脚步声，两个高大的士兵架着一个奄奄一息的小个子男人走了进来，打开何晏之身边的一间刑室，把那个男人扔了进来，转身又锁了牢房出去了。此地处于陈州城南，原本只是苦役营，为了城南石头滩而设，营中的陈设简陋，连刑房都是石头砌成，一间间之间仅用木榄和铁索相隔，可以轻而易举地看到旁边刑房的动静。
何晏之看得清楚，被押进来这个男人便是刚才在营帐之中意图偷袭他杀人灭口的陆晋。只是那一刀，被何钦之生生给挡了，否则此刻生死不明的便是他自己了。何晏之缓步走到门边，透过栅栏的缝隙看去，只见那陆晋浑身上下都是鞭笞后留下的伤口，两条腿奇怪地弯着，显然已经断了。何晏之吃了一惊，又想到倒在血泊中的何钦之，只觉得心里隐隐作痛。
陆晋听到悉悉索索的声响，便挣扎着抬起头，怔怔地看着何晏之，随之，竟拖着两条腿，一点一点朝何晏之这边爬来。他的后背和双臂俱是血肉模糊，爬行中在身后拖了一条长长的血痕。何晏之往后退了半步，那陆晋却从栅栏的缝隙间伸出手来，似乎是想抓住何晏之的衣摆，他的喉间发出一声呜咽，断断续续道：“我是活不成了我早料到有这一天只是存着侥幸想找你做替死鬼”他的脸上露出怪异的笑来，“多行不义必自毙做了坏事终究没有好下场”
听他奇奇怪怪说了一堆，何晏之心念一转，问道：“你同田守义有仇”
陆晋点了点头：“夺妻灭子之仇不共戴天”他的眼中缓缓淌下泪来，“我忍了整整五年每天都在想如何能杀了田守义”他突然间“嗬嗬”地笑了起来，“天助我也天助我也”他看着何晏之，“我本想着若是有你做替死鬼我就可以与香莲逃出陈州双宿可惜可惜啊”
何晏之寻思着陆晋口中的“香莲”必然是他的妻子了，又想到田守义荒淫好色，心中已然明白了七八分。陆晋的声音却渐渐轻了下来，呼吸也急促起来，他吐了一口血，继续说道：“香莲还在田府我怎能放下她独自逃生我我”他猛地抬起头来，目光直直地看着何晏之，低声道，“我求你一件事”
何晏之有些听不清楚他在说什么，便俯下身，倾身向前。陆晋的眼中有了哀求之色，凄然道：假若有一天你遇到香莲你你一定告诉她我没有独自逃出陈州我躲到罗必武的军中就是为了要带她一起走的”
何晏之本想说我都不认得甚么香莲，又如何应允你呢然而眼见着此人已经神智混乱，显然不行了，不免动了恻隐之心，便默默地点了点头。陆晋的眼中迸发出一丝喜悦，随之却缓缓阖上了眼，唇角边挂了一丝浅笑。
何晏之的头皮一阵发麻，低低叫了陆晋几声，却再也得不到回应。他想到罗必武营中的酷刑之甚，叫人胆战心惊，不免越发地担心起何钦之来。只是如今还不知师兄的死活，却如何是好呢他焦躁之余，心念一转，便敲打起刑房的门，大声唤道：“来人快来人哪”
方才的那个士官匆匆走了进来，喝道：“鬼叫些什么”
何晏之一幅惊魂未定的样子，抖着手指着地上的陆晋道：“官爷这人好像死了呀”
那士官一皱眉：“死了便死了你若是天黑之前交不出东西，便也是这样的下场”
何晏之却道：“可是，他方才告诉我，西谷大人已经派了人混进军中，天黑之前就来救我出去。”
对面的士官瞪圆了眼睛：“你说什么”他猛地打开陆晋的牢门，冲着地上的人狠狠踢了两脚，却发现陆晋果然已经断了气。他又指着何晏之道：“你又在胡说八道”
何晏之道：“我都愿意把所知一切和盘托出，又何必胡说八道你们军中已经有内应，信不信由罗将军做主，我只不过求活命罢了。”
那将官喊了一声“来人”话音方落，便有十余个士兵跑了进来，那士官指着何晏之道：“带他去见将军”
何晏之又被押到了帐前。罗必武此刻已经换了便服，两旁站着几个士官，神情俱是阴冷。他冷冷看着何晏之，道：“西谷连骈的行军布阵图呢”他起身走到何晏之的身边，眯着眼睛看着他，“小子，你又耍什么花样”他猛地捏住何晏之的下颌，仿佛要将他的骨头捏碎，“要么我现在就送你们几个去见阎王。”
何晏之只觉得头骨如裂开了一般的疼，唯有颤声道道：“将军手下留情。”
罗必武放开了手，振了振衣襟，冷声道：“你说，西谷连骈的人已经混进了我的营中”
何晏之点了点头：“那个陆晋便是西谷大人派在田小侯爷身边的奸细。”
罗必武嗤笑道：“死无对证，你只管信口开河。”他神色一变，“陆晋既然是西谷连骈的卧底，又为何要害你”
何晏之颇为暧昧地一笑：“罗将军想必也知道我同皇长子殿下的关系，其实对西谷大人而言，却是恨不能将我除之而后快啊。”何晏之拱手道，“陆晋方才分明是想杀我灭口，我又如何能相信西谷大人的安排只怕是有陷阱等着我钻。思前想后，我这条命如今是握在罗将军的手里，倒不如听从将军的安排，求条活路。”
旁边一个文士摸样的中年人抚须道：“罗将军，假若这小子说得属实，战事不可久拖，拖一时便有一时的凶险。若是等到西谷连骈集结田侯所遗旧部，我们便是腹背受敌，如瓮中之鳖。”
罗必武凝神不语，只是在营中来回踱着步，众人亦不敢发声，唯有静静地站着，一时之间，帐内的氛围尤为地凝重，叫人喘不过气来。
突然，罗必武转过头盯着何晏之：“如此想来，你突然出现在城南石头滩，定然也是西谷连骈的阴谋”
何晏之道：“我曾恳求西谷大人救我师兄戏苑诸人，然而他却不允。我见皇长子殿下和西谷大人都见死不救，实在无法，不得已才只身前来，谁知却是蚍蜉撼树，不自量力。”
罗必武道：“自古戏子无情，婊子无义，想不到你倒还讲些义气。”他冷笑了一声，“不过，你不要以为可以糊弄过我去，你若是交不出你说的那些东西，便也是死路一条。”
何晏之笑道：“不瞒将军说，在下是为救人而来，早已经绝了回去的念头，只要能逃出生天，便想永远离开这是非之地。我这里有一条引蛇出洞的妙计，不知将军肯不肯听。”
罗必武道：“说来听听。”
何晏之继续道：“说实话，将军您如今再去研究西谷连骈的兵力分布已经为时晚矣，我即便是能分毫不差地写出来，对将军的用处也是微乎其微。西谷连骈派人来救我，想必也是奉了皇长子的命令，不得已而为之。将军倒不如把我们几个照常绑在城头，看看西谷连骈的动静，再在城门下布下埋伏，营中若有奸细，自会自拖罗网。”何晏之又道，“罗将军若能退兵，还请放我们师兄弟们离开陈州。我们不过是沿街卖唱的草民，实在是无端被卷入这腥风血雨之中，遭此无妄之灾。”他最后这几句话说得情真意切，不免叫人听了唏嘘。
罗必武缓缓点了点头：“这个主意确实不错。我便把你还有何钦之几个一齐绑在城墙上，本将军倒是要看看，这只瓮中究竟能捉到什么样的人。”
何晏之心中微微一喜，冷不丁地，却被罗必武一把擒住了左手腕。他心念一转，暗自心惊，迟疑间，却见罗必武已经抽出了佩剑，随着寒光一闪，何晏之忍不住发出一声惨呼，紧随而来的是钻心蚀骨的剧痛，他的左手臂不自觉地跳动着，鲜血从左手的断指处喷涌而出，染红了衣襟。他摇摇晃晃地退后了半步，恍恍惚惚中这才明白了过来：自己的左手尾指已经被罗必武一剑削断了。
罗必武却用滴着血的剑刃指着地上的一截断指，吩咐道：“派人送去给杨琼。”他阴恻恻地笑道，“我便每日给他送一截指头过去，看看到底谁耗得过谁”
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