蚕丝江上，一叶小舟箭一般地往南进发，舟上的人都抡圆了胳膊，猛力地划动着船桨，这其中就包括蒌叶地大领主的女儿千禾寒。
千禾寒的力量丝毫都不输于跟她一同前往的这些家兵，她虽然是女儿身，但是内心却比男人还要好强。
她自幼便喜欢舞刀弄枪，别的女孩子待在闺房里学习女学，她则喜欢在校场里练习战技。父亲千禾端专门给她聘请了教头来教她，还没到十五岁的时候，千禾寒在篓叶地一带就再无对手了，而最近几年她的本事又比之前提高了好几倍，尤其是那一字飞镖更是使得神出鬼没。
千禾寒不仅被蒌叶地的人们誉为“刺玫瑰”，而且被这一带的女人们视为榜样，在蒌叶地人们的眼中，这个女子已经成为了他们的骄傲，而“刺玫瑰”则是对她极高的美誉。
清晨，一行人进入了阔土地区，这里大多是一马平川的土地，穿越阔土地区就进入到国都地区了。他们弃下小舟，改换马匹火速流星地赶往国都地区。
千岛王国有一块大的陆地，人们把这块陆地称为大岛，同时还有近乎一千多座大大小小的岛屿依附在大岛附近，所以大岛也被称为千岛之王。
大岛京是千岛国历代王朝的国都所在地，位于千岛国东南海岸的一个大型海湾里，千岛人和浮沱人一样信仰着海图腾，不过他们似乎更加相信神祗的存在。据说在辽阔的海域世界里，大岛京是唯一一个被海神庇佑的地方。
千禾寒一行人马不停蹄，终于在出发后的第三天抵达了大岛京。大岛京在海风的吹拂下，很少有尘土出现，加上国王禾木上家又是个极其喜欢干净的人，所以整个国都显得异常地干净整洁。
大岛京内规定不允许马匹行走，所以千禾寒等人只能下马步行，她似乎无意欣赏国都的美景，始终都低着头，健步如飞。
王室的宫殿设在大岛京的中央位置，身穿鱼鳞甲的卫兵层层守卫着他们的国王。千禾寒向卫兵递交了一份引见信，很快便有人引着她一人进入了王宫。
“蒌叶地大领主千禾端之女——千禾寒，拜见国王陛下！”国王的宫殿里，千禾寒向国王禾木上家单膝跪拜道。
禾木上家此时正在耐心地浇灌着自己的亲手种植的盆栽，完全看不出一点儿对自己国家遭遇侵略的担忧。国王穿着白色镶金的长袍，看上去神采奕奕，头顶的鱼纹皇冠显得格外夺目。他的鬓角已经有了些许青丝，但是脸上却仍旧看不出衰老的迹象。
“你父亲近来还好吧？”禾木上家陛下随口问到。
“家父一切都好。”千禾寒回答说，“只是近来总是忧心忡忡，心事不断。”
千岛国王突然放下了手里的活计，然后带着千禾端来到了后殿。“你父亲想来是在担心浮沱大军压境的事情吧。”国王坐了下来，问到。
“没错！”千禾寒直截了当地说。
国王微微地笑了笑，说道：“这几天已经有好几个大领主亲自来国都，跟我商讨抵御外敌的事情。你父亲倒是唯一一个没有亲自来国都的。”
“我父亲已经领兵南下了。我们获得了一些情报，据说浮沱的入侵者现正在海天地区集结，接下来就要和他们的海军合力围攻大岛京了。”千禾寒显得有些焦急。
“我也曾听到过这些消息，但是……我想你们可能过分担心了？”禾木上家淡笑着说道，“大岛中部有三个大领主，浮沱兵不可能轻松地通过他们的领地。而千岛海域，他们也不可能轻松地通过那上千座小岛，我们有大把的时间和他们对峙，只要浮沱人能够耗得起。”
国王陛下看上去异常地自信，这大大超出了千禾寒的预料，不过千岛国王对压境之敌如此不屑，倒是让千禾寒对接下来要向国王说的话有了充足的借口。
与国王攀谈了不久，千禾寒说道：“陛下，不瞒您说，我这次来是带着父亲的一个请求来觐见您的。”
“哦？什么请求？”国王问到。
“家父想向您借兵，攻打南下之敌。”千禾寒说到。
颌首一笑，千岛国王说道：“他千禾端是这大岛上家兵最多的领主，怎么还能向朕借兵呢？难不成，你父亲是怕这一仗打下来，把自己那点儿家底都给耗光了，到时候在千岛国失去地位了吧？”
千岛国王是个精明的人，虽然自己贵为千岛国王，但是却很难约束住各地的这些大领主，原因就是这些大领主屯养家兵，实力已经可以和整个王国相抗衡了。此次千岛国内遭遇困境，他却一点儿也不担心，就是因为在他看来，这是一个借着浮沱人的手除掉这些大领主的大好时机。
“可是陛下，我们家那点儿兵力，根本就不够和浮沱人抗衡的，如果陛下不出面相助的话，浮沱人迟早都会攻进国都地区的。我想陛下应该知道唇亡齿寒的道理吧。”千禾寒不依不饶地说道。
“你回去转告你父亲，如果真到了非得我出兵的那一步，我自然会出手相助的。但是，现在战争才刚开始，胜利的天平依旧在我方，我是绝对不会动用国兵来抵御外敌的。”千岛国王突然刻薄地说道。
“那我还有一个忙，需要陛下帮助！”千禾寒看借兵无望，但是她此行的任务却不止借兵这么一件事情。
“什么？”
“请陛下调用一艘战船与我，我想去外海探查敌情。”
思忖了片刻，禾木上家还是答应了千禾寒的要求，一艘战船对他来说简直就是九牛一毛。况且，他已经拒绝了千禾端借兵的要求，如果再拒绝他女儿的要求的话，那可真就要得罪大名鼎鼎的蒌叶大领主千禾端了。恐怕以后，他这个国王的日子也会过不安稳了。
不久之后，千禾寒离开了王宫，按照国王的谕旨，他顺利地从水军那里领了一艘小型战船，这种船体型娇小，但却速度极快，是专门用来做侦查用的战船。
侦察船自大岛京海湾出，朝着向北的方向，极速航行。而在千岛海域的北方，也有一些船只，正朝着向南的方向，极速地航行着。
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