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自己赎身，很好。
兰青就知道，佟锦的脑袋瓜里，想不出什么人人称道的好主意，不过就目前来说……这主意除了市侩一点外，也没什么不好。
“主要是各取所需嘛。”佟锦兴致勃勃地，“能恢复自由之身，谁会不愿意？”
兰青没言语，算是默认了她的这一想法，但对她的话还是有所保留，自由的确可贵，可也的确有大把的人不愿回归这分自由，就像曼音，自由对她而言，意味着孤独和放逐，所以她不要自由；就像刘长空，自由对他而言意味着纠结与两难，所以他也不要自由，就算已经身为京城最有价值的掌柜与管事之一，他仍然不愿解除与佟锦的五年契约，契约还在，他就是佟锦的人，做起事来也有了底气，而一旦恢复自由身，家中的亲戚与后母，已足够让他焦头烂额。
看佟锦信心满满的样，兰青知道这件事她非做不可，性不再去管，而他自回来后也没有一刻消停，整整一上午，来自各方的邀约就没断过，都被他用永兴帝特颁的“特许休假”诏令挡了回去，但到了下午，永兴帝传诏，兰青也不得不放下一切，赶进宫去。
兰青入宫后，佟锦就让人将那数十名歌姬舞娘全叫了来，聚在正厅。
静云早已听说了昨晚的事，昨晚兰石代主受过，被这些姑娘们好一通欢迎，软玉温香之中难免被吃了不少豆腐，让静云郁闷了许久。
“行了。”佟锦看着静云郁郁的脸蛋笑道：“都是兰青的过错，要不然等他回来，我让他向你和兰石道歉。”
静云连忙摆手，“千万使不得，况且我气得也不是这件事，而是……”
她的声音低下去，佟锦略有不解地看向曼音，曼音无奈地道：“兰石回来这么久，还没来看过她。”
“就是啊！”静云陡然又精神起来，拳头攥得紧紧的，“今天上午我一直等着，可他人也不知跑到哪去了，也不知是不是昨晚被人勾了魂去！”
佟锦摆摆手，“他不来，你就去问他呗，反正你就告诉他，你已经不小了，他若是对你没有想法，就趁早说明白，别耽误你。”
其实这已与主动表白差不多了，佟锦也不愿意逼静云走这一步，可眼见着兰石一直这么温温吞吞的不把握机会，她也急了。
本以为静云会有些犹豫，却没想到她一咬牙，“好！就这么办！”已是早下了决心了。
暂时放下静云这事，佟锦带着她们到了正厅之外，还没入门，便闻到厅内传出阵阵脂粉香气，呛得曼音连打两个喷嚏。
曼音在外这一出声，惊动了厅里的人，有人探头出来，上下打量了佟锦一眼，便又回过身去不高不低地道：“又来了个新人，不是什么好模样。”
一听这话，佟锦还没怎么样，静云先憋不住了，快走两步入得厅去，带着恼意大声道：“谁不是好模样？自以为有几分姿色就能飞上枝头，也不瞧瞧自己的身份，你们也只配以色事人罢！”
静云这话说得不客气，那群歌姬也不是能忍得气的人，不过里面有不少认得静云的，知道是王府里能说得上话的人，便都忍了她这一遭，这时曼音进来说道：“王妃驾到，还不出门跪迎！”
听到“王妃”二字，这些人的神情便有了微妙的变化，纷纷看向刚刚说“不是好模样”的那个女。那女已是万分紧张，一双手死绞着手里的帕，连话都说不出来了。
“行了，不必麻烦了。”佟锦径自进了屋里，找到正位坐下，并不看刚刚说话的女，更没有追究。“本来我想着王府刚刚建成，府内空旷得很，若是趁此机会能得几位姐妹，也算一件喜事……”
她缓缓地说，一边巡视一周，见这些人中有些人听到这番话喜不胜收，有些人愁眉苦脸，更多的则是看着身边人的神情，独有两人，淡然得很，就连所站距离也很远，站于正厅一隅，却又不会被众女埋没了去。
“……不过晚夜王爷对我的想法很不满意，王爷喜静，留不得你们，所以……”
佟锦的话还没说完，便见那两个淡漠女齐齐转身，招呼也不打一声便出了厅去。
佟锦轻一挑眉，“把她们弄回来。”
不用她吩咐，静云已带人拦住那二人，那二人回过头来并不慌张，一个个头稍高、浑身充满书卷气息的女道：“要我们走，我们这就回去收拾行囊就是，不过，到底是王爷容不得我们，还是王妃容不得我们？”
佟锦偏了偏头。
“我叫你们回来，是因为我不喜欢有人在我没说完话的时候就离开。”只交待了这一句话，佟锦便不再理会她们，继续朝众人道：“你们自己离开，那是正好，不过你们的卖身契还在我的手中，要是光这么走了，一个‘逃奴’的罪名是跑不了的。”
先前说话的那个女柳眉紧蹙，“又要我们走又不肯还我们契书，王妃这是什么意思？”
“我没说不还你们契书啊。”佟锦笑着朝曼音示意一下，曼音便将手里一直捧着的一个盒放于佟锦手边，打开来，里面是厚厚的一撂契书，“五十两一张，可还算公道？”
厅内众女面面相觑，不知哪个大着胆问一句：“王妃当真肯还我契书？”
佟锦点头道：“自然，前五名赎身的只需交四十两，前十四十五两，剩下的可就没有折扣了。”
话音落下，厅内一片议论之声，却迟迟没有一人站出来赎身的。
佟锦等得有些不耐，她装银的布袋都准备好了，谁知道预期中的踊跃盛景却压根就没出现！
“没有人愿意赎身吗？”佟锦又问一遍。
适才那女冷笑一声，“王妃打得好算盘。”
佟锦笑笑，“我打我的算盘，你不愿意赎身等着便是，说什么风凉话？”
正说着，禄公公快步入得厅来，“王妃，妃殿下驾到。”
佟锦连忙起身，“快请。”
曼音道：“这些人……”
佟锦挥一下手，“没事儿，就在这待着。”说罢便迎出门去。
她才出正厅没几步，便见孔梦云正朝这边行来，看着远处昔日好友，佟锦脚下不禁慢了慢。
秋日盛阳之下，孔梦云被一群仆从簇在正中，她一身盛装，面上脂浓粉厚，却难掩她消瘦的身躯与神情的憔悴，几个月前，佟锦刚刚入宫时也见过她，那时的她还精神尚好，怎么短短的时日，竟变成这副模样？
佟锦提了裙摆加快脚步迎过去，不顾什么礼节伸手抓上她的手掌。
“怎么这么凉？”佟锦立时回头道：“快入宫请御医过来。”
孔梦云忙道：“不用，在府里已经诊过了。”
佟锦却不听她的，“你不用我还用，曼音，去请御医。”
曼音立时便去了，佟锦又看着孔梦云身边的那个蹒跚而行的小人儿，低下身笑道：“小囡囡都会走了，真是长大了不少。”
孔梦云现出一丝浅笑，蹲下对女儿道：“还记得吗？这是婶娘。”
从与兰青的辈份论，佟锦的确是婶娘的辈份，可她却不喜欢，马上纠正道：“是姨母。”
囡囡乖巧地叫了声“姨母”，让佟锦乐了半天，又与禄公公道：“带囡囡去看看宝宝，让他们玩一会。”
禄公公笑着应下，孔梦云却迟疑了一下，又没有反对的理由，只好交待好乳母，让她们带着囡囡随禄公公走了。
佟锦此时才略沉下面色，与静云道：“让厅里的那些妖娥们先回去。”
静云正要去，孔梦云好奇道：“什么妖娥？”
佟锦便将事情始末说了一遍，孔梦云难得露出大展的笑意，“这事儿也就你做得出来，带我去看看吧，我好久没遇上这么有意思的事情了。”
这话说得佟锦一阵心酸，想当初她与孔梦云算是一对损友，她不按理出牌，孔梦云也是闷骚型的，心里的想法多着呢，如今却似一朵见不到阳光的花，枯萎在即。
佟锦有心让孔梦云放松一些，便带她进了正厅，也不多言，让众人见过孔梦云后，便继续刚刚未尽之事。
经过短暂的考虑，终于有几个先驱者愿意赎身，眼见着她们娶来银或者饰顶了赎金，顺利地取回卖身契书后，便有更多的人愿意赎身，实在手头紧的，佟锦也给予适当的减免，一番熙攘过后，厅内原本五六十个舞姬，只剩下十余人。
“你们都是不愿走的？还是没钱赎身的？”佟锦问道。
当下有几个承认自己是实在拿不出银来，这些被当做礼物送来的舞姬来自于各个府邸，其中也有一些连自己都生活拮据的官员，省口粮买来舞姬，自然也给她们配不起什么好饰。
对于这样的，佟锦也将卖身契还给她们，同时又让她们签下另一份工作契书，派往刘长空的铺里做活，厨艺针织，总有用得着她们的地方。
最后剩下的人数已不足十人，其中那两个淡漠女一直没有离开，那包含讥诮的目光让佟锦相当不爽，好像她们能看透一切，已经把她看穿了似的。
“至于你们，决心不走是吗？”
一直与佟锦对话的女道：“我们自小便习歌舞技巧，离开这些，我们才是真正的一无所有，夫人看似宽宏，却想没想过，放出去的那些姐妹，要靠什么过活？将来难免走入风尘，还不如寄人篱下，最起码，可洁自身！”
