苏青渊并未等太长时间便等来了自己想见的人，原来是苏记米铺的田掌柜，尽管他与代管着苏家名下产业的掌柜时隔几月便要聚上一次，对这眼前这人印象却是不深。
同田掌柜客套了几句，苏青渊开门见山的问出了自己心中的困惑，为何苏家名下多家铺子，唯独苏记米铺并未受到大损失？此事必定有某种特别的缘由。
不提这事还好，一提及这事，田掌柜一双不大的眼睛里顿时放出了夺目的光彩，“这次铺子受到强盗的侵袭，原本以米铺单薄的人手是难以抵挡那些强盗的，可出人意料的是，铺子上的一个伙计居然单凭一己之力便将那些强盗打得满地找牙，一个一个只顾逃命，他那一手功夫可真算得上是出神入化，动作快得肉眼压根看不清楚。”
自己名下的铺子上还有这样的伙计？苏青渊面上不显，心里却是分外诧异，单凭一己之力便能将所有强盗打退，这人功夫必然不俗，就是不知……
“那人如今在何处？”苏青渊皱眉问道，若能将这人收为己用，倒也不失为一个好法子。
“这次他立的功不小，小的特意将他带来拜见老爷，盼着能替他求个赏。”
苏青渊点了点头，立刻下了吩咐，不一会下人便领了一个身量高大的男子入了屋。
在见到来人的第一刻，苏青渊已惊得从木椅上站起身来，“江壮士？”
江铁生恭恭敬敬的行了个礼，神情真挚，动作却透着几分滑稽，显然对行礼这样的事情并不熟练，“在下江铁生，见过苏老爷。”
“上次驿站前匆匆一别，如今已有数日未见……”重遇恩人，苏青渊心中难掩欣喜，胸中的郁气也散去了不少。一时兴起同江铁生说了许多话，倒把屋内的其他人晾在了一旁。
……
同来时的神情不同，离开苏府时江铁生面上已是带了满脸的笑意。
“我倒是没料到，你小子竟还有这样好的造化，居然在贼人刀口下救了老爷的性命。老爷念着你的恩情，提携你做到他身边做事，日后我恐怕还得劳你关照呢。”同江铁生并肩而行的田掌柜亦是笑容满面，只是这笑容中却带了几分示好的意味。
江铁生同田掌柜互相客气了几句，便别开眼开始打量起苏府内的景致来。
说实在话，从前他还未金盆洗手时，倒是去‘拜访’过不少有钱人家，富商、高官皆有，可是苏府内的布置摆设却让他觉出了几分不对劲。明明已得了江南首富的名号，可苏青渊其人以及他的府邸都让人无法将他与富商这两字联系起来。不过他可不计较这么许多，只要能让他好生在苏家做份差事安顿下来即可。
“苏老爷的府上可真是不一般呐，这个时候居然有人在弹琴？只是，这琴音……”田掌柜忽然发出一声感叹，两只眼睛四处扫视，最终目光锁定了一座檐角高耸的亭台。
江铁生亦将目光投向田掌柜目光所在的方向，不远处的小小亭台中，一个梳着丫髻的娇小的人影端正坐着，身前摆了一把瑶琴。在那人的身边还站着一个青色的身影，看身量应是女子。
“弹得这般难听居然也不关在院里弹，还出来……”丢人现眼几个字江铁生勉强忍住了并未说出，这里毕竟是在人家的府上，言辞还是注意些好。
两人一路缓缓行着，不一会便出了苏府。
亭台内的二人正是苏七与先生楚宁。
苏七手仍搭在琴弦上，心却不知飞往了何处，眉宇间沟壑极深。
“学琴讲究吟揉按滑，也讲究天分和技巧，只是这些在我看来却都是次要的。琴者，勤也，你只需勤学苦练，他日定能有所收获。”楚宁边说着边替苏七正了正指尖的义甲，又开始耐心的教学起来。
照楚宁的说法，身为她的弟子，琴棋书画是必须得学的，即便不能精通，也必须得学会识谱弹曲。棋、书、画，苏七都学得兴味十足，可不知是出于何种缘故，她就是对瑶琴提不起兴致来，即便有了楚宁的悉心教导，也只到了勉强能识谱，却怎么也不能弹出能听的曲调的地步。
“特意带了你到这亭中来，便是要让你好生体会弹琴时的意境的，切不可急躁。”楚宁怎会看不出苏七眉眼间的愁绪，当即便出言提醒道。
苏七颔首应是，勉强压下心中的杂念，开始拨弄起琴弦来。
专心练琴的苏七自然不会知晓，在苏家大宅某个不起眼的角落内，两个丫鬟正将头凑到一处窃窃低语着。
“我的好姐姐，你就允了吧，若此事成了，夫人是不可能少了你的好处的。”说话的人穿着一身三等丫鬟的衣裳，看起来并不引人注目。
紫芝果断的拒绝道：“不是我不愿帮夫人，可最近实在非常时期，清风居中明里暗里的护卫加了不少，原本有翠萝和红萼在整个清风居里的防守都极是严密，小姐的贴身物件都是由她的心腹丫鬟看管着，我哪里有机会在那上头动手脚？”
先开口的丫鬟见自己被拒绝却也不恼，面上反而还浮起一丝笑意，“姐姐别拒绝得这般干脆，你怎就不想想，夫人当初为何会想尽法子将你安插到了清风居？姐姐仔细想想，夫人会安排一个她拿捏不住的丫头到她的对头院里去吗？”
紫芝不是笨人，那丫鬟话音刚落她便明白了她话中的意思，一张小脸上的血色尽数褪了个干净。只是她也明白，此时反抗没有任何用处，夫人的手腕她是知晓的，虽然自大小姐回府后夫人行事不如过去往日精干，可她丝毫不怀疑夫人的狠辣心肠。
“你去回了夫人，这件事我必定竭力办妥，还请夫人不要动我的家人。”
那丫头勾唇一笑，转身走开了。
紫芝不知自己是怎么回到清风居的，遇着看院门的丫头向她打招呼她也并未理会，费了一番心思平静自己的情绪后，她便装作与平常无异的模样，在清风居内外开始忙活起来。
说实话，她是打心眼里不愿去害大小姐的，如大小姐这般待下人亲近如姐妹的主子实在少见，看着大小姐和翠萝红萼举止亲密时她甚至有些羡慕，得知夫人失势她还曾暗自窃喜，也曾不止一次生出过想要投诚于大小姐的心思。
可是如今，她已经别无选择。
