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招姐儿带着两个婆，风风火火的来到村的地头上，刚进麦田，就看到大房王守福家的佃户们正喜滋滋儿的扛着锄头去地里干活。见状，招姐儿忙让婆拉住一个问话，一问才知道，原来王守福是王家庙第一批装水车的人家，头前儿运来的四架水车中，就有人家的一架。
如今经过李锁柱和许大勇等南山佃户的帮忙，水车已经正式运转，地里的水哗哗的流，原本被东家按着掏钱的佃户们一看出水了，这才不再生闷气，而是喜气洋洋的跑回家拿工具干活。
“这么说，这水车还真能汲水？”
招姐儿听了婆的转述，心里的几分怀疑也被彻底消除，忙不迭的跑到村头，寻找李胜男的踪影。可惜，她不知道的是，胜男帮最后一架水车加完“引水”后，便赶回了南山，安顿完家里后，又折回了县城，为天后的祈雨大会做准备。
“不过，必须是南山出的水车，而且还要有‘引水’才成，两者缺一不可！”
婆跟了招姐儿好几年，很了解东家少奶奶的脾气，所以打听事儿的时候，也问得非常详细。
“切，什么‘引水’，还不是小五在故弄玄虚。否则，一架破水车能值五两？”招姐儿显然不信这种说辞，她一甩帕，眼中闪过不屑和不甘，心中更是无比怨念——怎么小五事事都这么顺，没出嫁的时候爹娘疼老爷宠的，嫁人也能嫁给举人老爷，当了儿媳还能马上分家单过，单过后家业也兴旺，简直要钱有钱，要地位有地位。
“少奶奶，没有找到李捕头，小的找到南山管事周福了！”
另一个婆穿过拥挤的人群，气喘吁吁的跑来复命。
“哦，知道了。”招姐儿压下心里的复杂情绪，双手揉了揉脸颊，摆出一副和蔼温柔的模样，按照婆的指引来到周福的临时办公点儿，她瞧了瞧四周攥着银抢着报名的乡亲，对胜男敛财的能力非常嫉妒，“小福，你家少奶奶呢？”
“少奶奶？！”周福低着头记录着报名的人名和地址，耳边突然传来陌生的称谓，他疑惑的抬起头，一见来人正是东家的大姐，忙站起来拱手，“小的见过王大奶奶，我们东家回南山了，不知您有什么要事吗？”
“哦，没事没事。”招姐儿一听小妹回家了，而周福不过是个下人，她还不想和他多说什么，便一摆手，“你忙吧，我去南山找她！”
说着，也不听周福后面的解释，带着两个婆就朝南山杀去——时间就是粮食，她可没有闲工夫和个管事闲扯。
“……那个，东家说她要回县城——”
周福见招姐儿像阵风一样从眼前飘过，嘴里嘟嘟囔囔的补充道，“怎么也不听我说完呢，嘁，有你吃亏的！”
果然，正如周福所言，招姐儿跑到南山后，小秀儿不好意思的告诉她，胜男去了县城李家；听闻后，招姐儿急得不行，连忙让小秀儿套了马车，主仆人急慌慌的跑到李家，好容易来到娘家，老娘苏氏告诉她，小五去了县衙，估计要傍晚才能回来……
“哎呀，招姐儿，你到底找小五有啥事呀，你看你转来转去的，娘的头都被你转晕了！”
自从进了娘家门，招姐儿就像装了发条一样，围着院一圈一圈的转着，耳朵竖得尖尖的，听到门外有动静就垫着脚尖瞧，等门外过的人走后，叹口气继续转。苏氏忍了大半天，终于开了口。
“呃，没啥没啥。”招姐儿知道自己几次经过苏氏来算计小五，让爹娘和小五都不怎么高兴，而且每次得罪了人，她求的事儿还办不成，这次她长了心眼儿，水车的事儿一定要和小五亲口说。
“大奶奶，晚饭得了，您看现在吃，还是等大爷和五姐儿回来一起吃？”
丽娘从厨房里出来，手里拿着一条棉布巾，边擦着手边问道。
“招姐儿，你饿不，你要是饿的话，咱们先吃？”
苏氏转头看了看招姐儿，瞧她一圈一圈的量着自家院，估计也该饿了。
“不饿，娘，咱们等爹和小五一起吃吧！”
招姐儿咽了咽口水，别说哈，丽娘这一提吃饭，她还真有些饿了。不过，想到自己的目的，忍了忍，强笑着说道。
“哦，行！”
苏氏冲丽娘点点头，示意她继续干活去。
“切，肯定又是来找寻五姐儿的，还什么想爹娘了，我呸！”
丽娘用眼角的余光瞅了瞅招姐儿，心里万分鄙视的唾骂道。
晚上，在县衙忙活了大半天的李正义和李胜男，终于在掌灯时分，赶回了家里。
“咦，大姐儿，你咋回来啦？王姑爷没跟你一起回来？”
李正义把腰刀递给丽娘，苏氏则在一旁伺候他脱掉外衣，摘掉官帽。等他转身坐在正堂上，抬眼看到许久不见的大女儿，诧异的问道。
“呵呵，女儿回来看看您和娘。”招姐儿听到老爹的问话，拉回正准备去小五卧室的身，有些不自在的说道，“我自已回来的，家里麦地的活计多，您姑爷在地头看着呢。”
“你看你这孩，家里农活儿多，你咋还回来呢？有不是头一年出门（出门=嫁人），咋还这么黏糊爹娘？唉，这也没啥要紧的事，等忙过这阵再回来也不迟呀！”
苏氏听到招姐儿的话，担心自家大爷生气，忙抢先训斥道。
“呃，也不是没事儿。”招姐儿见胜男换了家常的衣服从卧室过来，便状似为难的说道，“咱们这里好久都没有下雨了，家里的麦地根本就浇不上，族里商量，说是要么祈雨——”
“哦，你们那里已经商量出结果啦？”
李正义听到祈雨两个字，打断女儿的话，问道。
“呃，是一部分人准备祈雨，咱们县城不是要举行求雨大会吗，说是那天一起来参加！”
招姐儿回着父亲的问话，眼睛却始终盯着胜男。
“唉，是该求求关老爷，再不下雨，今年恐怕又是荒年呀！”
苏氏去厨房交代上饭，回到正堂后，听到女儿的话，插了一句，“对了，大爷，您和小五不就是忙着去准备大会的事情了吗，准备的咋样？”
“还行吧，反正照着雨节求雨的规矩办，倒也有章可循。”
李正义和胜男的想法一样，对求雨并不怎么看好。但县爷发了话，他们这些下属也不能不听。
今天捕快们的工作，重点是把求雨大会的消息传递下去，并给每个参加大会的村落规定了祭祀银两和供规格。梅水的村镇有一多个，再加上玫瑰镇近个村落，捕快们还要再跑一天才能通知完毕，这也是为啥把时间定在天后。
“呵呵，小五，咱们姐俩好久没有在一起睡了吧？”
吃过晚饭，满怀心事的招姐儿早早的来到胜男的卧室，她局促的坐在炕沿上，有点讨好的对胜男笑道。
“不对吧，大姐，我怎么记得咱们从来没有在一张床上睡过呢？！”
胜男早就注意到大姐的反常，她一进门，大姐就死盯着她看，那种热切的目光，使胜男一怀疑她是不是又有什么地方引诱大姐了？！现在又听到她言不由衷的拉近乎，不由得戏谑道。
“是吗？”招姐儿本来想先和胜男套套近乎再提出请求，一听胜男这么不给面，便讪讪的说，“呵呵，我都忘了，那时候你还小，是姐姐们一把屎一把尿的把你带大的呢。那时候，你刚出满月，娘生产的时候又伤了身，奶水也不足，是姐姐熬了米汤把你喂大……”
“姐，你是不是有事让我帮忙呀，如果有事就直接说吧，咱们都是亲姐妹，没有什么可遮掩的。”
胜男听了招姐儿的讲述，心里有些腻烦，她小时候的确是姐姐带大的，但不是招姐儿，而是远嫁他乡的二姐，等二姐嫁人后，接手则是姐儿，最后是四姐儿。可以说，从头到尾，大姐儿没有沾过自己一指头，更不用说什么一把屎一把尿了。
“……”招姐儿再次被噎住，她眼中闪过不悦，随即硬扯出一抹笑，“呵呵，你这丫头就是直爽。成，咱们都是自家人，姐姐我也就不客气了。那什么，你也知道，姐姐家里有十几顷地的麦地，至今还有一半儿多的麦返青水还没有浇。可村头的池塘和小河都见了底，根本就没有多余的水浇地。下午的时候，听村里的人说，你家的作坊有什么水车，可以把地底下的水抽出来，你看……”
“哦，就这事儿呀。”胜男一脸恍然的样，‘pia’的一声拍了拍脑门，一副懊悔的神态，“都怪我都怪我，怎么把姐姐家都忘了呢。那啥，没说的，咱们都是李家的女儿，我怎么能不照顾你呢。不过我未来天都要在县城，根本就回不去，这样吧，你明天一早去南山找周福，就说我说的，先给你家架水车！”
“嗳，好，好，还是小五心疼姐姐，那姐姐就不说谢谢啦！”
招姐儿一看妹妹这么爽快的就答应了，非常高兴，也就忽视了一个重要问题——呃，她们姐妹两个似乎都没有提到工钱？！
天后，城东的关帝庙，杨知县和本镇几位德高望重的老人，虔诚的在关帝爷面前祷告着。念念叨叨的说了一大通后，几个捕快围上来，把关帝爷的塑像抬了出来，祈雨大会正式开始鸟……
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