经过了开封东门外最大的仓储地利国仓，就看见一队人马守在路边。“是馆伴使到了。”接伴使如解脱一般的叹着。自过了黄河后，前来通知并确定行程的信使便一波接一波，但只要没有看到人，接伴使就始终得提心吊胆。不过到了这一刻，接伴使的工作到此便算是彻底结束，下面的接待，就是馆伴使的职责。如果这一次过来的正旦使是宋人的老朋友萧禧，他肯定会认出人群的蒲宗孟。但耶律迪却不认识这位老牌子的翰林学士，没什么名气的宋官，根本就没必要记住。换作是萧禧曾经遇到过的那一位来迎倒是要小心对待，可惜人家现在已经是参知政事了。耶律迪很散漫的用契丹礼节向对面正作揖问候的蒲宗孟行礼，“劳烦蒲学士久候。”蒲宗孟在东门外显然等了有一阵了，他的随从们一个个冻得缩头缩脑，就是他还挺胸叠肚，看着有几分气派。不过转头看看路边，竟放了两个暖炉，间一张交椅还没收起。南朝上下若皆是这等人，还真没什么好怕的。辽国正旦使的行程，一直都在蒲宗孟的掌控，但来往于途的信使并没有告诉他，这位国使是个不通礼数的蛮子。耶律迪的无礼，让蒲宗孟的脸色稍稍变了一下才恢复如常，径直转向接伴使，向熙宁六年的榜眼点了点头：“朱校理一路辛苦了。”“为国事，不敢称劳。”朱服连忙躬身回礼。“朱校理是小韩参政的同年，可惜知道得迟了，前日才听说，否则当更亲近一点。”耶律迪从旁插话，他还是前两天才知道这位总是愁眉苦脸的接伴使，是跟韩冈同时考的进士，而且名次还在韩冈之上。听了即时的翻译，蒲宗孟不知道这是不是辽国国使已经了解到了朝的现状，故意如此刺激自己。但耶律迪的视线此时已经在追逐着不远处城墙上的人群。开封正在整修城墙。城东面的工地上，能看到数百上千的民夫，沿着墙上的架子奔走着。只砌到段的砖石，让城墙上下两端有了极为明显的分野。东京城的城墙并非一条直线，而是弯弯曲曲宛如水波。尽管耶律迪对守城的战法不了解，可多看几眼之后，就能明白这样布置城墙有着什么样的好处。“最近开封的新城城墙因故加筑，弄得地上也是一片泥泞。换做平日，这城墙之侧，水波粼粼，杨柳依依，也是一番景致。”见到耶律迪关注城墙，蒲宗孟很快便收拾了心情，指着城墙上下，微笑的向耶律迪介绍着。“这城墙怕不有五丈高吧？”“或许还要高一点。”蒲宗孟扬声道，“开封周围五十里，光是为了给外城城墙包上城砖，就从天下各路调运砖石达三万万块！”三万万？换算成钱不知要有多少。耶律迪感觉到蒲宗孟和他从人的视线都落在了自己的脸上大概是要等着看自己咬指吐舌的惊讶表情。“有五丈高的城墙，已经算的上是坚固，而贵国还要在上面加筑，不知是要防备谁？”耶律迪悠悠然问道。南人到底有多害怕大辽？这里距离边境可是有一千里。越是仔细的观察，便越能发现南朝的虚怯。耶律迪现在越发的肯定，之前不能击败宋国，不过是个意外，因为不敢尽全力而缚手缚脚才会产生的意外。一年的时间，不费吹灰之力便灭掉了两个百万丁口的国家，耶律迪毫不怀疑大辽的国势正处于最鼎盛的阶段，镇压东西南北，远及万里之外，要不然宋人为什么会不惜巨资来给都城包上城砖？“说不上是防备，毕竟现在也没有外敌能入我原半步。不过是为了修造放置火炮的炮台，顺便加增少许，算不得什么。”蒲宗孟远比接伴使朱服要大方许多，十分坦然，“倒也不是不想在边寨上修，但火炮毕竟才出来，炮台到底怎么修才好，谁也说不明白。在京城先把各式炮台都修一下，评出优劣高下，就可以推广下去了。”‘火炮！’听到蒲宗孟嘴里吐出这个词，耶律迪淡淡微笑就浮现在脸上。不用弩箭，一个契丹勇士能打三个汉兵。这是过去在契丹国内流传的豪言壮语，不过在这豪言壮语背后，就是对宋人弓弩深深的戒惧。不过现如今，就是宋人用了弩箭也不怕了。因为大辽这边，也有了威力更大的远程武器。就算没有从行商嘴里听到那些传闻，就算没有去辽阳府亲眼看一看，耶律迪都清楚，火炮究竟是多么危险的一种武器。那毕竟是出自韩冈的手笔。即使在上京道的草原之上，韩相公的名气都是如雷贯耳，尽人皆知。草原之上，既缺乏富足的生活，也缺乏治病的良医。而天花，就是诸多让草原之民畏惧的病症最为恐怖的一种。他们可以不知道谁是太师，可以不知道当今天子是谁，但不会不知道发明了种痘法的药师王佛座下弟子。也是依靠种痘法，尚父殿下拉拢了一大批异族的人心。只要顺服听命，按时进贡，就能得到朝廷的回赐。对于任何一个草原部族，人命最为金贵，在争夺草场的时候，男丁稀少的部族只能被挤到水草最稀薄的驻地，甚至还有被吞并的危险。能在天花下多保存下一个男丁，就意味着几年十几年后之后能骑马挥刀射箭的汉子，来自朝廷的赏赐，是任何一个部族的族长所不能拒绝的。但耶律迪相信，尚父殿下不会忘记是谁带来了这一切，到底是谁让他可以有今日的风光。那一位带来天赐良机的南国参政，说不定，也可以让他失去一切。火炮既然出自韩冈之手，又能得到南朝如此看，大辽上下谁能视而不见？就在辽东，辽阳府的铁场，同样是日夜火焰不熄。那里不但能炼铁，同时还能够铸造火炮。这一年来，南京道上的铜匠，还有铸钟匠，全都给集去了辽阳。依照细作传来的图纸，来仿制火炮。火炮不过是外形特异的铜钟而已，而且不用考虑音色，有了图纸，甚至还有了具体的数据，对铸钟匠来说没有任何难点。只用了半年不到，火炮便铸造成功，而且尺寸还比宋人的火炮更大一点。尽管没有商人口那么夸张的威力，但发射起来惊天动地，的确不负韩冈之名。相比起重弩，火炮更适合大辽的军队，用来克制宋人的军阵，没有比火炮更优秀的武器了，而且南京道上的城池，也有了最有力的守护者。从高高的城头发射出来的炮弹，放在地面的火炮难道还能与之比较射程吗？“啊，或许林牙还没听说过火炮。”蒲宗孟的试探拙劣得让人感觉很可笑，耶律迪笑问道，“听说过了。听说又是小韩参政的发明，只是了解不多，想来又是一件利器？”直询军情，蒲宗孟却回答得坦然，“的确是利器，今年就造了八千门火炮直接配发军。”他自知辽国有多少奸细在国，岂会不知火炮底细，耶律迪装痴卖傻，反倒惹其暗笑。‘是三千门，而且是虎蹲炮。’这又是个想要靠吹嘘来吓唬人的蛤蟆。耶律迪心下冷笑。殊不知肚子鼓得再大，也依然还是蛤蟆。辽阳府那边也铸了虎蹲炮。射程比马弓还短，度比重弩还慢，说是适合防守军阵不被骑兵冲击，但实际上，有多少效果还得上了战阵再说。宋人在装备大军前，肯定也有试用过，可宋人哪里知道骑兵的应用之妙，在看过了虎蹲炮的效果之后，大辽这边早有了多种的应对手段，当真上了战场，足以给宋人一个惊喜。“八千门？！”耶律迪不介意在宋人面前多皱几下眉头，让南朝多得意一下也无妨，“那可要不少铁。”“不过是几千万斤铁，几百万斤铜，再加上几千万斤石炭，不算什么的。”我们就是财大气粗。从南朝的翰林学士的口，传出的是暴发户的口吻。这就是南朝最让人害怕的地方。前一次，南朝造铁甲，不想累及国计，所以才将百万铁甲，用了三年的时间打造出来。但在造铁甲的时候，斩马刀、神臂弓之类的南朝利器，完全没有耽搁。这一回，就是三千门虎蹲炮，同样不会耽搁其他兵器的生产。幸好大辽这边数以十万计的骑兵，同样能够装备上甲胄，对阵时，绝不会输给宋人多少。而且骑兵行飞快，不想与宋人交战，直接就能绕过去。断粮道，掠乡村，难道运粮种田的农民，还能装备上铁甲不成？耶律迪继续与蒲宗孟交换着辞锋，但注意力却一直放在左右，直至进入城门之后也没有改变。进入东京这座富丽甲天下的煌煌巨城，辽国使团的成员只要是第一次南来，都不免为城的繁华盛景而目瞪口呆。可耶律迪脑袋里却在想着，要是率领一千骑兵冲进来，该哪边放火，该哪边纵马。很快他就有了计算，在城市里巷战是骑兵的难点，但放火从来不难。进入都亭驿歇下，午后时分，耶律迪便被宣诏到皇城。正常都该有两三日的休息，这一次却有违常例，耶律迪心狐疑，却没有拒绝的道理。在宣德门外没有等候，直接走进了深长的门洞，然后耶律迪便听见了震耳欲聋的轰鸣声，与甬道的回音一并回响在耳畔。耳嗡嗡鸣响，走出来后，耶律迪仍是一阵头晕，正想向蒲宗孟发作，双眼突然瞪大了。城门两侧的石台上，放置着四门巨大的火炮，只看那斜指天际的炮管，甚至比耶律迪他的个头都要高，比他身子都粗，巨大的车轮都有五尺径圆，这是什么样的火炮？！怕不有数万斤的重量，辽阳府那十几门辛辛苦苦造出来的火炮与之相比，是侏儒和巨人的差距。“这是太后敇命的左右金吾卫大将军炮。”蒲宗孟得意的声音，完全传不到耶律迪的耳，大辽正旦使已经完全呆住了。
