“六姐怎么这时候进宫来了？”十娘看到来人，疑虑万分。
“娘娘可否进一步说话。”六娘示意十娘挥退左右。
十娘挥手照做，然后暗暗打量起六娘来。
六娘一年前生小女儿时候，身子有些受损，八王爷明令禁止她平时再入宫传递消息，来回奔波操劳。且自从有了小女儿后，六娘大半精力都放在照顾孩子身上，轻易也不出来走动。
她看起来人丰满了些，但神色并不大好，眼圈有些发红，像是才哭过的样子。十娘低头沉思片刻，在抬起头时，面色也变得难看起来。
方才见到六娘进宫的那种不好的感觉，又涌了上来。
“六姐有话就直说吧，我挺得住。”十娘看六娘欲言又止，深吸一口气，“什么样的结果我都认了。”
“王爷前日回府，曾语焉不详的提及西北的战争。”六娘眼前闪过她丈夫那种无奈的脸，“他对着我一再强调，战场上刀剑无眼。待我在细问，又不肯多说。”
“可是三哥或是六哥出了意外？”十娘指甲深深的插入肉中，“他们到底是个什么情况，六姐可知道？你知道我这瑶华宫，现在是探不到西北的任何消息的。”
“我明白，妹妹现在的处境反而不好过多关注西北。在家想了两天，我越想越不对劲，王爷从不拿不确切的消息给我，唯一的可能就是事关重大，他不敢全部告诉我，又想让我给妹妹传信。”
“所以姐姐就进宫了。”十娘接着问道，“既然不能确定到底发生了什么，姐姐为何会哭？”
“进宫给皇后请安，被在关雎宫的皇上留下说来几句话。”六娘忍了忍，方才接着道，“皇上告知我西北的战况，且让我给妹妹带几句话。”
“姐姐请说。”十娘听到六娘提及皇帝，着急的神色中流露出淡淡的厌烦。
“西北战事已了。”十娘眼泪忍不住的流了下来，“赫都已经退回了昆桑草原西部。他派的使节不日就会来朝中求和，他们愿意向大梁称臣。”
“这是好事，姐姐哭什么？”十娘递给六娘手帕，“六姐是心疼战死的将士。”
“诚然，这一战，皇上说咱们大梁共折损了将近3万余人，其中将领一十六人。”
“这一十六人中有杜家的人。”十娘直视着六娘，“六姐莫哭，告诉本宫是谁战死了？”
“六哥，在追捕赫都可汗的过程中下落不明，生死未卜。”六娘说完，已经泣不成声。
“云哥，呵，是了。不是他还能是谁？”十娘带着笑意呢喃道，“果然应了三叔的话，本宫对不起杜家的列祖列宗，让三房绝嗣了。”
“十娘！”六娘看着笑的越发灿烂的十娘，一把抓住她的袖子猛摇，“你不能乱。你垮了，杜家怎么办？还有谁能为杜家主持公道。”
“对，杜家，还有杜家。”十娘回过神来，一滴眼泪滴落了下来，“云哥儿，你想驰骋疆场，你想保家卫国，你想封侯拜相，你想杜家兴旺，这些你做不到的，本宫都会替你做到。”
十娘的声音低沉，带着股让人信任的力量，六娘莫名的镇静下来。开始在脑内思考皇帝的用意，是自己会错意，还是妹妹真的已经被逼到了这个地步。
“妹妹，六哥的事，是瞒不住的，家里和三叔那，咱们怎么办？”六娘道出她的顾虑，“祖母年迈，六哥的死一定对打击到她老人家。三叔晚年丧子，还有三婶那，妹妹可有什么章程？”
“六姐觉得本宫应该怎么办？”十娘微微失神，“他让你传什么话给本宫？”
“皇上说，杜家的功勋他记在心里，会恢复咱们昔日的荣光。六哥他会追封为子爵，跟先祖一样昭告天下。”
“还有呢？”十娘不屑道,“六哥已经没了，给个虚名又算什么？”
“他想让妹妹帮着稳住家里和三叔。三叔那，他会调去户部，任侍郎。三哥那，他也会重用。”
“这是交换条件么？”十娘嗤笑道，“拿着杜家本就应得的东西让本宫帮忙劝服杜家，这就是皇帝陛下的诚意？”
“皇上还说，如果你想九弟安全，最好还是听他的。”六娘说完此话后，十娘脸色刷的变白了。
“慕云澜，无耻！”十娘一掌击向桌面，茶碗碎了一地。
“简直是欺辱太甚，杜家就是这么好拿捏的，本宫就是这么好说话的！好，好，好，你给本宫等着！”
“妹妹！”六娘拔高声音，急切的掩盖十娘的话，“他是皇帝！你是第一天入宫么？这么些年，我看你是被宠爱迷昏了头，他是你可以谈条件可以随意辱骂的人么？祸从口出家里没有教给过你么！”
六娘的一通呵斥，让十娘冷静了下来，“六姐息怒，原是妹妹思虑不周，你身子刚有起色，若因为我有气出个好歹，王爷非跟我急不可。”
六娘看十娘已有力气打趣自己，也就不在多说，毕竟这妹夫的坏话不是他们能任意说的。
“打算怎么跟家里交代？尤其是三叔那，当初可是你担保下，六哥才从京畿大营调入骁骑营，随军出征的。”
“打不还口，骂不还手，负荆请罪，亲自登门。”十娘仔细想了后，给出了十六个字。
“登门，你能出宫？”六娘对此表示怀疑。
“皇上一定会大张旗鼓的表彰杜家，再此之前，我会先跟大伯和祖母那碰面，商量出杜家往何事位置上安插的人选。等皇上宣布六哥的事后，我在用半幅鸾驾回府省亲，当真所有人的面负荆请罪。他自己作出来的局，如何不答应本宫的要求？”
“妹妹是打算在天下人面前上演负荆请罪？”六娘立刻明白十娘的用意，“你这么逼着三叔，不怕他撂挑子不干了？还有三婶那，你这是在玩火。”
“四房中过继子嗣到三房传承香火。三婶那，还需六姐帮着劝慰一二了。”十娘低声道，“我母亲一早已经传信来说，九弟十弟任由三叔三婶那挑选。”
“四婶她……”六娘迟疑。
“母亲那六姐不用担心。祖母那，母亲也会帮着劝慰。咱们现在不是去恣情悲痛的时候，也不是计算损失的时候。我们现在只能踏着六哥留下的血的足迹，继续往前走。”
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