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母亲好像已经渐渐适应了王宫内的生活。她的身体也比住在山中时好些，脸色也红润了。
对清然而言，这也算是让他欣慰的好事，看着母亲平静的脸，清然的心也渐渐静了下来。
王宫幽闭，不比山中开阔清幽，花木繁盛。只是不用担心生计。不用出门打猎，晴日里，清然安静地陪着母亲在院子里喝茶，散步。
下午，那个叫红霞的侍女走了进来。她给清然和王氏请安。
清然听母亲说，他离开的这段日子，她生活多蒙这个红霞照顾。他让红霞不必拘束，还有多谢她对母亲的照顾。
红霞低着头说，自己只是个侍女，一切都是王后的吩咐，是王后吩咐她要照顾好夫人，让夫人在宫中住得安心。
“带我谢谢王后。”自己和母亲身在王宫，等于寄人篱下，受制于人。自己不能时刻待在母亲身边。母亲还要靠王后照顾。客气点对母亲好。
“红霞，你有事吗？”王氏问。
“是，”红霞回答，“王后想见清然王子。”
“王后想见我。”清然奇怪，他和王后没什么关系，“知道是什么事吗？”
“这不是我们小小侍女有资格知道的。”
当初母亲答应进宫，唯一的条件就是不见王宫内的任何人——包括商王，自然也包括王后。清然对进王宫有抵触。他只陪着母亲，进王宫以来，一次都没有去拜见过王后。
商王遇到母亲时，已经娶了现在的王后，他和他母亲的事情与王后无关。他们进宫以来，不管是商王的授意也好，她自己的意思也好。这个王后对母亲一直很照顾。于情于理，他也应该见她一下，起码跟她道个谢。
清然想过后，对红霞说：“我知道了，你回去告诉王后，待会儿我会去见他。”
红霞大概没想到清然王子会如此痛苦地答应，深深施礼，然后，高兴地回去禀告了。
“你要去见王后？”母亲关心地看着儿子。
“我们住在宫中。这一面早晚要见的。”清然冷静地回答。
“去吧，不要太失礼。也替我谢谢她的照顾。”母亲轻声说。她的儿子长大了。
王后郑氏，是商国重臣郑羽的小女儿，很早就嫁给了商王。郑羽疼爱小女儿，他希望小女儿成为王子的正妃，而非侧室。当时其他王子都已经有了正妃。他便把女儿嫁给了九王子。谁想到，后来其他各王子相继出事，最后居然是九王子继承王位。不过九王子继位虽然名正言顺，但当时宫中还是有人反对。因为九王子的品行一直被人非议。甚至有人提出直接让大王子的长子伯恭继位。郑羽在九王子继承王位的过程中起了至关重要的作用。
九王子当了商王之后，郑氏便被封为王后。虽然嫁给商王多年，两人一直没有子嗣。商王的两个女儿都是侧妃李氏所生。这是郑氏心中最大的遗憾也是最大的伤痛。
清然由侍女领着到王后的宫中。王后的住处没有他想象的奢华，金碧辉煌，更多的是王家的庄严，让人进到这里，心中肃然生畏。
王后在正厅接见了清然。
清然看到这个王后衣着华贵，面容娴静，举止端庄。她坐在清然面前的椅子上，见清然进来，用温和的目光温打量清然。“你就是清然。”她和蔼地问，“虽然你进王宫有一阵了，我们还是第一次正式见面。坐，不用拘谨。”
虽然王后很客气，但清然还是站在原地没动。
“果然是大王之子，无论长相还是气质，都跟大王一般无二。”王后打量完清然，欣赏地说，
“王后您找我有什么事？”清然不想兜圈子，直截问道。
王后对着清然善意一笑，“我知道，我这样叫你来，有些唐突。不过，有些话我不得不跟你当面说。”
“王后请讲。”
王后双眼目不转睛地盯了清然一阵，看穿了他的想法，微微一笑，“你能来我这里不容易，我直接说吧。你来王宫有一段时间了，对王宫内的事情应该有所了解。”
清然默默点头，不知道王后想说什么。
“你应该知道，我膝下无子。两个公主并非我所生。你是大王的唯一的儿子。”
清然点头。
王后接着说：“你是大王的亲生子，大王接你们母子进宫我是由衷的高兴。……做为他的王后，我虽然不能像你亲生母亲一般对你细心呵护，但也会视你如子。你明白吗？”
“谢谢王后厚爱。”清然相信，她说的是实话。
“另外，我还希望你明白，你父亲现在虽然是商国的大王，但他这个大王的王位的并不如表面上看起来的安稳，有人对他的位置虎视眈眈。他即便是为商国殚精竭虑，但仍是时时如履薄冰。你是他唯一的儿子，也是他未来的希望，我希望你能帮帮他。”
“王后严重了，我不过是个山野之人，不懂你们的事情，能做什么呢。”
“你不用妄自菲薄，你是大王的儿子，本就不逊于人。”
“您想让我做什么呢，大王让我做的事，我都做了。”清然说。
“我知道，而且你做的都很好。这也证明了你的能力。……所以，有一件事，我希望你能答应。”
“什么事？”
“和辛国公主的婚事。”王后郑重地说。
清然一愣，没想到王后找他竟然是为了这件事。他不由想起在边境遇到于紫陌的事。……她救了自己，又无声离开。……
“这件事，对你，对你父王都很重要。”王后见清然一直站在哪儿不说话，知道他在犹豫，甚至想拒绝，她忧虑地说，“你父亲虽然是商王，但商国大部分的权利还控制在伯恭等人手中。如果伯恭再娶了辛国公主，有了辛国的支持，你父亲的位置就等于被架空，他的王位就会不保。”
清然不知该如何回答。他没想过要娶辛国公主，也没想让自己的婚姻跟王权斗争联系到一起。
“我听从辛国回来的人说，辛国这个公主不但长得好，身手也好，跟你很般配。”
那个辛国公主确实漂亮，不过与漂亮相比，她给清然的印象更多的是神秘。
清然把脸转向一边，“这些事与我无关。”
“你是大王的儿子，怎么可能与你无关？你的身份注定了你不可能置身事外。……一个人的身份又注定了他的责任。逃避绝不是一个好办法。”王后语重心长，“不管你愿不愿意，大王都是你的父亲，就算你不为他着想，也要为你的母亲着想。大王在位时，可以保护她。但是有一天，大王不在了，你觉得其他人能容下你们母子吗？”
清然脸色微微一变，没有说话。
“我言尽于此。你回去好好想想。”王后让人送清然出去。
王后最后的话触动了清然。
他不关心王权之争，却无端卷入其中。他不关心谁做商王，但王权斗争一起，受苦的是百姓。那个伯恭当大王要比自己这个山里人合适。只是，他当了大王，会放过自己和自己的母亲吗？伯恭他们一伙对自己没有善意，自己倒没什么，母亲呢？自己能保护好她吗？清然陷入了深思。
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