天亮后，清然为母亲打好洗脸水，又为母亲准备好了早饭。
吃饭时，王氏问清然，“你回来，你父亲知道吗？”她从不将商王称为清然的父王。
清然只是埋头吃饭。
“他让我做的事情我已经做了，没必要再多见面。”
“一个人做事总要有所交待。”王氏语重心长地说。
“反正我不说，他也知道。”清然吃着饭，含混地说道。
母亲叹了口气，没再说下去，自己瞒了儿子十几年，这些年，清然都是在山中自由长大的，突然让他接受这样的父亲、这样的身份，太难为他了。
……
从商国回来后，清然便一直待在母亲住的院子里，陪着母亲。在这个王宫里，除了母亲，没什么是他关心的。
母亲对清然的陪伴表示很开心，但清然看得出，母亲的笑容里藏着忧虑。
这天清晨，清然与母亲吃过早饭，陪着母亲坐在院落里赏花。院门外走进一个年轻的侍女。清然一皱眉，不是不让任何人来这个院子吗？
母亲看儿子的神情，就知道他的想法，忙按住儿子的手，解释，“这是王后身边的侍女，叫红霞，你离开的这段时间，多亏她的照顾。”
清然浓密的眉毛才舒展开。
红霞走到清然和王氏面前，微微施礼。“夫人，清然王子。”
“你不用这样叫我。”清然撇开脸冷冷地说。
“红霞，你对我们不用拘礼。”王氏客气地对侍女说。
“红霞不敢。”侍女躬身说道。
“我来王宫时间不久，很多事情都不适应，多亏你的照顾，所以，你一定不要跟我客气。”
“夫人言重了，是王后让我来照顾夫人的，是红霞的荣幸。”
“红霞，你来我这儿有事吗？”王氏问。
红霞再次施礼，“是大王知道王子回来了，请王子过去。”
王氏看向儿子。
“找我？”清然看了眼红霞，又是什么事？清然不耐烦地想，这个大王费尽心机地把他们母子弄进这王宫，却是不闻不问。只要出声就是有事。
他从辛国回来已经有一段时间了，伯恭他们也已经回来一阵子。他又佯装不知。现在他突然找自己，不知道又要让他做什么奇怪的事情。
想到辛国之行，清然不由想到了一件事，还有辛国的公主。刨除性格不说，辛国女子的身手却是不错的，起码自己在商国还没遇到身手那么好的女子。
“王子。”红霞等待清然的答复。
清然看了眼母亲，说：“跟他说，我待会儿就去。”
清然答应了，红霞偷偷舒了口气，轻松地回去复命。
……
商国王宫的偏殿大得跟山顶一样。清然站在华丽的偏殿中央，看着对面桌案后身着华丽王袍的男子。从远处看着，他端坐在椅子上，仪态庄重，神情不怒而威。他就是自己的亲生父亲，商国的大王。清然在他身上完全看不到，自己小时候追问母亲父亲样子时，母亲口中那个潇洒不羁，善良随和的父亲的样子。只觉得，他即使在自己面前，依然是那么遥远、陌生。
“找我有事吗？”清然对着坐在他面前的男子冷语问道。
“现在是收割季，我要你去查看东部郡县的收粮情况。”商王见到清然，没有半句寒暄，居高临下直接命令道。
“这种事你们不是有专门的人做吗，找我做什么？”
“是有，不过今年的人手不足，所以才找你。”
“这些事我根本不懂，去了也没用。”
“你出发前，我会派人告诉你怎么做。”
“既然如此，随便找个什么人都可以，为什么一定是我。”找我麻烦吗？清然不快地说。
“他们的身份不够。”
又是身份，清然冷笑，无所谓，“要离开王宫？”他问。要查看收粮情况，就要到粮食收割的地方，王宫内可没有。
“对。”
“要离开多久？”
“那就要看你办完的时间。……你不用担心你的母亲，我会派人好好照料她。”
商王说话时，清然听不出他的情感。
“知道了。还有别的事吗？”
“没有了，你下去吧。”
清然也不施礼，面无表情地转身离开。
……
清然把大王让他查看收粮的事告诉母亲。王氏让儿子不用担心自己，安心去做自己的事。
清然千叮万嘱，才告别母亲，离开王宫。
商国都城的外面是大片的田地。这个时节，地里的稻谷已经成熟，但大多还没有收割，整齐地长在田里。远远望去，像一片金色的海洋，在和风的吹拂下，麦身一起涌动，像一层层金色的波浪。
麦浪的尽头有几个农人打扮的男子正在闪着汗水，低头、弯腰、快速地割着麦子。
他们看起来是一家人。凭他们几个人，要割完这片麦子，恐怕要好几天。清然想。
大王让他去商国东部边境附近的地方查看。沿途，他看到大部分的地方的粮食都已经收好了，有的被堆成一堆堆金山，有的已经收入粮仓。
到了东部边境，清然看到，除了有百姓在割麦子，整理粮食外，还有许多穿士兵衣服的人也在地里帮忙。原来这儿的兵士也会帮助百姓。地方官员对粮食收割情况也十分重视。既然如此，大王让他来查看有什么意义呢。清然对大王的安排并不理解。
除了让人教清然查看粮食的过程，大王还为他做了其他相关的安排，但清然并没有按大王的指示。他没有穿他们让他穿的服装，也没有带任何的随从。
他一个人，穿的是他在山中时粗布的旧衣服，四处行走、查看。一路上，没有人留意他，更没人怀疑他的身份。他就只是个普通人。
东部边境靠近参国，参国人常越过边境到商国骚扰当地百姓，抢劫商国的粮食、牲畜。这也是每年秋收时节，大王派人巡视边境，帮助收割的主要原因。
清然到了边境后，在田地和粮仓周围转了几天，参国人没有看到。商国的地痞恶霸倒是看到不少。
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