永和宫偏殿内，穆常在陈怡涵紧皱着眉头，忐忑不安的在室内来回踱着步，并且时而焦急的向外张望。
侍奉穆常在的近身侍婢杜鹃欣喜的疾步走入殿内，匆匆向穆常在俯身行礼后便一叠连声的禀报道：“奴婢刚刚在储秀宫门前亲眼看见芳婉扶着熙贵人下了轿子，往储秀宫偏殿去了。熙贵人的脸色可是不太好呢，显然是一幅承欢过度，没有休息好的模样！主子如今行事，正是时候！”
穆常在轻轻抚摸着平坦的小腹，咬牙切齿的叹道：“真是没有想到，像我这样小小的常在也会遭人惦记。我虽然身份低微，又不得皇上宠爱，但是也绝对咽不下去这口恶气！既然如今我已经不能为皇上诞育子嗣，那么其他人，也不可以！熙贵人虽然很令人厌恶，但是，胆敢在胭脂中下药谋害我的那个贱人更该死！”
“熙贵人果然是好福气！其他嫔妃侍寝之后，都会立即便被小太监送回寝宫；而熙贵人每次侍寝之后，则会被皇上留在乾清宫里整夜伴驾！我瞧着熙贵人那副纤细袅娜的模样，偏偏又不自量力，经常侍奉皇上，着实辛苦得很……”穆常在看了看手中色泽鲜亮、泛着甜香的淡粉色胭脂，薄唇微微勾起，冷笑道：“杜鹃，咱们这便去储秀宫好好问候一下备受圣宠的熙贵人！”
当芳婉向年兮兰禀报称永和宫的穆常在前来拜访她的时候，年兮兰正斜倚在美人榻上随意的翻看着一卷诗词，准备等一会儿到了请安的时辰，便动身前往景仁宫向佟贵妃请安。
听见一向与自己没有什么交情的穆常在竟忽然到访，年兮兰不禁微微一愣，随即对芳婉吩咐道：“快请穆常在近来。芳蔺，去泡些皇上赏赐的碧螺春来招待穆常在。”
芳婉、芳蔺恭敬的点头应诺，立即按照年兮兰的吩咐将穆常在迎进殿来，并且冲泡了一壶碧螺春。
穆常在带着宫婢杜鹃向年兮兰行礼后，便在距离年兮兰不远处的椅子上坐下来，亲热的与年兮兰闲话家常。
芳蔺端着两杯刚刚冲泡好的碧螺春分别呈给年兮兰与穆常在。
穆常在一来觉得年兮兰不会那么愚蠢，在自己前来拜访她的时候出手毒害自己，二来想到自己如今已经身中极寒的凉药，终身难以受孕，觉得即便此时再中些什么有碍子嗣的□□，也不会有更糟的结果，因此便大大方方的端起茶杯，喝了两小口，顿觉口齿留香、鲜爽生津，便知晓年兮兰用来招待她的茶必定是极好的。
穆常在放下茶杯，用锦帕拭了拭唇角，娇笑道：“贵人姐姐这里的茶果然不错，就是比妹妹那里的好喝！若是贵人姐姐不嫌妹妹口拙无趣，妹妹倒是愿意常来储秀宫坐坐，不仅能向姐姐请教一些刺绣的技法，还能向姐姐讨杯好茶喝呢！”
年兮兰喝了一口茶，浅笑道：“如果穆常在愿意时常来我这里走动，我自然是欢迎的。我这里虽然没有什么别的好东西，好茶倒是有一些的。就好比今日冲泡的碧螺春，我平日里也是舍不得喝的。今日刚泡了一壶打算解解馋，可巧穆常在正好来访。穆常在果然有口福。”
穆常在心里冷笑不已，面上却浅笑道：“贵人姐姐说的是，能喝到姐姐这里的好茶，也不知是妹妹几世修来的福气呢！”
穆常在目光微闪，忽然惊叹一声，面露不安之色，“都怪我嘴馋贪图贵人姐姐这里的好茶，竟然不慎弄花了唇上的胭脂。若是一会儿我以这幅模样向佟贵妃请安，必定会被佟贵妃责骂妆容不整、心思惫懒。不知贵人姐姐可否将妆匣借我一用，让我赶快补补妆容，以免一会儿当众出丑？”
年兮兰心中闪过一抹疑惑，面上却丝毫不显，微笑着说道：“这只是小事一桩，穆常在不必担忧。”
年兮兰说罢，又转头吩咐芳婉带着穆常在前去整理妆容。杜鹃连忙紧随其后，以服侍主子整妆为由也跟了过去。
穆常在与杜鹃主仆二人一唱一和相互配合，终于寻了机会将准备好的胭脂掺入年兮兰的一个盛着淡粉色胭脂膏子的胭脂盒中。却不知尽管她们做得十分巧妙，却并未逃过芳婉机敏的双眼。
穆常在心情愉悦的回到年兮兰身旁，见年兮兰待她还有些生疏，礼节上虽然分毫不差，但却与她并不亲近，显然对她仍然抱有戒心。
穆常在略微思索片刻，为了进一步打消年兮兰对她的戒备之心，便打算再说些年兮兰感兴趣的话题讨她的欢心，“我前几日到景仁宫向佟贵妃请安的时候，看见佟贵妃所用的锦帕十分精巧，顿时羡慕不已。一问之下，才知这锦帕竟是贵人姐姐亲手所绣送给佟贵妃的礼物。不知贵人姐姐手边可还有类似的绣品？”
年兮兰莞尔一笑，温言解释道：“我虽然喜爱摆弄些刺绣，但是却绣得极慢，因此亲手所绣的绣品并不算多。如今手边只有自己已经用过的一些锦帕。”
“哦？不知妹妹有没有这个福气能够讨一个贵人姐姐所绣的锦帕？若能时常拿在手中观赏，一来赏心悦目，二来也可向姐姐好好学习学习刺绣的手法。”
年兮兰听闻此言，不知怎么就忽然想到康熙嘱咐她用绣娘所绣的绣品作为礼物赠送给其他妃嫔时霸道的模样，唇角不自觉的微微扬起，精致秀美的杏眼中显出些许愉悦的笑意。
年兮兰心中一动，忽然想要放纵一次，按照康熙的嘱咐用绣娘所绣的绣品打发眼前这位来意不明、且目光闪烁的穆常在。如此既可以令穆常在知难而退，省去自己与她费心周旋的心思，也可借此机会试探一番自己在康熙心中究竟处于怎样的位置。
然而年兮兰刚想开口，却见穆常在忽然用双手捂住小腹，疼的变了脸色。
年兮兰心中一凛，连忙站起身子，担忧的问道：“你这是怎么了？竟然疼出了一头冷汗？还是赶快请太医前来看看吧。若是耽误了医治的时机，日后再想要补救可就更加艰难了！”
穆常在也觉得自己腹痛剧烈，的确十分蹊跷，可又不愿自己无法有孕之事被其他太医知晓。
想到那些用来收买沈太医帮她严守秘密的银票，穆常在一阵心疼，因此咬着牙强撑着站起身子，颤抖着声音推拒道：“贵人姐姐的一番好意，妹妹心里十分感激。妹妹应该是昨晚吃坏了东西，因此才会有些腹痛。只要回去稍微休息一下就好了，并不需要劳烦太医前来诊脉。妹妹身子不适，便先行告退了。贵人姐姐不必为妹妹担心。若是贵人姐姐因为妹妹的事情耽误了到景仁宫向佟贵妃请安，反倒不美。”
穆常在说罢，便不顾年兮兰的劝住，在杜鹃的搀扶下离开了储秀宫。
年兮兰望着穆常在主仆相携离去的背影，微微眯起双眼，淡淡的吩咐道：“刚刚我与穆常在饮茶所用的茶杯就放在原处，谁也不许私自移动，更不可将里面所剩的半杯茶水倒掉。芳婉，你今日不必陪我前往景仁宫请安，让芳蔺陪我去就好。你留在此处，仔细替我看好这两杯茶水。我总是觉得，今日穆常在主仆来得有些蹊跷。”
芳婉恭敬的跪下身子，“主子放心，奴婢必定不负主子所托。而且，奴婢刚刚亲眼看见穆常在故意让杜鹃缠着奴婢询问梳妆的技巧，趁机将一些同色的胭脂膏子掺到了主子常用的胭脂盒中。奴婢刚刚在穆常在主仆先行离开后，已经将那盒淡粉色的胭脂膏子单独收藏了起来。可见，穆常在果然没安好心，只怕这盒胭脂大有问题！主子，可需要将此事立即禀明皇上，请皇上为您做主？”
年兮兰却是缓缓摇了摇头，“今日是皇上举行大朝会的日子，有许多政务需要皇上亲自处理。切不可因为这些尚无法确定的后宫琐事令皇上分心，耽误了前朝国事。”
年兮兰想了想穆常在适才腹痛难忍的模样，心中忽然升起一股强烈的不安，仿佛预感到了某些即将脱离她控制的意想不到的危险。
年兮兰黛眉轻蹙，极为认真的思索片刻，深吸一口气，轻声嘱咐道：“芳婉，倘若我过了时辰还未曾回来，你便请前来为我诊脉的刘御医先行去往乾清宫为皇上诊平安脉。我的身子只是小事，而皇上的龙体安康关乎大清的千秋基业以及天下万民的福祉，绝不可有半点闪失。”
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