柳氏很是高兴，她正与女儿商议着要给老太太送个欢心满意的礼物，在众人之中抬得起身份。可巧王氏就来了，大房与二房亲密这是众所周知的事，因此柳氏也不客套，替女儿收下了，“难为你想着你妹子，坐吧，都是自己人。”
王氏脸上泛着红光，喜庆盈盈，这佛珠她没能献给自家婆婆，而是转手给了四妹妹，其间的亲密关系也是不用说的。
穆念秋坐在暖炕上把玩着那串如意佛珠，头上绾着随云髻，身着大红撒花金绣线的袄裙，耳垂上挂着两串红珊瑚猫眼坠，愈发村托地面如堆琼、睛如点漆。
王氏细细地打量她，不由得发出一声赞叹，“哎哟，四姑娘长相可真是齐准，跟太太一个模子里刻的。穆家孙女连同陆家的那个，除了娘娘以外，怕是谁也赶不上了。”
穆念秋很是欢喜别人夸她，对着铜镜照了又照。柳氏从厢房里转出来，刚刚那话她听得欣喜，将手中一盒脂粉递给王氏，“这是我家乡里上好的胭脂，平日都舍不得擦的，今日就送给你。”
穆家子孙不管女孩子也罢，男孩子也好，皮脂特别白净，仿佛是粉面给揉的。这里面除了大奶奶面相要差点，其她人个个都是美人坯子。王氏很是妒羡，却也没有办法，只好装作大度的妇人。
接过了脂粉盒，王氏很是感激，又说了番道谢的话。三个人便说起昨日回程、云世子骑马在穆念雪轿旁一路相随的话。屋中没有别人，连丫鬟都屏退了出去，柳氏怜爱地看着女儿道，“可不是吗？秋丫头正因为昨儿之事闷闷不乐呢，给老太太请了安呆在家里也未出门。”
王氏便劝解，“四妹妹快别这样，云世子不过说了几句话，许是给芸丫头道歉也说不准。再说姻缘的事也是大人定的。”
穆念秋抬起头，脸上终于不那么郁闷了，眼睛里有了些光彩，“这是真的吗？”
王氏便点头，拉着柳氏轻悄悄地道，“我倒有个主意……如此，将三丫头聘给别人，平阳王府也只能与咱们联姻了。”
柳氏眼中闪过一丝狡诈，穆念秋唇角也缓缓地勾起，二个人都应允了。
王氏又跟穆二太太说了几句体己话，商议道，“我这便回去同大爷说，大太太兴许也帮着咱们。”
“甚好，此事就拜托给你了。”柳氏十分真诚，还从未想过这样万全的计策。
王氏与穆念远另居一处别院，便在大太太的后房，离得近却也有一墙之隔。临近黄昏，王氏抱了一回大姐儿，屡次望向大门口，瞧大爷回来没有。
因是在衙门里寻的闲差，平时穆念远也早该回来了，今日有正事相商却拖到这个时候。大姐儿刚好周岁，此时正咿咿呀呀地学说话，又不满足于王氏的怀抱，要下地行走。王氏没了耐心，将大姐儿交给嬷嬷，唤了小厮过来，“你去衙门里看大爷在不在，不要声张，只看他在忙什么回来告诉我。”
小厮去了，王氏心急火燎地在房中转着圈，只盼着小厮前脚去了，大爷后脚就到。眼看着太阳下山了，去问话的小厮才回来道，“衙门里没人了，我听几个差役说大爷同老爷去了胭脂阁。”
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