平复了一下自身狂乱的心跳，曹操缓缓拱手道：“一别数日，不想还能见到将军神威，操，甚感幸哉。”
洪埃微微一笑，同样拱手道：“吾亦如此，须知曹公一日不死，埃当食不甘味也。不知曹公可否借头颅与埃，也了却埃一桩心事，可也？”
一箭之地，洪埃面带微笑说出来的话语，却让曹操身边随行的陈宫和夏侯渊遍体冷汗，虽然两人身后还有将近一百多名军士，但是他们丝毫不认为这些人能够挡得住那白发的邪将。
李肃有些诧异地打量着对面的曹操，和洪埃一样，他同样不认为着区区百人能对自己和洪埃造成威胁，只是有些好奇，为何就连洪埃也对曹操这宦官之后如此看重，甚至不惜出言相商要取其头颅。
“曹某的头颅自当有人可取，夏燹也是曹某今生良友，若是夏燹欲取操之头颅，操定当奉上。只是，不知将军凭借何物，要吾之头颅？”
曹操沉声应对，洪埃毋庸置疑是他见过的最危险的敌人，不仅武力强悍到无可抵御的地步，那种神秘高傲的气质也让一向内心孤高的曹操倍感心折，如果不是敌人的话，曹操认为洪埃将是为数不多可以和自己相比甚至超越的人。
而如果是敌人的话，与之交锋也当是生平快事，无论输赢。
果然，洪埃的眉角挑了一下，继而颇感兴趣地看着眼前的曹操，点头道：“曹公言之有理，汝和夏燹是好友，而夏燹也算是吾之兄长，若吾杀汝，在兄长面前确实难以解述。不过，曹公，汝这般要挟情谊，莫非心中早已将他人情谊当作筹码，随时可以称量取用？”
此言一出，陈宫和夏侯渊顿时面色大变，他们听得出来，洪埃的话语乃是指责曹操利用和夏燹的交情，从而嘲讽曹操是连情谊也可以交易的小人，偏偏两人身后就有百十名招募而来的义军，闻言顿时窃窃私语声大起。
毕竟，这是礼治的社会，若是一人被评断为可以买卖他人情谊的小人，不要说成事，就算是立足都难，洪埃这一次虽然没有使用武力冲杀，却是使用了几乎不亚于蝎龙枪的言语，这是要将曹操的声誉全部毁去。
上一次洪埃以消灭曹操的肉.体为目标，却被天时所阻，所以，这一次他决定换个目标，拿曹操的声誉来开炮。
就连曹操，也不由得眉头一皱，原本他以为洪埃的言语只是像上次一样猫戏耗子，却没想到突出锐利，这却是要在言语上交锋一番的打算。
“操岂敢如此，情谊乃是无价之物，如何称量取用？只是操观将军，凡行事皆瞒于兄长，岂是人弟所为？”
不慌不忙，曹操的回答和态度让身后的窃窃私语声顿时消失不少，而洪埃仍是微微笑道：“汝岂不闻，待家之亲需是报喜不报忧，瞒恶不瞒善？兄长为人随性，埃自当担负一些。也罢，吾只来问你，如今天下大乱将即，你曹孟德！”
言语声突然一顿，洪埃的面色也化为冷肃，这个变化让所有人的目光下意识弟汇聚到了他的身上，而沉声开口，洪埃一字一字的声音犹如旱天闷雷：“不知你曹孟德！是要忠君！还是忠民！亦或是！忠己？！”
霹雳声响起，闷热的天气终究还是再次响起了雷声，如同火蛇般的雷电划破阴云，丝丝的凉意顿时随风卷来，但是这样子本该清凉的天气，却依然无法让曹操冷静下来。
洪埃已经离开了，而曹操一行人也已经重新开始返回陈留，只是原本铁板一块的义军队伍，此刻却多了许多游离闪烁的目光，再也不复之前的团结和高昂。
陈宫坐在曹操身边的马背上沉默不语，而旁边就是面色铁青的夏侯渊，两人都知道，这支小队的人心，恐怕已经散了。
厉害啊…
陈宫微微叹气，仅仅是一席话语，竟然就能让己方上下顿时离心背德，洪埃的强大远远不止体现在武力上，就连随口而出的话语，竟然也包含着如此诛心的狡计。
而偏偏，这种情况之下，无论是曹操还是他陈宫，竟然都找不出可以回答的答案。
忠君？天子暗弱，先有灵帝公认宦官为父，宫中穷奢极欲不闻百姓苦楚，后有献帝受制于董卓，犹如泥塑坯胎，如此君王，如何忠得？
忠民？百姓苦楚，然而天下士族犬牙参差，汉朝数百年来尊崇儒家所构造的人种阶级，士农工商四类分别令天下百姓根本不具备和士族交锋的能力，如此民众，如何忠得？
忠己？在这个处处受儒家学识掣肘的时代，这样子的言论只要谁敢提出，就会被立刻重重打倒在地，是根本无从选择的一条。
其实，陈宫很愿意曹操选择忠君这一条，无论如何，这一条总归没错。但是曹操毕竟是曹操，生性高傲如他不可能选择这般虚伪的答案，这个问题也正是针对他而来的。而曹操这份真性情，也是陈宫心折的地方之一，所以他也不愿意在这一面强迫曹操选择。
“妙才将军，主公此刻心神不宁。这支小队，今夜不可再入陈留城。”
靠近夏侯渊，陈宫面无表情地低声耳语，而听到这句话，夏侯渊身体一震，他不是笨蛋，自然听得出陈宫的言外之意，这是为了防止这支小队进入陈留城后散布今日消息的可能。
曹操如果回答了洪埃也便罢了，但事实是，曹操没能回答这个问题，那么随之而来的猜忌势必会无从遏制，如果任其发展，不要说招收义军推翻董卓的暴政，曹操自身的声誉能否保证都是一个巨大的考验。
“...末将明白了。”
夏侯渊的面色白了一下，但很快就回答了陈宫的吩咐，他同样明白人言可畏这句话，只是可惜了这一支自己招募的义军，只是因为听到一些不该听到的话语，却要先死在自己人手中。
锋利的言语，果然也是可以取人性命的利刃啊。
不由得攥紧了手中的缰绳，夏侯渊抬起头，陈留城已经近在眼前，咬咬牙，他举起手高声下令：“全军听令，今夜恐有贼人去而复返，与我共同在城外驻防。”
跟随三人的军士们闻言停下了脚步，开始纷纷攘攘地准备驻营，心思单纯的他们并不知道这是主将的杀心，只以为这是一次寻常的城外驻防。
“妙才，你这是作甚？”
但是就在这时，最前面的曹操沉声发问，闻言，夏侯渊咬咬牙，开口道：“大哥，事急从权，此事万万不可声张！”
“不可声张？有何不可声张？是曹孟德不曾回答是忠君、还是忠民或忠己？？不错！曹孟德问心无愧，无从回答！又有何见不得人？你们休要因此多生事端！！”
曹操完全没有丝毫压低音量的意思，反而声音越来越大，说到最后几句时已经形同咆哮，洪埃的这个尖锐的问题让他再次直面了自己最不愿意直面的问题，那就是自己到底是应该忠于谁？汉室的确是自己应当效忠的，但是在黄巾之乱中自己所亲眼目睹的天灾**，又有哪一样不是实实在在的？
无从回答！！
这就是曹操现在的答案，也许以后他会得出更好的答案，但是现在他只能说自己无从回答。
眼见曹操怒气冲冲地率先进入了陈留城，陈宫叹息一声，只得回头对夏侯渊说：“主公现在还是过于仁慈，也过于直率了。却也罢了，至少让天下人看看，还有一个敢于在这个问题前说无法回答的曹孟德。”
“是，先生。”
夏侯渊佩服地对陈宫拱手，虽然刚刚见面，但是两人之间完全没有任何隔阂，而短短的几句交流，更是让夏侯渊承认了陈宫的军师地位。
“今日事毕，明日起，当发布檄文以征召四方义士。天下诸侯已经蠢蠢欲动，恐怕不日便将讨伐董卓了，无论如何，主公必须要参与这一战，而能在此战扬名与否，就要仰仗将军等人的努力了。”
回望了一眼洛阳所在的方向，陈宫淡淡地如此诉说，从这一刻起，曹操的征途才刚刚开始，而作为追随他的人，陈宫知道自己必须一直走下去。
“哪里，是我等要多多仰仗军师才是。”
夏侯渊也面带微笑地拱手，而他的眼中还参杂着一缕兴奋。身为武将，乱世才是最合适他们的时代，而能够在乱世中争雄，这也是武将的宿命。
只是，也许会在扬名之前就死于他人之手也不一定吧。
想到今日那个白发的身影，夏侯渊顿时就感到一阵恶寒，那已经不再是人了，只希望尽可能不要再遇上才是。
而在两天后，洛阳城下。
洪埃勒住胯下的赤魃，带着点感慨的眼神抬起头打量着眼前的雄城，这是一座真正的城池，可以三匹马并行奔驰的城墙，以及宽阔的护城河，都说明这是一座无与伦比的坚城，可惜的是，即便是这样子坚固的城池，也终究在烈火中化作了一捧黄沙。
“李肃，你知道吗？我和汉帝不同，我认为，唯一不需要城墙的城市，其实就是帝都。若敌人有朝一日真的打到帝都之下，有无城墙在我看来都无所谓了。”
手搭凉棚看着眼前的城墙，洪埃以老成的口吻对身边的李肃调侃，而不解其意的李肃小心翼翼地回答：“这，有城墙总比没有要好吧。”
“呵...罢了，我们进城吧。”
洪埃摇摇头，手掌微微拂过眼帘，借以遮住血红的双眸，继而带着点兴趣地开口自言自语：“毕竟...我已经很好奇了，我的兄长夏燹，究竟可以在这座帝都里扬名几何啊。”
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