梅林看了看四周的环境，这是一片荒无人烟的地方，附近茂密的野草和树林已经影响到了他的视野。
虽然不知道商队的前方遇到了什么情况，但他并不想做一个出头之鸟。就在梅林打算婉言推辞的时候，商队的护卫队长的解释却让他改变了注意。
“阁下！商队前方的路况如果不能探明的话，我将会建议商队的首领暂时退回伊里普小镇……要么绕路而行，要么和其他的商队们联合起来一同前行……但无论哪一种方案都会消耗许多时间！”
“好吧！我这就和你一起去前面看看……”
不打算浪费时间的梅林，微一思考便跟随着商队护卫队长策马赶向前方出现状况的地方。
“头儿！你终于过来了！”
梅林转过一条山道，便看到了不远的前方是一片茂盛的树林，有几名看起来精干稳重的商队护卫正等在那里。
“诶？这家伙不是那个富家公子吗？他怎么也来这里了？”
“噤声！”
护卫队长狠狠地瞪了那个嘴里发着牢骚的家伙。
另一名商队护卫见状连忙开口，岔开了话题：“头儿，你看这里！”
他半蹲下身子，指了指潮湿地面上的脚印，“这里，还是这里……这应该是地精的脚印！”
“根据脚印的数量判断的话，这群地精的差不多有几十只……不过这些都不是重点，我担心的是这群地精中还会有术士的存在！”
“如果真的如此，那可就麻烦了……”
在沃尔德大陆，地精是一种邪恶、背信弃义、喜爱掠夺而又野蛮的种族。由于他们繁殖迅速并具有极强的适应能力，这就是使得他们如同野草一样顽强，清理完一批之后马上就又会冒出来另一批。
“确实是地精，不过这群丑陋的家伙中就算有术士的存在，它们也是不敢打大型商队的主意的……”
梅林用脚拔了一下模糊脚印旁边歪倒的野草，对着护卫队长说道：“不过我们确实面临着危险！！你们看这里……”
其他几个人将目光移到了梅林的脚下，这是一块明显与其他脚印不一样的痕迹！
护卫队长抓起一把泥土放在鼻尖仔细地闻了又闻，沉声说道：“这个家伙的体型不小啊！我猜应该是熊地精……”
“而且这些家伙也是群居的！！”梅林的脸色也由之前的漫不经心变成了严肃，“看来我们遇到的是一个熊地精地精部落……”
“不行！我们不能再继续前进了……”商队护卫队长低声说道：“我必须把这个情况通知商队的首领，由他来决定整个队伍的去留吧……”
尽管梅林的内心中是极其不情愿的，但是他也不能为了自己一个人而强求整个商队陪同他一起冒险。
“唉……”
长长叹了一口气后，梅林便和几名商队护卫一起往回折返。
……
回到商队之后，护卫队长立刻向商队首领汇报了这件事情。然而，令梅林感到惊讶的是：商队首领居然没有下达返回小镇的命令，反而是怒不可遏地咆哮了起来：“熊地精？熊地精！！这群该死的畜生……终于让我给遇到你们了……”
咬牙切齿的商队首领突然泪流满面，嘴里喃喃地说道：“我的故乡是一个平静的村落……有一天，男人们外出打猎的时候，一群熊地精袭击了我们的家园！”
“当男人们归来的时候，村里已经化为了一片废墟！老人、女人，还有那些孩子们……”
“就这样，我们失去了所有的孩子！”
“他们对我们是那么亲，那么的甜蜜。我们曾经把他们抱在胸口，把他们揽在怀中，逗他们玩；我们曾经喂养他们，因为爱他们而小心翼翼……”
说到这里，商队首领已经泣不成声。
“各位！我在这里立下悬赏……”
商队首领对着护卫队长说道：“以整个商队的全部财产为抵押，只要剿灭了这个熊地精部落，所有的一切就全部都是你们的了！！”
财帛动人心！
在这一大笔金钱的**下，护卫队长舔了舔干燥的嘴唇，“可以！不过，我希望有更多的准备时间……除了将一部分不愿意冒险的人送回小镇，我还要再招募一批人手！这样的话，会更加稳妥一些……”
“完全同意！”商队首领恶狠狠地说道：“只要能剿灭这个熊地精部落，我就是倾家荡产也是无所谓的……”
于是，护卫队长立刻就派出人手，分头行动了起来。
为了不让老巴里担心，梅林也托人给他带去了自己平安的口信。接下来，就是耐心的等待了……
利用这段时间，梅林利用“虚拟数据空间”查找有关地精部落的详细资料，从而有针对性地准备各种法术。
“熊地精是类地精生物中体型最大最强壮的一个类型……体型硕大又威猛有力，站立时约有7尺高……他们的攻击性也比其他同类生物强的多……”
“……熊地精会利用任何机会伏击对手。展开狩猎时，他们通常会派遣数名斥侯在主力前展开搜索，一旦发现猎物他们会立即回来报告并指引增援前往攻击……他们的战术虽然不怎么高明但很实用。”
……
七八个小时之后，商都护卫队长带领着有一批佣兵回到了临时营地。这时候的商队已经解散，转而变成了一只围剿熊地精部落的作战队伍。
“梅林阁下，十分感谢你能够留下！有了你的帮助，熊地精部落的术士我们就不用过于担心了……”
护卫队长恭维着梅林，此时的他已经知道了梅林是一名强大的施法者。
“不用谢我！”梅林淡淡地回答说道：“我只不过是不想耽误自己的行程而已！”
当一切准备就绪之后，围剿队伍便展开了队形，朝着熊地精部落的大致方位行进而去。
“沃尔德大陆的混乱……已经开始了吗？”
跟在队伍中梅林思绪万千，因为他知道，熊地精部落的骚动只是不过整个大陆的一个缩影！在其他地区还发生了许多类似的事件，迷雾之岛的变故、北地的狼潮、邪恶的仪式、巨龙焚城……
只不过在这个时候，极少有人去关注它们罢了。
...
