数日后。凌晨。
驻地里安安静静的，只有过往风声呼啸。
这样的安静不同寻常。
没有鼾声，没有梦呓，甚至没有站岗士兵胸前盔甲摩擦发出的低沉声音。
整个驻地像是空了一半。
他们去了何处？
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此时的善古国内，人心惶惶。
数月前大陈皇帝下旨，以王储乌塔尔换取对善古国出兵保护。
王储乌塔尔进京当晚，国内众大臣纷纷上书，为固国本，使国王百年后不至于王位空悬，奏请国王改立同胞弟弟舒雅为王储。
舒雅今年十四岁，比身为皇子的乌塔尔还要小三岁。
国王犹豫不决，举棋不定。奈何舒雅背后有王太后与众大臣支持，终于迫使国王在两个月前颁布诏书，改立王弟舒雅为王储。
随后，老国王一病不起，不出半月便撒手人寰。
新王舒雅立刻登基，继承了善古国的一切，包括老国王的众位宠姬。
然后，传来了大陈军队护送王储乌塔尔回国的消息。
少年舒雅还是个孩子，听说乌塔尔回来，立刻要退位，但遭到王太后的拒绝。
在王太后的授意下，善古国关闭与大陈所有往来交通，对白家父子送来的信件置之不理，专心对付来自南边库特国的威胁。
库特国是与大陈，善古接壤的另一个小国，以越旎山阔山口为界，经常骚扰善古国与大陈归舟城边境居民。
库特国国民人数不多，个个彪勇善战，精于骑射，如今又有豹王卡利率领，四处南征北战，短短两年便占领吞并数个小国。
但，因有阔山口阻挡，卡利迟迟无法入侵善古国。
阔山口为越旎山一处山口，两侧开阔，中间狭隘处仅容得下一人骑马通过，难守难攻，历来征战，阔山口都是必争之地。
先前大陈曾派兵帮助善古国击退库特国，但也仅仅是将对方驱赶至阔山口外，如今库特国有卷土重来之势，善古国举国上下风声鹤唳，进入最高戒备状态。
而今夜，似乎那注定要来的一夜，终于到了。
善古国王宫内灯火通明，上至国王太后，下至文武百官，没有一人掉以轻心，他们都在等待来自前线的战报。
就在四日前，阔山口哨兵来报，库特国的游骑队发动奇袭，善古国忽然被推到了生死存亡的边际。
草原上最大的帐篷内，王太后端坐于自己的凤座之上，抿着嘴，等待。
舒雅蜷缩在自己母亲百花缭绕的大氅之下，手里紧紧攥着一个土偶——那个用陶土烧制的土偶，是舒雅随乌塔尔出使大陈时，从绿湖郡的集市上买回来的礼物。
王太后一手牵着自己心爱小儿子的手，一面反复用手指敲击桌上一柄镶嵌了数颗宝石的银月弯刀。
一天之内，王太后已数次下令增兵，哪怕把宫殿内的侍卫全部送上前线，也一定要保住阔山口。
时间一分一秒得过去，气氛压抑得叫人喘不过气，前线如今究竟情况怎样？库特国一旦打进来——
“报！”
哨兵终于送来了新的消息。
王太后一下子站起来，拽着舒雅走过去，急切问道：“如何？”
哨兵呈上被血染红的战报，随后双膝跪地：“王太后，我们，尽力了——”“混账！”
王太后将手中战报甩开，松开握着舒雅的手，大步走回王位，一把抽出弯刀，高高举过头顶，厉声喝道：“传令，举全国之力，誓死守住阔山口，不——”
“报——报——报！”
又一哨兵高举战报冲进皇宫，还未进帐篷便扑倒在地，几乎滚到舒雅脚下：“王！王储乌塔尔！率英勇之师从天而降！保住了阔山口！将敌军杀退！”
“乌塔尔回来了？”
舒雅抬起头，问哨兵。
“啪啦！”
银月弯刀掉在桌上，王太后大步走过来：“当真是乌塔尔？”
“是！皇子正在回宫路上！再有几个时辰就能赶回王宫！”
“他——”“母后！”
舒雅立刻攥住王太后的手，双膝跪地：“求母后看在乌塔尔保家卫国，功高劳苦的份上，饶他不死！”
“舒雅！”
王太后垂下眼帘，看着自己最心疼的小儿子。
舒雅眼神坚定：“母后叫我做国王，我听了母后的话，作为奖励可否饶乌塔尔一命。否则于情于理，母后无法对国民交代。乌塔尔毕竟是功臣！”
“你到底——”
王太后话音未落，今夜第三个哨兵闯进宫殿。
“禀告王太后，大陈使者求见。”
王太后猛地抬头。
她似乎意识到了什么。
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这是两个女人之间的对话。还有两个男人在一旁。
静兰按照善古族的习俗，盘腿坐在软垫上，面前的矮桌上堆满了各种腌肉，烤肉与美酒。
王太后没有给静兰难堪，这让静兰对此行多了一重胜利的把握。
此刻，王太后端坐于凤座，身边便是舒雅。他仍旧抱着自己的土偶，眼睛一眨不眨看着静兰，在两个女人的沉默之中，率先开口。
“你自己一个人来的吗？”
静兰一怔。
舒雅又问：“你不害怕吗？”
静兰沉默。
舒雅最后问：“你怎么不说话呢？”
静兰回头。
看向坐在自己身后大口吃肉，大碗喝酒的於斐烨。
“於斐烨！”静兰小声呼唤，“他说的啥！快翻译！”
於斐烨自诩从小辗转世界各地，只要是语言，没有他听不懂的，也没有他不会说的。静兰也是赌一把，带上於斐烨见善古国王太后。
听见静兰的呼救，於斐烨依依不舍放下牛排，抬头冲舒雅笑笑，张嘴说了些静兰听不懂的话。
可舒雅听懂了。
王太后也听懂了。
静兰看到，舒雅走到於斐烨身边，拉着他的手，兴奋之情溢于言表。
於斐烨也连连点头，两人仿佛阔别重逢的朋友。
静兰在心中给於斐烨记了一大功。
之后的谈话在於斐烨的翻译之下，一直持续到天明。
静兰早就料到，善古国在交出乌塔尔之后，会立刻更换王储，甚至可能新王储已经继位，因此才对乌塔尔回家之事一拖再拖。
于是，她换了另一种方法。
借刀杀人。
借库特国的刀，为自己打开善古国的大门。
库特国与善古国积怨已久，静兰所做的不过是派遣大陈士兵假装善古国民，潜入两国边境，屡次骚扰。
可一旦库特国士兵反击，就立刻退到大陈边境。
那些士兵蒙着面，穿着善古国的衣服，又有乌塔尔亲自训练，库特国丝毫没有想到对方竟然是大陈国人假扮的。
几次三番，终于惹怒库特国，决定将善古国彻底踏平。
于是，就有了这次的奇袭。
而静兰与大陈的士兵早就埋伏在阔山口后，待善古国节节败退，库特国将要越过阔山口之时，由乌塔尔率领众将士从天而降，将库特国士兵杀的片甲不留。乌塔尔甚至亲自上阵，率领一部轻骑军长驱直入库特国腹地，欲取豹王卡利首级。
可惜豹王卡利逃过一劫。
此战结束，库特国元气大伤，乌塔尔亲自上阵杀敌，大大鼓舞了善古国将士的士气，顷刻间受到举国民众的拥簇。
于是，静兰带着这样的筹码，与於斐烨面见善古国的新国王与王太后，提出了自己的条件。
静兰提出，愿大陈与善古国永世交好，共同保卫善古国边境永不被侵犯。同时，提出了一个在於斐烨看来十分过分的条件。
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