柳絮把晚饭端到周天福屋里，周天福躺着不动，眼睛里都是恨意。
柳絮放下碗筷，冷脸，“吃饭了
周天福赌气，“不吃”
周兴家的站在门口，没好眼睛看她，斥责，“越来越没规矩，还敢甩脸子给福哥”
又朝儿子道：“她要服侍你不尽心，告诉我”
周天福翻了翻眼珠，“她不让我碰，嫌弃我”
周兴家的安抚儿子“她早晚都是你的人，等做了你媳妇，你爱怎么折腾，都由着你”
周天福白着一脸，手指柳絮，“我现在就要她做我媳妇”
周兴家的斜睨眼柳絮，没接话茬。
柳絮唇角上扬，嘲讽眼神盯着周天福腰下某个部位，周天福敏感，往上拉了拉被子，羞恼，待要发作。
这时，赵妈在堂屋门口喊：“柳絮，盖帘收哪去了”
柳絮应一声，借故出去，走到院子里，赵妈悄声道：“这两日你躲着点福哥，你忙活厨房的事，我替你照顾小主子，等福哥气消了，你在上去侍候。”
柳絮感激，“谢谢妈妈”
吃过晚饭，周兴家的指着一大盆子衣裳，对柳絮道：“把这些都洗了”
盆子里有周兴家的亵衣还有周兴小褂。
柳絮把盆子端到井台边，打水，泡上，搓洗。
洗完，已日落，明月高悬，柳絮觉得头痒，借着灶上余温，坐了一铜壶水，搬个矮凳子，把水盆放在上面，在灶间门口洗头。
赵婆子手里拿着玫瑰香胰子和一瓶头油，对低头正洗头的柳絮道；“使这个，主子赏的，这可都是地道的好东西，吴府里小姐都使这个”
柳絮上次在家里清水洗的，总觉得没洗净，打了几遍香胰子，仔细洗了，换上清水，把皂沫冲洗干净，又倒了一盆清水，里面滴上几滴桂花头油，一股淡淡的清香。
用帛巾抹净发丝水珠，乌发挽起，盘在头顶，拿帛布包头，低头一看，衣衫前襟打湿了。
遂拿个大木盆，倒上热水，端到柴房，又提了一桶冷水兑上，把柴房门栓上，不放心，用手试试还牢靠，摸黑脱掉衣衫，舒舒服服泡个澡。
一缕清凉的月光自窗棂洒入，照见她藕臂，有两小块淤青。
待洗完，她刚要站起身，突然，窗前一个人影一晃，柳絮低而短促惊叫，“谁，谁在外面”
那黑影瞬间消失了。
柳絮本能地伸手抓过衣衫挡住身子，柴门有轻微的响动，似有人想推门进来，她紧张地抓住木盆边，眼睛死死盯着门栓。
屋外那人推了两下，没推开，就没动静了。
柳絮忙三两下穿好衣衫，人冷静下来，悄悄开了柴房的门，朝四处看看，院子里静悄悄的，没有一个人影。
柳絮眨眨眼，方才难道是眼花了，可是明明看见。
她把水倒了，收拾干净，回到跟赵婆子住的小屋，赵婆子正坐在炕上缝补衣衫，抬头问：“我看你提水，洗澡了”
柳絮嗯了声。
赵婆子瞅着她的脸，狐疑，“我怎么方才好像听见你叫声？”
柳絮轻描淡写地道：“看见一只蟑螂”
赵婆子将信将疑，纳闷“这时节还有那阿物”
柳絮遮掩过去，仔细回想，窗户上的影子，像是个男人，周家除了周兴就周天福，那人十有□□是周兴这个公爹，柳絮不敢声张，传扬出去，坏了名节。
次日一早，吃早饭时，周兴家的望着男人，“昨晚我一觉醒了，你不在身边，后来就迷迷糊糊睡了”周兴俩口子歇得早，要起大早侍候主子，每日用过晚饭，天一傍黑，就躺下。
周兴无事人似的，“我肚子疼，跑了几趟净房，可能晚饭吃了什么不干净的东西”
周兴家的对立在旁边侍候的柳絮道；“剩下饭菜吃不了就倒掉，不新鲜的东西别舍不得扔”
又道：“是不是虾不新鲜，告诉赵妈下次早点去，挑好的买，价钱也贵不了几文”
柳絮紧张得手心攥出了汗。
晌午，周兴家的带着一个郎中，往东稍间，给周天福把脉。
一会功夫，周兴家的站在台阶上喊，“柳絮，烧水沏茶”
柳絮端着茶盏，郎中从屋里出去，被周兴家的让至堂屋，柳絮就听郎中道：“少爷体虚，不宜劳动，我看没什么大碍，就按我原来开的方子服用”
这个郎中像是跟周家很熟，话语婉转，没点破不宜房事、男女之私。
周兴家的看着柳絮道：“你明日跑一趟德生堂，看缺的那味药到货了吗？要是没到货，你多去几家药铺问问”
次日，周兴俩口子前脚出门，柳絮后脚告诉赵婆子一声，就出了周家。
熟门熟路，半个时辰，柳絮就到了德生堂，生药铺的掌柜看她跑二次，有点过意不去，一个劲地说陪好话，“让姑娘跑腿，我这难为情，这样，这味药就便宜算给姑娘”
掌柜的照原价少收了十几文钱。
柳絮高兴，出了生药铺，往剪刀胡同，用省下的十几文钱在胡同口买了点心。
提着点心包，脚步轻快地进了院门，院子里无人，推开柴门，就见柳芽儿站在小板凳上，手里拿着碗，往大锅里盛粥，听见门响，回头，惊喜叫：“姐“
遂朝里屋喊：“宝儿，姐回来了“
宝儿从屋里跑出来，稚嫩声，“姐”
柳絮牵着两个孩子进里屋，把油纸包放在桌上，打开，里面躺着四块酥软的做成鲜花样式的糕点，给两个孩子一人一块，。
宝儿甜嘴巴舌的吃一块，舔舔手指头，柳絮把给小生子留的一块包起来，多余的一块，给了宝儿。
她方才进院子时，看柴垛乱了，遂走去收拾院子。
柳芽儿吃完点心，走出来，“姐，我去门口找二丫她们玩”
柳絮叮嘱，“别跑远”
柳芽儿答应一声，蹦跳出去了。
柳絮把草垛码好，心想时候不早，该回去了，回去晚，周天福那性子又要生事。
刚直起身，院门猛地撞开，柳芽儿跑进来，大喊，“姐，不好了，孙家小子带人撵我哥”
柳芽儿跟几个小姑娘在门口玩，抬头，就见斜刺里小生子从前面胡同里跑出来，后面跟着一群半大小子，柳芽儿赶紧跑回家告诉姐。
柳絮顺手抄起笤扫疙瘩，跟着柳芽儿跑出家门。
一个胖男孩一下子把小生子扑倒，翻身上去压在身下，骑在身上，抡拳就打，周围一群孩子叫好。
胖男孩叫嚷，“说，你是小偷，还偷听不偷听”
“我不是小偷”生子挣扎，倔强辩解。
柳絮大喝一声，“住手”
胖男孩爬下小生子身子，撒腿就跑，柳絮手里拎着苕帚疙瘩追出去，一群孩子一哄而散，
柳絮甩出笤扫疙瘩，叉腰骂道：“看谁再敢欺负我家生子，本姑娘打上你家门”
这时，胡同口一个清俊书生探头探脑，柳絮手里的笤扫疙瘩甩出老远，差点打到他头上，书生吓得头一缩，吐舌头，小声嘀咕，“这咋跟我娘一样”
孩子们跑没了影，柳絮过去拾苕帚，书生躲不住，红着脸地从墙后走出来。
柳絮憋不住想笑，讪讪的，“打到公子了？”
书生忙摇头，“没有”
柳絮不好意思，“我吓唬孩子，总欺负我家生子”
书生道；“没事，我娘比姑娘还厉害，我爹老实，常受人欺负，家里的事都是我娘出头”
柳絮想起那日大街上骂儿子的妇人，心想，在他眼里我跟他娘一样是个泼货。
柳絮收敛，柔声问：“请问公子贵姓，上次承公子帮忙，不知名姓”
“我姓陆，陆志文，志气的志，文章的文”书生咬文嚼字，一板一眼地道。
柳絮莞尔一笑，“寒舍简陋，不请陆公子屋里喝茶。”
陆志文局促道：“我该回家了，晚了我娘又要找我”
柳絮扭脸，握住嘴，差点笑出声。
陆志文脸又发红，告辞转身走了。
柳絮望着他走远，带着孩子进了院子，柳絮问生子，“打哪里了？”
小生子满不在乎，“姐，没事，你放心”
柳絮道：“私塾别去了，姐叫你认字”
领着小生子去后院折了一根树枝，蹲在院里地上，端端正正写下，‘柳生’，叫他随着念。
小生子奇怪，“姐不是没上过学，怎么会写字”
“姐在周家跟周家少爷学字”柳絮随口说了句谎。
她不敢耽搁太久，周天福的脾气上来又闹得天翻地覆。
手里提着药，往周家赶。
悄悄进了院子，看灶间无人，走到正房台阶，里面传出周兴俩口子说话声。
柳絮放轻脚步，来到门前，听里面周兴家的道；“我看过了年，一开春就给他们圆房”
柳絮怔住。
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